Die Škocjan-Höhlen in Slowenien werden als "unterirdischer Grand Canyon" bezeichnet und gelten als einige der größten unterirdischen Kammern der Welt. Wie viele Naturwunder wurden die Höhlen über weite Strecken von einem Fluss geformt, der Reka, der immer noch am Grund des unterirdischen Canyons fließt. Obwohl der Spitzname "Underground Grand Canyon" eingängig ist, haben die Škocjan-Höhlen wahrscheinlich mehr mit den Carlsbad Caverns in New Mexico zu tun. Die größte Schlucht der Höhle misst an einigen Stellen fast 200 Fuß im Durchmesser und 460 Fuß hoch und wird von einer schmalen, Schwindel auslösenden Brücke überspannt. (Der Grand Canyon hat an seiner breitesten Stelle einen Durchmesser von 29 km.) Dank des durch die Höhlen fließenden Wassers können in den Kammern eine Reihe atemberaubender geologischer Merkmale gefunden werden, darunter Kalksteinbecken und massive Stalagmitenformationen.
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Archäologen haben Beweise dafür gefunden, dass Menschen bereits 3.000 v. Chr. In den Höhlen lebten. In einer der Höhlenkammern fanden Forscher eine Grabstätte mit 10 Skeletten und Bestattungsgegenständen. Die ersten schriftlichen Aufzeichnungen über die Höhlen stammen aus dem zweiten Jahrhundert vor Christus, und die Höhlen sind auf einer der ältesten veröffentlichten Karten dieser Region der Welt (dem heutigen Slowenien) eingezeichnet. Die moderne Erforschung der Höhlen begann Ende des 19. Jahrhunderts und dauert bis heute an.
Die Höhlen sind auch die Heimat eines einzigartigen Bewohners: des blinden Höhlensalemanders ( Proteus anguinus ), der von den Einheimischen wegen seiner fleischigen, rosafarbenen Haut und der Ähnlichkeit mit einem menschlichen Embryo als človeška ribica (menschlicher Fisch) bezeichnet wird.
Besucher, die die Höhlen erreichen möchten, können das ganze Jahr über eine konstante Temperatur von etwa 50 Grad Fahrenheit in den Kammern vorfinden. Die nächstgelegene Stadt zu den Höhlen ist Divača, Slowenien, die mit dem Auto oder dem Zug erreichbar ist.
