Seit ich als Tramper im Teenageralter die US Route 66 entdeckt habe, bin ich mit dem Greyhound-Bus und Sattelzug, mit Wohnmobilen und Corvette und einmal mit dem Fahrrad gefahren. Als ich neulich noch einmal hinschauen wollte, fuhr ich direkt zu meinem Lieblingsabschnitt in Arizona, der sich von Winslow West nach Topock an der kalifornischen Grenze erstreckte. Die letzten 160 Meilen dieser Route bilden eine der am längsten erhaltenen Strecken der ursprünglichen 2.400 Meilen langen Autobahn.
Aus dieser Geschichte
[×] SCHLIESSEN
"66 ist für uns eine Verbindung zu Amerika", sagt ein deutscher Tourist. Die Stadt Seligman hat 500 Einwohner und 13 Souvenirläden. (Catherine Karnow) 
Anna Matuschek, die in Stuttgart für die deutsche Zeitschrift Motor Klassik arbeitet, fährt auf der Route 66 außerhalb von Oatman, Arizona. (Catherine Karnow) 
Die Burros in Oatman sind Nachkommen von Tieren, die in nahe gelegenen Goldminen gearbeitet haben. (Catherine Karnow) 
In Winslow wurde das La Posada Hotel von drei Neulingen renoviert. John Pritchard vom Hackberry General Store sagt, der Handel sei "so schnell angelaufen, dass ich überwältigt war". (Catherine Karnow) 
In Winslow wurde das La Posada Hotel von drei Neulingen renoviert. John Pritchard vom Hackberry General Store sagt, der Handel sei "so schnell angelaufen, dass ich überwältigt war". (Catherine Karnow) 
"Ich habe mein ganzes Leben in der 66 gelebt - Oklahoma, New Mexico, jetzt hier", sagt Mildred Barker, Eigentümer von Truxtons Frontier Motel. (Catherine Karnow) 
Arizona ist die Heimat einer der am längsten überlebenden Strecken (160 Meilen) der ursprünglichen Route 66. Hier ist ein kurvenreicher Abschnitt außerhalb von Kingman dargestellt. (Catherine Karnow) 
Als Model Ts anfing, die Straße entlang zu tuckern, wurde die Autobahn zum Synonym für Fernweh und Entdeckung. (Catherine Karnow) 
John und Kerry Pritchard begannen in den 1960er-Jahren mit dem Sammeln von Route 66-Erinnerungsstücken. Jetzt verkaufen sie ihre Fundstücke im Hackberry General Store. (Catherine Karnow) 
"66 ist eine Verbindung mit Amerika", sagt Angel Delgadillo, ein Bewohner von Seligman, Arizona. "Es ist Ihre berühmteste Straße, ein Symbol für Ihre Freiheit, Ihre Unruhe, Ihr Streben nach neuen Möglichkeiten." (Catherine Karnow) 
Seligman hat vielleicht nur 500 Einwohner, aber seine 13 Souvenirläden und Restaurants wie das Snow Cap Diner sorgen dafür, dass die Besucher immer wieder kommen. (Catherine Karnow) 
Die Straße westlich von Seligman führt durch das Hualapai Indianerreservat und die mit Wacholder und Mesquite bedeckten Wüstenplateaus. (Catherine Karnow) 
Maultiere durchstreifen die öffentlichen Straßen von Oatman, Arizona. (Catherine Karnow) 
Das Restaurant im legendären Oatman Hotel verfügt über interessante Tapeten - signierte Dollarnoten, die von früheren Gästen hinterlegt wurden. (Catherine Karnow) 
Der Lieblingsabschnitt des Autors David Lamb auf der Route 66 liegt in Arizona und erstreckt sich von Winslow West bis Topock an der kalifornischen Grenze. Die letzten 160 Meilen dieser Route bilden eine der am längsten erhaltenen Strecken der ursprünglichen 2.400 Meilen langen Autobahn. (Guilbert Gates) 
Fotogallerie
Verwandte Inhalte
- Gefährdeter Standort: Historische Route 66, USA
Ich freue mich, berichten zu können, dass der Nachruf auf die Route 66 - der seit 1984 wiederholt verfasst wurde, als die Eröffnung der I-40 es den Autofahrern ermöglichte, auf fünf Verbindungsstraßen von Chicago nach Los Angeles zu fahren - verfrüht war. Was John Steinbeck Mutterstraße nannte, war wiedergeboren worden, nicht ganz mit dem Charakter, den es einst hatte, aber mit genug Vitalität, um sein Überleben zu sichern.
