Das musikalische Erbe hinter dem Tupac-Biopic "All Eyez on Me"

Das revolutionäre, kontroverse und zu kurze Leben von Tupac Shakur hat Bücher, Dokumentationen und Filme inspiriert, seit er 1996 im Alter von 25 Jahren ermordet wurde. Das neueste ist das neue Biopic All Eyes on Me mit Demetrius Shipp, Jr. und Regisseur Benny Boom. Der Film greift zwar die Kräfte auf, die Tupac als bestimmende Stimme der Hip-Hop-Bewegung der 1990er-Jahre prägen, greift aber nicht tief genug in den historischen Kontext des Genres ein. Auf der Suche nach einem besseren Gespür für das musikalische Erbe, das den legendären Künstler geprägt hat, setzte sich Smithsonian.com mit Dwandalyn Reece, Kuratorin für Musik und darstellende Kunst im Smithsonian National Museum für afroamerikanische Geschichte und Kultur, zusammen. Reece taucht in die lange Geschichte des HipHop ein und erklärt, warum Tupac der Bob Dylan seiner Generation ist.

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Sprechen wir über die Essenz des HipHop. Wo fängt es an?

Es sind Menschen, die die realen Umstände widerspiegeln. Im Allgemeinen sehen Sie das Land in den 1980er Jahren wohlhabend und solche Dinge. Aber es gibt immer noch Klassenprobleme, es gibt immer noch Armut, es gibt immer noch Gewalt, es gibt immer noch Diskriminierung, Rassismus. Hip-Hop und Rap sind also eine Gemeinschaftsstimme. Es sind echte Menschen, die über die realen Umstände ihres Wohnortes sprechen und ihr soziales Gewissen zeigen. Es spricht wirklich für die Unterrepräsentierten und Menschen, die keine Stimme für sich haben.

Was passiert, ist, dass Sie anfangen, diese Botschaft zu haben, und dann fangen die musikalischen Elemente davon ein Lauffeuer, und es fängt an, sich in sich entwickelnde Genres einzuspeisen. Wie die soziale Botschaft, die in den 1960er und 1970er Jahren aus Rhythmus und Blues kam, und Soulmusik, Funk und Jazz, verschmelzen sie zu etwas Neuem. Es ist eine zeitgenössische Widerspiegelung einer anderen Art, nicht nur kreativen Ausdruck, sondern auch kulturellen Ausdruck und Kommentar zu sozialen Umständen zu äußern, was in der afroamerikanischen Musik eine historische Tradition ist. Es war schon immer das Streben nach Freiheit und die Äußerung der Sorgen der Gemeinschaften und der Lebensumstände der Afroamerikaner, und so ist es unsere gegenwärtige Entwicklung davon.

Es gibt einen Moment in All Eyez on Me, in dem der Film die Trennlinien zwischen Civil Rights-Musik und Hip-Hop-Musik berührt. Ist das fair?

Hip-Hop ist wie jeder andere Genre-Stil, der aus verschiedenen Generationen stammt. Als Rock herauskam, lehnten es ältere Generationen ab und sagten, es sei Unsinn, und es spiegelte nicht die Werte wider. Das ist das Gleiche wie Jazz.

Und es ist in gewisser Weise zyklisch, was die Errungenschaften und Sichtweisen der Bürgerrechtsgeneration angeht, was dann in den 1970er Jahren geschah und Hip-Hop begann Mitte der 1980er Jahre wirklich Fuß zu fassen und in den 1990er Jahren wirklich aufzublühen. Es gibt verschiedene Stile, verschiedene regionale Stile, verschiedene Botschaften und es ist so viel komplizierter, als was ein Film wirklich präsentieren kann.

Wer sind einige der besonderen Vorfahren von Tupac?

Sie denken an Public Enemy in den späten 1980er Jahren und an das soziale Bewusstsein früher Künstler wie Afrika Bambaataa, mit denen sie sprechen. Das hat aber auch etwas Neues geschaffen, als man anfing, sich mit der Gewalt und den sozialen Situationen auseinanderzusetzen und das wirklich zu reflektieren. Man muss sich das als Musik vorstellen, die auch in einer Branche aufwächst, die diese Musik für den Konsum vermarktet. [Im Film] sehen Sie die Szenen mit den Plattenlabels. Sie strotzen vor einigen Bildern [in Bezug auf "Brenda's Got A Baby"], aber sie sehen auch, dass dies Geld bringt und mit Menschen auf eine Weise spricht, die wir vorher nicht gesehen haben.

Sie haben also diese Kollision von kreativem Ausdruck, kulturellem Ausdruck und Unternehmertum und Industriepolitik zu einer Modeerscheinung, die auf eine Weise explodiert, die musikalisch noch nie zuvor passiert ist. Sie binden das dann in das ein, was zeitgemäß vor sich geht und in die Wege, die den Menschen offen stehen. Es ist keine einfache Geschichte.

