Douglas Keister hat in den letzten vier Jahrzehnten das Land bereist, um so unterschiedliche Motive wie Architektur, Volkskunst und Friedhöfe zu fotografieren. Im Laufe der Jahre, als er von seiner Heimatstadt Lincoln in Nebraska in verschiedene kalifornische Städte zog, karrte er eine schwere Schachtel mit 280 antiken Glasplattennegativen, die er mit 17 Jahren von einem Freund gekauft hatte fand sie bei einem Flohmarkt. "Ich dachte, 'Warum zum Teufel behalte ich diese Dinge?'", Sagt er.
Aus dieser Geschichte
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Gastgeber und Gäste für ein Picknick im Garten verkleidet. (John Johnson / Mit freundlicher Genehmigung von Douglas Keister / NMAAHC, SI) 
Ein Musiker, wahrscheinlich Edward Shipman, posierte mit seinem Instrument. (John Johnson / Mit freundlicher Genehmigung von Douglas Keister / NMAAHC, SI) 
Mamie Griffin, die als Köchin arbeitete, posierte mit einem ihrer Bücher. (John Johnson / Mit freundlicher Genehmigung von Douglas Keister / NMAAHC, SI) 
John Johnson stand mit seiner Frau Odessa in einem Selbstporträt - möglicherweise einem Hochzeitsporträt. (John Johnson / Mit freundlicher Genehmigung von Douglas Keister / NMAAHC, SI) 
Toby James und seine Kinder Myrtha, Edna und Mauranee. (John Johnson / Mit freundlicher Genehmigung von Douglas Keister / NMAAHC, SI) 
Fotogallerie
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1999 schickte Keisters Mutter ihm einen Artikel, den sie im Lincoln Journal Star gesehen hatte, in dem sie sagte, Historiker in Lincoln hätten ein paar Dutzend Glasnegative entdeckt, auf denen Porträts der kleinen afroamerikanischen Bevölkerung der Stadt aus den 1910er und 20er Jahren zu sehen waren Ära, aus der nur wenige andere Fotos überlebten. Keister verglich die Bilder mit seinen Negativen und "Ich dachte nur, 'Wow'", sagt er. „Der Stil der Bilder, die verwendeten Hintergründe - sie sahen genauso aus.“ Fast zufällig hatte er einen seltenen Einblick in das Alltagsleben einer afroamerikanischen Gemeinschaft in den Great Plains erhalten.
Jetzt spendet der 64-jährige Keister aus Chico, Kalifornien, 60 großformatige Drucke aus seiner Sammlung für die Ausstellung in einem ständigen Zuhause - dem Nationalen Museum für afroamerikanische Geschichte und Kultur, das sich im Bau befindet und auf dem Nationalen Markt eröffnen soll Mall im Jahr 2015. „Sie sprechen mit einer Zeit und einem Ort, an dem Afroamerikaner als Bürger zweiter Klasse behandelt wurden, ihr Leben aber in Würde führten“, sagt Kuratorin Michèle Gates Moresi. "Man kann darüber lesen und Leute darüber reden hören, aber die Bilder tatsächlich zu sehen, ist etwas ganz anderes."
Die genaue Bestimmung, wer diese Leute waren - und welche geschickte Hand ihre Fotos machte -, hat bedeutende Detektivarbeit geleistet. Nachdem Keister den Journal Star- Artikel gelesen hatte, brachte er seine Negative zurück nach Lincoln und zeigte sie dem örtlichen Historiker Ed Zimmer, der überrascht war, wie viele es gab. Gemeinsam machten sie sich daran, den mysteriösen Fotografen zu identifizieren. "Wir sind falsch abgebogen", sagt Zimmer, doch ihre Suche führte sie zu einer 94-jährigen Lincolnitin namens Ruth Folley. "Sie holte sich ihre Schachtel mit Familienfotos und eines davon passte zu unserem. Sie sagte nur: 'Nun, Mr. Johnny Johnson hat all diese Fotos genommen.'" Ihre Behauptung wurde bestätigt, als Zimmer einen Vintage-Druck mit einem aufdeckte Unterschrift in der Ecke: John Johnson.
Durch Volkszählungsaufzeichnungen entdeckte Zimmer, dass Johnson 1879 in Lincoln als Sohn des entkommenen Sklaven- und Bürgerkriegsveteranen Harrison Johnson und seiner Frau Margaret geboren wurde. Nach dem Abitur und einem kurzen Besuch der Universität von Nebraska (wo er Fußball spielte) fand Johnson Arbeit in einem der wenigen Bereiche, die Afroamerikanern zu dieser Zeit offen standen: Handarbeit. "Er war ein Hausmeister und ein Drayman", sagt Zimmer, "aber auch ein sehr produktiver und talentierter Gemeinschaftsfotograf." Von ungefähr 1910 bis 1925 machte er bis zu 500 Fotos mit einer sperrigen Kamera und Blitzpulver. Einige scheinen in Auftrag gegebene Porträts zu sein, während andere Mitarbeiter, Familienangehörige und Freunde zeigen, und wieder andere Johnsons persönliche Interessen vertreten - Baustellen und lokale Architektur.
