Nur wenige Gebäude begeistern so wie der Potala-Palast. Hoch auf dem großen tibetischen Plateau, vor dem Hintergrund des Himalaya, erhebt sich die riesige Struktur 400 Fuß von einem Berg in der Mitte von Lhasa und bringt die obersten Wohnungen in der dreizehnten Etage auf 12.500 Fuß über dem Meeresspiegel. Der Palast ist architektonisch auffällig und historisch bedeutsam zugleich. Bis zur chinesischen Besetzung im Jahr 1951 war es auch das Winterheim des 14. Dalai Lama, von dem angenommen wurde, dass es die Reinkarnation einer langen Reihe religiöser Führer aus dem späten 14. Jahrhundert ist.
Für Buddhisten ist das Potala ein heiliger Ort, aber selbst für Besucher der tibetischen Hauptstadt ist es kaum der Ort, den man erwarten würde, wenn es um Intrigen und Korruption geht. In der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts war der Palast Schauplatz eines erbitterten Kampfes um die politische Vorherrschaft zwischen Mönchen, tibetischen Adligen und chinesischen Gouverneuren. Die meisten Historiker des Landes und viele Tibeter glauben, dass die prominentesten Opfer dieses Kampfes vier aufeinanderfolgende Dalai Lamas waren, der neunte bis zwölfte, die alle unter ungewöhnlichen Umständen starben und von denen keiner über 21 Jahre alt war .
Das frühe 19. Jahrhundert ist eine schlecht dokumentierte Periode in der Geschichte Tibets. Was gesagt werden kann, ist, dass diese dunklen Tage mit dem Tod des achten Dalai Lama im Jahre 1804 begannen. Jamphel Gyatso war 1762 auf den Thron gesetzt worden und lebte wie drei von vier seiner unmittelbaren Vorgänger ein langes Leben nach den Maßstäben der damaligen Zeit und bringt ein gewisses Maß an Stabilität in sein Land. Zum Zeitpunkt seines Todes waren die Voraussetzungen für die Zukunft Tibets jedoch nicht günstig. Qianlong, der letzte große Herrscher der chinesischen Qing-Dynastie, hatte 1796 abdankt und sein Reich Nachfolgern überlassen, die sich weniger für eine Region interessierten, die China seit einem halben Jahrhundert beherrschte. Der Niedergang der Qing hatte zwei Konsequenzen: Die Gouverneure - Bambaner -, die paarweise aus Peking nach Lhasa geschickt wurden, stellten fest, dass sie freie Hand hatten, sich einzumischen, wie sie wollten; und der tibetische Adel, der abwechselnd mit den Qing zusammengearbeitet hatte und sich über sie geärgert hatte, sah eine Gelegenheit, den Einfluss und die Macht wiederzugewinnen, die sie seit 1750 verloren hatten. Für die Chinesen regierte das Machtvakuum, das während der Minderheit eines Dalai Lama bestand, ihre entfernte Abhängigkeit einfacher; umgekehrt war jeder buddhistische Führer mit einem eigenen Verstand eine Bedrohung. Für den tibetischen Adel war ein Dalai Lama, der auf die Ambane hörte, höchstwahrscheinlich ein Betrüger, der ein gewaltsames Ende voll verdient hatte.
Fügen Sie diesem giftigen Eintopf eine Reihe von Dalai Lamas hinzu, die in die Obhut ehrgeiziger Regenten gestellt wurden, die aus einer Gruppe rivalisierender Klöster stammen aus dem Potala hervorgegangen, um das Land fest im Griff zu haben. Die größte Schwierigkeit bei der Interpretation der mörderischen Politik dieser Zeit besteht darin, dass sich die Geschichte zu sehr wie ein Roman von Agatha Christie liest. Jeder zeitgenössische Bericht ist eigennützig, und jeder, der sich in den Bezirken des Potala versammelte, hatte sein eigenes Motiv, den Dalai Lama tot sehen zu wollen.
Der Palast selbst war ein eindrucksvoller Schauplatz für ein Krimi. Zunächst war es uralt; Der Bau des Geländes begann bereits 647 zu Zeiten des größten frühen Herrschers Tibets, Songtsän Gampo, und als sich das mittelalterliche tibetische Reich zu einem echten Rivalen der Tang-Dynastie Chinas entwickelte. Die Struktur, die wir heute kennen, stammt größtenteils aus dem Jahrtausend später, aber das Potala gehört keiner Periode an, und der Komplex wurde in den 1930er Jahren noch erweitert. Es sind zwei Paläste: der Weiße, der bis 1950 Regierungssitz war, und der Rote, der die Stupas - Gräber - von acht Dalai Lamas beherbergt. Zwischen ihnen befinden sich in den beiden Gebäuden tausend Räume, 200.000 Statuen und endlose Labyrinthgänge, die ausreichen, um ganze Mörderarmeen zu verbergen.