Als ich Seligman erreichte, rief ich Angel Delgadillo in seinem Haus an. Er legte sein Tenorsaxophon beiseite, um die paar Blocks zu seinem Friseursalon mit dem Fahrrad zu fahren, und ließ sich mit einer Tasse Kaffee in der Hand auf seinem Friseursessel nieder. „Weißt du“, sagte er, „sogar der Windhund hat uns verlassen“, nachdem die I-40 geöffnet hatte. „Also sitze ich heute hier und sage mir:‚ Es ist ziemlich unwirklich, wie wir 66 wieder zum Leben erweckt haben. ' Seligman hat 500 Einwohner - und 13 Souvenirläden, in denen Route 66-Erinnerungsstücke verkauft werden.
"Wir haben einen Tourbus, der vorfährt", rief seine Tochter Myrna aus dem angrenzenden Geschenkeladen. Der 84-jährige Delgadillo sprang von seinem Stuhl auf, lächelte wie ein Halbmond und eilte, um eine Gruppe deutscher Touristen zu begrüßen. Er schüttelte sich die Hände und schlug sich auf den Rücken. "Guten Morgen guten Morgen! Willkommen zu Hause. “Zuhause? Sie warfen ihm einen fragenden Blick zu, ohne zu verstehen, dass die Route 66 für Delgadillo ein Inbegriff für alle Wanderer der Welt ist, auch wenn er selbst nie weit davon entfernt war.
Die Touristen luden Postkarten, Route 66-Autoaufkleber, schildförmige Verkehrsschilder und Schwarzweißfotos von staubigen Ford Model Ts, die in den 1930er-Jahren durch Seligman tuckerten, auf die Motorhauben gewickelte Segeltuch-Wassersäcke, um die Heizkörper vor Überhitzung zu schützen. Ich fragte einen der Besucher, einen 40-jährigen Mann namens Helmut Wiegand, warum in aller Welt ein Ausländer diese Straße für einen Urlaub über Las Vegas, New York City oder Disney World wählen würde. "Wir alle kennen 66 aus der alten Fernsehserie über zwei verlorene junge Männer, die damit in einer Corvette unterwegs waren", sagte er. „66 ist für uns eine Verbindung zu Amerika. Es ist Ihre berühmteste Straße, ein Symbol für Ihre Freiheit, Ihre Unruhe, Ihr Streben nach neuen Möglichkeiten. “
Als die Reisenden zu ihrem Bus zurückkehrten, schüttelte Delgadillo jedem die Hand. Er wurde in Seligman als Sohn eines Eisenbahners geboren, der eine Billardhalle und einen Friseursalon besaß, es aber schwer hatte, seine siebenköpfige Familie zu ernähren. "In '39 Dad baute einen Anhänger für unser Modell T, lud es und schloss die Fenster unseres Hauses", sagte er. "Wir waren bereit, uns den Okies anzuschließen und nach Kalifornien zu gehen." Aber seine drei Brüder hatten ein Orchester mit dem 12-jährigen Angel am Schlagzeug gegründet und die Jungs bekamen einen Job in einem örtlichen Club. Während der nächsten vier Jahrzehnte spielten sie auf Highschool-Tänzen, in Sälen der American Legion und in VFW-Lodges sowie auf Gemeinschaftsveranstaltungen entlang der Route 66. „Die Autobahn hat uns gerettet“, sagte Delgadillo, der heute vor Ort als „Engel der Route 66“ bekannt ist ”Für seine Erhaltungsbemühungen.
Die Straße westlich von Seligman führt durch das Hualapai Indianerreservat und die mit Wacholder und Mesquite bedeckten Wüstenplateaus. Rote Felsen schoben sich am Horizont gen Himmel. In den 1850er Jahren reiste US Navy Leutnant Edward Beale auf jahrhundertealten Indianerpfaden mit 44 Männern und 25 aus Tunesien importierten Kamelen auf dieser Route. Beale und seine Männer bauten die erste mit Bundesmitteln finanzierte Wagenstraße quer durch Arizona, von Fort Defiance bis zur Mündung des Mojave in Kalifornien. Es folgten bald die ersten Telegraphenlinien, die das südwestliche Territorium durchdrangen, sowie Siedler in Planwagen und dann auf Eisenbahnen. Schließlich tuckerte das schwarze Modell Ts 1926 auf einer mit Unterbrechungen asphaltierten Straße, die als Route 66 bezeichnet wurde. Es war nicht die erste Straße quer durch den Westen. Der Lincoln Highway, bekannt als Father Road, wurde 1913 eingeweiht und führte 3.389 Meilen vom New Yorker Times Square zum Lincoln Park in San Francisco. Aber 66 wurde zum Synonym für Fernweh und Entdeckung.