Es gibt viele Widersprüche zum Hip-Hop und für wen er spricht, viele Widersprüche und verschiedene Botschaften von den verschiedenen Künstlern, die zu dieser Zeit auftauchen. Sie denken an Frauen wie Queen Latifah. Sie versuchen Positivität in ihren Bildern und geben Frauen eine Stimme im Gegensatz zu einigen der frauenfeindlichen Texte und der Art und Weise, wie Frauen in der Erzählung gerahmt sind.

Wie hat der Film Tupacs Beziehung zum Hip-Hop erfasst?

Wir sehen ihn und er ist ein Rapper und er war wirklich berühmt, weil er viele Alben verkauft hat. Aber er war so viel mehr als das. Und ich denke, das sind die Dinge, die die Bedeutung von Hip-Hop verlieren. Es sind nicht nur die Goldenen Schallplatten oder er hatte als erster ein Doppelalbum, sondern auch die Kunst und Kreativität und die größeren sozialen und kulturellen Botschaften und Ausdrucksmöglichkeiten, die alle Menschen ansprechen. es spricht für Afroamerikaner; es spricht für Menschen in städtischen Gemeinden; Es spricht spirituelle, größere Lebensbotschaften an. Wenn er Shakespeare und ähnliche Dinge anruft, bekommt man die Andeutungen dessen, was hinter den Kulissen und in seinen Gedanken war, aber die großen Momente versuchen, eine Geschichte zu erzählen.

Was macht Tupacs Vermächtnis heute noch so dringlich?

Wir schaffen Mythen. Ich denke, die Tragödie seines Todes im Alter von 25 Jahren; die Verschwörungen; die Ostküste-Westküste-Rivalität. Die Erzählungen, die wir kreieren oder die der Natur des Hip-Hop als Gemeinschaft zugrunde liegen, und die Kriege, die die Menschen führen - ob es sich um Kulturkriege oder um individuelle Konflikte untereinander handelt -, speisen alle eine größere Erzählung. Darin sind wir verkörpert, und wir sehen uns darin. Wir erschaffen ikonische Figuren, um einige unserer eigenen Frustrationen und Träume auszuleben, und wir schauen auf diese Figuren, um uns zu führen.

[Im Film] hat der Stiefvater [Mutula Shakir] auf ihn als Anführer hingewiesen, und er hat die Menschen durch seine Musik geführt. Das ist verloren gegangen. Wir reden darüber, aber dann kehren wir zu den Geschichten zurück, wie er sich dem Todestrakt und Interscope angeschlossen hat, und zu einigen der Rinder, die er mit Biggie hatte, oder was die Wurzel davon und die Beziehung, die er zu Suge Knight hatte.

Er erfüllte eine Stimme für Menschen und eine verlorene Stimme. Nicht nur, was er im Moment für die Menschen bedeutete, sondern was er hätte tun können, wenn er gelebt hätte und was er weiter hätte sehen können. Ich denke also, dass die Leute durchhalten wollen. Sie wollen sagen, dass Tupac immer noch lebt, dass er nicht wirklich gestorben ist und dass seine Botschaft von dem, was er versucht hat, immer noch anhält. Ich denke, das ist ein Teil dieser Qualität. Die Leute wollen ihn am Leben erhalten. Er erreichte die Menschen auf eine Weise, die sie nicht ausdrücken konnten. Und darum geht es in der Musik. Es spricht zu Ihren tiefsten Emotionen, Erinnerung, Selbstgefühl.

Wie würdest du Tupac als Künstler beschreiben?

Ich denke wirklich an einen Dichter, einen Dichter unserer Zeit. Er ist ein Dichter, der Sprache aufnehmen und auf eine Weise anwenden kann, die wirklich real ist, sehr zeitgemäß, aber gleichzeitig poetisch. Poesie, die uns harte Wahrheiten sagt, aber auf kreative lyrische Art und Weise die Schönheit des Schmerzes, die Schönheit der Gewalt, die Schönheit der Lyrik, die sich mit der Hässlichkeit der Alltagsmechanismen befasst, mit denen wir konfrontiert sind und mit denen wir kämpfen.

Er spricht sehr real. Wie wir reden, wie wir miteinander reden. Es ist keine gelehrte Sprache, sondern eine echte Sprache, die ein Gefühl von Schönheit und Lyrik vermittelt, das uns wirklich die Möglichkeit gibt, sie zu betrachten und nicht zurückzuschrecken, sondern sie zu umarmen.

Die Poesie ist das, worauf ich zurückkehre und wie sie Türen öffnet, um mit echten Problemen zu konfrontieren und zu ringen. Was ich den Leuten gerne zeigen würde, ist das anzuschauen. Schauen Sie, wie er ein Schiedsrichter unserer Zeit ist. Er ist ein Dichter wie Bob Dylan, ein Dichter, der die 1960er Jahre widerspiegelt.