Nur einige der vielen Kammern des Potala, die als erste Westler Zugang zu dem erlernten Komplex erhielten, waren dekoriert, ordentlich beleuchtet oder wurden jemals gereinigt. Perceval Landon, ein Korrespondent der London Times, der 1904 mit der britischen Invasionstruppe unter der Führung von Francis Younghusband nach Lhasa kam und die Potala wie vor einem Jahrhundert ansah, war von ihrer Innenausstattung bitter enttäuscht. wurden ausschließlich durch schwelende Yakbutter beleuchtet und waren
Ununterscheidbar vom Interieur einer Reihe anderer großer tibetischer Lamaseries. Hier und da in einer Kapelle brennt eine schmutzige Butterlampe vor einem trüben und schmutzigen Bild. Hier und da weitet sich der Durchgang, als eine Treppe die Monotonie schmutziger Mauern durchbricht. Die schlafenden Zellen der Mönche sind kalt, kahl und schmutzig. Es muss zugegeben werden, dass billig und trocken die einzigen möglichen Adjektive sind, die auf die Innenausstattung dieses großen Palasttempels angewendet werden können, obwohl die Worte mit erheblicher Zurückhaltung geschrieben werden.
Der niederländische Schriftsteller Ardy Verhaegen skizziert mehr im Hintergrund. Er weist darauf hin, dass der achte Dalai Lama, obwohl langlebig (1758-1804), kein großes Interesse an zeitlichen Angelegenheiten zeigte und lange vor dem Ende seiner Regierungszeit politische Macht in Tibet von Regenten aus den Reihen anderer ausgeübt wurde Hohe Lamas in Klöstern rund um die Hauptstadt. In den 1770er Jahren, schreibt Verhaegen, "hatten diese Männer einen Hang zum Amt bekommen und sollten ihre Kräfte missbrauchen, um ihre eigenen Interessen zu fördern." Die Situation wurde durch den Tod von Lobsang Palden Yeshe, dem einflussreichen Panchen Lama, im Jahr 1780 noch schlimmer stand an zweiter Stelle in der Hierarchie des Yellow Hat Buddhismus und spielte aufgrund seines Amtes eine Schlüsselrolle bei der Identifizierung neuer Inkarnationen des Dalai Lama. Seine Nachfolger - während des gesamten nächsten Jahrhunderts nur zwei - waren viel weniger kraftvolle Charaktere, die wenig unternahmen, um die Autorität der Ambane herauszufordern.
Verhaegen zufolge hängen mehrere verdächtige Umstände mit dem Tod der vier Nachfolger des achten Dalai Lama zusammen. Zum einen begannen die Todesfälle, kurz nachdem Qianglong eine Reihe von Reformen angekündigt hatte. Seine neunundzwanzig Artikel Reichsverordnung führte eine unerwünschte Neuerung in die Auswahl eines neuen Dalai Lama ein. Traditionell beinhaltete dieser Prozess eine Kombination aus der Suche nach Zeichen und Wundern und einem Test, bei dem ein Kinderkandidat beobachtet wurde, um festzustellen, welche der verschiedenen persönlichen Gegenstände, von denen einige zu früheren Inkarnationen gehörten, bevorzugt wurden. Die Neuheit, die Qianlong vorstellte, war die sogenannte Goldene Urne, aus der Lose gezogen werden mussten, um einen Kandidaten auszuwählen. Der eigentliche Zweck der Urne bestand darin, China die Kontrolle über den Auswahlprozess zu ermöglichen, aber im Fall des neunten und zehnten Dalai Lamas fanden die schlauen Tibeter Wege, um die Lotterie zu umgehen, was zu einem erheblichen Missfallen Pekings führte. Eine Möglichkeit ist, dass die Chinesen den Tod dieser beiden Inkarnationen arrangierten, um die Möglichkeit zu haben, einen Dalai Lama aufzuzwingen, den sie billigten.
Der zweite Umstand, auf den Verhaegen aufmerksam macht, ist, dass alle vier jung verstorbenen Lamas kurz vor ihrem Tod die heilige Reise zum See Lhamoi Latso unternommen hatten. Dieser Besuch, der "gemacht wurde, um eine Vision seiner Zukunft zu sichern und die Göttin Mogosomora zu besänftigen", nahm den Lama von Lhasa weg und setzte ihn Fremden aus, die die Gelegenheit genutzt haben könnten, ihn zu vergiften. Nicht, dass der Potala in Sicherheit war; alternativ schlägt Verhaegen vor,
es ist auch möglich, dass sie von Köchen vergiftet wurden… oder von den Regenten, als sie eine speziell zubereitete Pille erhielten, um die Vitalität zu steigern.