Für Cyrus Avery war die neue Straße ein wahr gewordener Traum. Als visionärer Tulsa-Geschäftsmann und Staatsbürger hatte Avery Bundesbeamte davon überzeugt, das erste umfassende Autobahnsystem der Nation zu entwerfen, um die vorgeschlagene Route Chicago-Los Angeles südlich der Rocky Mountains so zu verschieben, dass sie durch seine Heimatstadt führte. Oklahoma endete mit 432 Meilen der Route 66, mehr als jeder andere Staat außer New Mexico; 24 Meilen der Straße schlängelten sich durch die Wohn- und Geschäftsstraßen von Tulsa County. Die Durchgangsstraße spornte die Entwicklung einer Stadt an, die, wie Avery später erinnerte, zu Beginn des 20. Jahrhunderts „kein elektrisches Licht und keine Schweine auf den Straßen“ hatte. Vor ein paar Jahren kaufte die Stadt Tulsa zwei Morgen Land in der Nähe der Cyrus Avery Memorial Bridge, die den Arkansas River überspannt, und baute einen Platz und einen Skywalk. Das Herzstück des über 10 Millionen Dollar teuren Projekts wird jedoch ein Museum und Interpretationszentrum der Route 66 sein, das sich noch in der Planungsphase befindet.
Das letzte Mal, als ich 1995 die Straße überquerte, war Winslow eine sterbende Stadt. Die Route 66, die zur 2. und 3. Straße geworden war, war ein Durcheinander von geschlossenen Läden und scheußlich aussehenden Bars. Das prächtige La Posada, das letzte der berühmten Fred Harvey-Hotels, die zwischen Chicago und Los Angeles für Bahn- und Route 66-Reisende gebaut wurden, wurde 1957 geschlossen und in Büros für die Santa Fe Railway umgewandelt. Die prächtigen Wandbilder der Posada mit Wüstenblumen und Landschaften im Südwesten waren übermalt worden. Die hoch aufragende Holzdecke war unter Fliesen verschwunden, die mit Leuchtstofflampen ausgestattet waren. Die Lobby wurde zum Versandzentrum für Züge und der Ballsaal in Bürokabinen aufgeteilt. Die ursprüngliche Einrichtung in Museumsqualität, die von Mary Elizabeth Jane Colter, der Schöpferin des Gebäudes, entworfen oder ausgewählt worden war und von vielen als die größte Architektin des Südwestens angesehen wurde, wurde versteigert oder verschenkt. 1992 gab sogar die Santa Fe Railway den Ort auf und bot ihn der Stadt für 1 USD an. Winslow sagte nein danke.
Dann tauchten 1994 Daniel Lutzick, Tina Mion und ihr Ehemann Allan Affeldt - Freunde, die in den 1980er Jahren gemeinsam die University of California in Irvine besucht hatten - in Winslow auf. Die Bewohner betrachteten sie mit einer Mischung aus Misstrauen und Hoffnung. Die drei sprachen darüber, La Posada zu übernehmen und wieder herzustellen. Was die Stadt noch nicht erkannte, war, dass Lutzick ein Bildhauer war, Mion ein erfahrener Porträtmaler und Affeldt ein erfolgreicher Denkmalpfleger.
Nach dreijähriger Verhandlung verkaufte die Santa Fe Railway ihnen La Posada für den Preis des Landes, 158.000 Dollar für 20 Morgen. Das Hotel wurde frei geworfen. Das Trio zog am Aprilscherz 1997 ein, scheuchte einige Hobos weg und machte sich an die Arbeit. Sieben Monate später wurde La Posada mit fünf sorgfältig restaurierten Gästezimmern wiedereröffnet. Die neuen Eigentümer hatten fünf Jahre rote Zahlen geschrieben; Manchmal trafen sie sich mit Affeldts Kreditkarten. Sie suchten nach Stipendien und steckten alles, was sie gemacht hatten, wieder in das Projekt.
Jetzt ist das 53-Zimmer-Hotel fast jede Nacht ausgebucht. Das Turquoise Room gilt als eines der besten Restaurants im Südwesten. Die Gründe sind mit hoch aufragenden Pappeln und Stockrosen angelegt. Mit 50 bezahlten Mitarbeitern ist La Posada der größte Arbeitgeber in lokaler Hand. Winslow ist aus einem 50-jährigen Schlaf mit einer wiederbelebten Innenstadt, neuen Läden, Gehwegen und Straßen erwacht.