Als Keister und Zimmer die Porträts unter die Lupe nahmen, tauchten etwas anderes auf: eine unbeschreibliche Geschichte dessen, was Historiker die neue Negerbewegung nennen. Nach dem Ersten Weltkrieg versuchten afroamerikanische Schriftsteller, Musiker, Künstler und Wissenschaftler im ganzen Land, Vertrauen, Würde und Selbstdarstellung zu fördern - eine Bewegung, die in der Renaissance von Harlem aufblühen würde. Sie erkannten, dass Johnsons Porträts Teil derselben intellektuellen Strömung waren. Seine Untertanen waren formell gestellt und bestens gekleidet, und sie hielten oft Bücher in der Hand, um zu zeigen, dass sie gebildet waren. „Bis dahin zeigten viele Fotos von Afroamerikanern die Not der Armen“, sagt Keister. „Diese Fotos erheben sich. Sie veredeln. "
Douglas Keister hat in den letzten vier Jahrzehnten das Land bereist, um so unterschiedliche Motive wie Architektur, Volkskunst und Friedhöfe zu fotografieren. Im Laufe der Jahre, als er von seiner Heimatstadt Lincoln in Nebraska in verschiedene kalifornische Städte zog, karrte er eine schwere Schachtel mit 280 antiken Glasplattennegativen, die er mit 17 Jahren von einem Freund gekauft hatte fand sie bei einem Flohmarkt. "Ich dachte, 'Warum zum Teufel behalte ich diese Dinge?'", Sagt er.
1999 schickte Keisters Mutter ihm einen Artikel, den sie im Lincoln Journal Star gesehen hatte, in dem sie sagte, Historiker in Lincoln hätten ein paar Dutzend Glasnegative entdeckt, auf denen Porträts der kleinen afroamerikanischen Bevölkerung der Stadt aus den 1910er und 20er Jahren zu sehen waren Ära, aus der nur wenige andere Fotos überlebten. Keister verglich die Bilder mit seinen Negativen und "Ich dachte nur, 'Wow'", sagt er. „Der Stil der Bilder, die verwendeten Hintergründe - sie sahen genauso aus.“ Fast zufällig hatte er einen seltenen Einblick in das Alltagsleben einer afroamerikanischen Gemeinschaft in den Great Plains erhalten.
Jetzt spendet der 64-jährige Keister aus Chico, Kalifornien, 60 großformatige Drucke aus seiner Sammlung für die Ausstellung in einem ständigen Zuhause - dem Nationalen Museum für afroamerikanische Geschichte und Kultur, das sich im Bau befindet und auf dem Nationalen Markt eröffnen soll Mall im Jahr 2015. „Sie sprechen mit einer Zeit und einem Ort, an dem Afroamerikaner als Bürger zweiter Klasse behandelt wurden, ihr Leben aber in Würde führten“, sagt Kuratorin Michèle Gates Moresi. "Man kann darüber lesen und Leute darüber reden hören, aber die Bilder tatsächlich zu sehen, ist etwas ganz anderes."
Die genaue Bestimmung, wer diese Leute waren - und welche geschickte Hand ihre Fotos machte -, hat bedeutende Detektivarbeit geleistet. Nachdem Keister den Journal Star- Artikel gelesen hatte, brachte er seine Negative zurück nach Lincoln und zeigte sie dem örtlichen Historiker Ed Zimmer, der überrascht war, wie viele es gab. Gemeinsam machten sie sich daran, den mysteriösen Fotografen zu identifizieren. "Wir sind falsch abgebogen", sagt Zimmer, doch ihre Suche führte sie zu einer 94-jährigen Lincolnitin namens Ruth Folley. "Sie holte sich ihre Schachtel mit Familienfotos und eines davon passte zu unserem. Sie sagte nur: 'Nun, Mr. Johnny Johnson hat all diese Fotos genommen.'" Ihre Behauptung wurde bestätigt, als Zimmer einen Vintage-Druck mit einem aufdeckte Unterschrift in der Ecke: John Johnson.
Durch Volkszählungsaufzeichnungen entdeckte Zimmer, dass Johnson 1879 in Lincoln als Sohn des entkommenen Sklaven- und Bürgerkriegsveteranen Harrison Johnson und seiner Frau Margaret geboren wurde. Nach dem Abitur und einem kurzen Besuch der Universität von Nebraska (wo er Fußball spielte) fand Johnson Arbeit in einem der wenigen Bereiche, die Afroamerikanern zu dieser Zeit offen standen: Handarbeit. "Er war ein Hausmeister und ein Drayman", sagt Zimmer, "aber auch ein sehr produktiver und talentierter Gemeinschaftsfotograf." Von ungefähr 1910 bis 1925 machte er bis zu 500 Fotos mit einer sperrigen Kamera und Blitzpulver. Einige scheinen in Auftrag gegebene Porträts zu sein, während andere Mitarbeiter, Familienangehörige und Freunde zeigen, und wieder andere Johnsons persönliche Interessen vertreten - Baustellen und lokale Architektur.
Als Keister und Zimmer die Porträts unter die Lupe nahmen, tauchten etwas anderes auf: eine unbeschreibliche Geschichte dessen, was Historiker die neue Negerbewegung nennen. Nach dem Ersten Weltkrieg versuchten afroamerikanische Schriftsteller, Musiker, Künstler und Wissenschaftler im ganzen Land, Vertrauen, Würde und Selbstdarstellung zu fördern - eine Bewegung, die in der Renaissance von Harlem aufblühen würde. Sie erkannten, dass Johnsons Porträts Teil derselben intellektuellen Strömung waren. Seine Untertanen waren formal gestellt und bestens gekleidet, und sie hielten oft Bücher in der Hand, um zu zeigen, dass sie gebildet waren. „Bis dahin zeigten viele Fotos von Afroamerikanern die Not der Armen“, sagt Keister. „Diese Fotos erheben sich. Sie veredeln. "