Was auch immer die Wahrheit sein mag, der erste in einer Reihe von verdächtig verfrühten Todesfällen ereignete sich 1815, als der neunte Dalai Lama, der neunjährige Lungtok Gyatso, bei einem Festivalbesuch schwer an einer angeblichen Lungenentzündung erkrankte im tibetischen Winter. Laut Thomas Manning, dem ersten britischen Besucher in Tibet, der ihn zweimal in Lhasa traf, war Lungtok ein bemerkenswerter Junge: „Schön, elegant, raffiniert, intelligent und selbstbewusst, selbst im Alter von sechs Jahren.“ Sein Der Tod kam während der Regentschaft von Dde-mo Blo-bzan-t'ub-btsan-'jigs-med-rgya-mts'o, Abt von bsTan-rgyas-glin. Derek Maher merkt an, dass Demo (wie er zum Glück außerhalb der strengen Hallen der tibetischen Wissenschaft bekannt ist) "unter Episoden von Geisteskrankheiten litt". Darüber hinaus ist jedoch die einzige Gewissheit, dass Lungtok im Potala starb, dass seine Krankheit folgte ein Besuch in Lhamoi Latso Lake - und eine Reihe von Morddrohungen gegen ihn, kurz bevor er starb. In Lhasa kursieren Gerüchte, sagt der Historiker Günther Schulemann, wonach "bestimmte Leute versuchen, den Jungen loszuwerden".
Der Nachfolger des neunten, Tsultrim Gyatso, lebte etwas länger; Er war fast 21 Jahre alt, als er 1837 plötzlich krank wurde. Tsultrim - der einige ungewöhnliche Merkmale aufwies, darunter eine Veranlagung für die Gesellschaft der Bürger und die Liebe zum Sonnenbaden mit seinen Bürokaufleuten - hatte gerade Pläne für eine Überholung des Tibetaners angekündigt Wirtschaft und eine Erhöhung der Steuern, als er völlig den Appetit verlor und gefährlich außer Atem geriet. Nach offiziellen Angaben wurden Medikamente verabreicht und ein religiöses Eingreifen erbeten, doch sein Niedergang ging weiter und er starb.
Es hätte keinen stichhaltigen Grund gegeben, an dieser Version des zehnten Todes des Dalai Lama zu zweifeln, hätte nicht eine chinesische Quelle eindeutig festgestellt, dass dies nicht auf eine Krankheit zurückzuführen ist, sondern auf den ungeklärten Zusammenbruch einer der Decken des Potala bei ihm, während er schlief. WW Rockhill, der Dekan amerikanischer Gelehrter in Tibet, berichtete 40 Jahre später anhand einer Reihe von Dokumenten an den chinesischen Kaiser, dass nach dem Entfernen von Staub und Trümmern eine große Wunde am Hals des jungen Mannes entdeckt wurde .
Es ist alles andere als klar, ob diese mysteriöse Wunde von einem Angreifer oder einem fallenden Mauerwerk verursacht wurde, aber die Historiker der Zeit sind sich einig, wer das beste Motiv für den Tod des zehnten Dalai Lama hatte: der Regent Nag-dban -'jam-dpal-ts'ul-k'rims, den meisten westlichen Schriftstellern als Ngawang bekannt. Er selbst war ein wiedergeborener Lama, der seit 1822 die Macht innehatte. Der italienische Gelehrte Luciano Petech beschreibt ihn verdammt noch mal als glib, voller List und "mit Abstand der kraftvollste Charakter im Tibet des 19. Jahrhunderts". Ngawang war Gegenstand einer offiziellen chinesischen Untersuchung, die ihn 1844 seiner Güter beraubte und befahl seine Verbannung in die Mandschurei; Verhaegen schreibt, dass er vorhatte, "seine Autorität während der Minderheit des nächsten Dalai Lama zu erweitern", und in Lhasa allgemein angenommen wurde, dass er den Tod seiner Gemeinde beschleunigt habe, während Schulemann das eher umständliche Detail bemerkt, dass der Regent "nicht allzu traurig erschien" Nachrichten und sagte sehr wenig darüber. “Doch, wie Petech betont, reichen die Beweise bei weitem nicht aus, um die Verurteilung von Ngawang vor Gericht zu sichern. Die chinesischen Ermittlungen konzentrierten sich auf umfassendere Vorwürfe der Spekulation und des Machtmissbrauchs, und alles, was mit Sicherheit gesagt werden kann, ist, dass der zehnte Dalai Lama wenige Wochen vor seinem 21. Lebensjahr gestorben ist, die vollen Befugnisse seines Amtes übernimmt und auf die Ermittlungen verzichtet brauchen einen Regenten.