"Architektur hat uns hierher geführt", sagte mir Affeldt. „Aber Route 66 hat uns ein festes Publikum beschert - Menschen, die aus irgendeinem Grund die Straße rauf und runter gehen: Architektur, Geschichte, Nostalgie. 66 vor unserer Haustür zu haben, hat den Unterschied ausgemacht. “
Wie es häufig bei einem Stück Geschichte der Fall ist, haben die Menschen den Wert dessen, was sie hatten, erst erkannt, als es weg war, oder fast so. Heute scheinen sie sich mit aller Macht zu erinnern. Das vierteljährlich erscheinende Magazin Route 66 hat 70.000 Abonnenten in 15 Ländern. Michael Wallis 'Buch Route 66: The Mother Road, das 1990 veröffentlicht und 2001 aktualisiert wurde, wurde ungefähr eine Million Mal verkauft. Tulsa hat in den letzten sechs Jahren auf seinem Abschnitt der Route 66 einen Marathon veranstaltet, an dem im vergangenen November 12.000 Läufer und Wanderer teilgenommen haben. Ein in Montana ansässiges gemeinnütziges Unternehmen, Adventure Cycling, das detaillierte Karten für Fernradler erstellt, hat ein Route 66-Projekt gestartet. „Menschen aus der ganzen Welt haben uns jahrelang kontaktiert und gefragt:‚ Warum hast du keine [Karte für] 66? ' Jetzt geht es los “, sagt Ginny Sullivan, Projektleiterin für die Gruppe. Und der National Park Service gewährt im Rahmen seines Route 66 Preservation Program Zuschüsse, um wichtige Elemente entlang der ursprünglichen Straße zu sanieren - flippige Tankstellen und Motels, in denen einst für „Billiger, sauberer Schlaf, Thermostatheizung“ geworben wurde, und Leuchtreklamen, die Reisende zu 99-Cent-Hühnern lockten Fried Steak Abendessen und 2 $ Zimmer.
Ein feuriger Sonnenuntergang loderte über dem Wüstenhimmel, und durch den Wind geworfenes Tumbleweed tanzte den langen Abschnitt von 66 hinunter, der nach Truxton, Arizona (134 Einwohner) führt. Ein baumhohes Schild - neu verkabelt, neu gestrichen und kunstvoll mit einem Bundeszuschuss restauriert - begrüßte das Frontier Motel und Café mit sieben Zimmern aus den 1950er Jahren in rotem Neon.
Ich habe seinen Besitzer, Mildred Barker, und ihren Ehemann, Ray, vor 33 Jahren kennengelernt. Einige Jahre später saß ich an der Theke und aß zusammen mit Rays 88-jährigem Stiefvater hausgemachten Apfelkuchen a la Mode. Er erinnerte sich daran, dass er in der Cherokee-Nation Bronken gesprengt hatte, bevor Oklahoma 1907 überhaupt ein Staat wurde. An diesem Tag war Mildred ausgetreten Die Küche, die in jeder Hand ein spezielles blaues Schild hatte, erkannte mich und fragte: »Bist du noch in diesem Wohnmobil?« Nein, ich sagte, ich hätte etwas langsameres und billigeres gefunden. Draußen stand mein Fahrrad mit vier prall gefüllten Satteltaschen über den Rädern am ramponierten Frontier-Schild. "Mein Wort!", Sagte sie. "Ich kaufe heute dein Essen."
Als ich Mildred das letzte Mal fand, jetzt 86 und voller Erinnerungen, beklagte sie sich, dass der Kuchen unter der neuen Leitung, die das Café gemietet hatte, nicht den von ihr festgelegten Standards entsprach. Sie habe beschlossen, in Truxton zu bleiben, weil ihr 1990 verstorbener Ehemann so hart daran gearbeitet habe, die Straße zu retten. »Weißt du«, sagte sie, »ich habe mein ganzes Leben hier verbracht - in Oklahoma, New Mexico. Dies war nicht nur eine Straße. Es war meine Geschichte, mein Leben. "
Am nächsten Morgen machte ich mich früh auf den Weg nach Westen und stürzte in den Crozier Canyon mit seinen schroffen, von Felsblöcken übersäten Hängen, vorbei an der lange geschlossenen Indianerschule, die sich in der Nähe der verlassenen nicht-indischen Schule in Valentine befindet. Der Weg war mit Relikten übersät: Überreste eines Motels namens Chief's, eine verfallene Union 76-Tankstelle, ein Ford Model A, der in Beifuß rostete und bis auf die Radkappen im Sand vergraben war.
In einer alten Eisenbahnstadt holte ich im Hackberry General Store ein kaltes Wurzelbier von der leeren Autobahn. Das rote Corvette-Cabrio des Besitzers von 1957 stand vor dem Haus. Als ich zum Soda-Brunnen ging und an den Regalen der Route 66-Erinnerungsstücke vorbeikam, erwartete ich halbwegs, Martin Milner und George Maharis zu sehen, die Schauspieler, die als Tod Stiles und Buz Murdock im CBS-TV in einer Vette durchs Land gingen Serie "Route 66" für vier Jahre ab 1960, das Jahr nach meiner Jungfernfahrt die Straße hinunter.
John Pritchard, dem der Laden mit seiner Frau Kerry gehört, begann in den 1960er und 1970er Jahren mit dem Sammeln von Route 66-Artefakten, als er mehrmals im Jahr von seinem Wohnort im Nordwesten des Pazifiks zum Haus seiner Mutter in Mississippi fuhr. "Die Leute wollten in jenen Tagen nur Sachen loswerden", sagte er. „Ich würde jemanden fragen, wie viel für diesen Straßenschild oder dieses Schild oder die alte Zapfsäule. Er würde sagen: ‚Wenn Sie es in Ihrem Lastwagen mitnehmen, können Sie es umsonst haben. '“ Es dauerte nicht lange, bis Pritchard eine Schatzkammer der Route 66 in zwei Lagerhäusern unterbrachte.
1998 erfuhr Pritchard, dass der Gemischtwarenladen zum Verkauf stand. Er verkaufte seine kommerzielle Glasfirma im Staat Washington und kaufte die Immobilie. Die Pritchards verbrachten ein Jahr damit, den Laden wieder aufzubauen, und eröffneten ihn im März 1999. „Es ging so schnell los, ich war überwältigt“, sagte er. „Im zweiten Jahr musste ich Leute einstellen. Alle Auto-Typen, die Auto-Clubs, die Harley-Davidson-Fahrer und die Tourbusse halten hier. “Heute fügt er hinzu:„ Ich würde sagen, 90 Prozent der Menschen, die diese Straße entlang kommen, sind Ausländer. Ein Franzose sagte zu mir: ‚Wir sagen in Frankreich, wenn Sie das Gesicht Amerikas sehen wollen, fahren Sie 66. '“
Die gepflasterte zweispurige Straße kreuzte Kingman und verlief parallel zum breiten, glatten Bürgersteig der I-40. Dann teilte sie sich auf und wandte sich in eine hohe Wüste, um über die eckigen Black Mountains zu fahren, ohne dass eine Person oder ein anderes Auto in Sicht war. Static schwebte über mein Radio. Ich drückte den Aus-Schalter, damit ich mich in der Stille der leeren Straße fortbewegen konnte.
„Bei der Route 66 geht es nicht nur um Nostalgie. Es ist zu einer amerikanischen Ikone geworden “, sagte mir Roger White. Er ist Kurator für Transportwesen im Smithsonian National Museum of American History, wo ein 40 Fuß langer Abschnitt der Straße ständig ausgestellt ist. „Es ist durch die sozialen Gobelins der Vereinigten Staaten von den 1920er bis in die 1950er Jahre gewebt. Es eröffnete eine Allwetter-Route von Chicago in den Westen und war die Route für die Migration von Dust Bowl-Familien, die militärische Mobilisierung während des Zweiten Weltkriegs, für Veteranen, die ein neues Zuhause suchen, und für Urlauber, die nach Spaß suchen. “ war ein Katalysator für den Glauben, dass die Autobahn mich dorthin führen wird, wenn es ein besseres Leben gibt. “
Ich machte im 109-jährigen Oatman Hotel Halt, um einen Büffelburger zu essen, und fuhr dann weiter nach Topock. Ich parkte im Schatten der Brücke, die die Route 66 über den breiten, ruhigen Colorado River führt. Am anderen Ufer lag Kalifornien, der Anfang und das Ende für so viele amerikanische Gläubige.
David Lamb schreibt häufig für das Magazin, und Catherine Karnow fotografierte Smithsonian- Geschichten über Big Sur, Amerikaner und posttraumatische Belastungsstörungen.