Der elfte Dalai Lama lebte nicht so lange. Khedup Gyatso starb auch im Potala - diesmal, so hieß es, an einer gesundheitlichen Beeinträchtigung, die durch die Strapazen seines Trainings und die Bestrafung der Rituale verursacht wurde, denen er vorsitzen sollte. Wiederum gibt es keinen Beweis dafür, dass dieser Tod alles andere als natürlich war; Einmal mehr war die Situation jedoch ungewöhnlich. Er starb inmitten eines katastrophalen Krieges zwischen Tibet und den Gurkhas in Nepal, und es ist unter diesen Umständen nicht verwunderlich, dass in Lhasa ein Machtkampf ausbrach. Infolgedessen übernahm der elfte Dalai Lama plötzlich und unerwartet als erster in 65 Jahren die volle politische Macht und Herrschaft ohne Regenten. Diese Entscheidung machte Khedup zu einer Bedrohung für eine Reihe von Interessenbindungen in der tibetischen Hauptstadt, und es könnte ausreichend gewesen sein, um ihn zum Mordziel zu machen.
Der zwölfte Dalai Lama, Trinle Gyatso, wurde zwei Jahre nach dem Tod des elften entdeckt. Seine Kindheit beinhaltete die übliche Runde intensiver Studien und Besuche in abgelegenen Klöstern. 1873 im Alter von 18 Jahren thronend, hatte er vor seinem Tod etwas mehr als zwei Jahre lang die Macht inne und blieb den größten Teil seines Lebens unter dem Einfluss seines Lord Chamberlain, Palden Dhondrup. Dhondrup beging 1871 infolge einer gerichtlichen Intrige Selbstmord, woraufhin sein Körper enthauptet und sein Kopf als Warnung öffentlich zur Schau gestellt wurde. Der verstörte Dalai Lama war so schockiert, sagt Verhaegen, dass "er jede Gesellschaft mied und wie wahnsinnig umherirrte". Einige datieren seinen Niedergang in diese Zeit; Fest steht, dass er vier Jahre später im Potala überwinternd krank wurde und in nur zwei Wochen starb.
Zwei Aspekte seines Lebens sind außerordentlich eigenartig. Das erste, das in der offiziellen Biographie des dreizehnten Dalai Lama erwähnt wurde, war, dass Trinle einmal eine Vision des im Lotos geborenen Gurus erlebte, der ihm riet: „Wenn Sie sich nicht auf das Siddhiu des Karmamudra verlassen, werden Sie bald sterben.“ Karmamudra bedeutet tantrischen Sex, aber warum dem Dalai Lama geraten werden sollte, ihn zu praktizieren, ist ebenso rätselhaft wie, warum er abgelehnt wurde, nachdem er den psychischen Rat des Gurus abgelehnt hatte. Ebenso rätselhaft war seine letzte Krankheit, die ihn nicht auf sein Bett beschränkte. Stattdessen wurde er tot aufgefunden, meditiert und nach Süden gerichtet.
Trinle war der vierte Dalai Lama, der in einem menschlichen Leben starb, und Mord wurde sofort vermutet. Die Ambane, schreibt der pro-chinesische Historiker Yan Hanzhang, befahlen, dass „die Überreste an der gleichen Stelle und an allen Gegenständen in der Bettkammer des Dalai aufbewahrt werden, an der sie sich befanden, als der Tod passierte.“ Dann hatten sie alle toten Lamas Begleiter im Gefängnis eingesperrt.
Eine Autopsie erwies sich als nicht schlüssig, aber für Yan war die Identität der Mörder offensichtlich: Der zwölfte Dalai Lama und seine drei Vorgänger waren alle „Opfer der Machtkämpfe zwischen den großen Geistlichen und Laienbesitzern in Tibet“. Eine alternative Hypothese legt nahe, dass die chinesische Intervention in Lhasa die Ursache war. Trinle war der erste Dalai Lama, der durch ein umkämpftes Los aus der Goldenen Urne ausgewählt wurde - dieses „mächtige Symbol der Qing-Kontrolle“, nennt Maher es, das im tibetischen Sprichwort als „Honig auf der Messerschneide“ bezeichnet wurde So galt er als Pekings Mann und war unter Tibets Hochadel weniger beliebt als seine Vorgänger. Viele in Lhasa sahen das als Erklärung genug für seinen Tod.
Die Anzeichen, dass der zwölfte Dalai Lama getötet wurde, sind natürlich kaum schlüssig; In der Tat gibt es von den vier Jugendlichen, die zwischen 1804 und 1875 über die Potala herrschten, nur starke Beweise für die Ermordung des zehnten Dalai Lama. Was jedoch gesagt werden kann, ist, dass die Zahlen ein schlechtes Spiel suggerieren; Die durchschnittliche Lebensdauer der ersten acht Amtsinhaber betrug mehr als 50 Jahre, und obwohl zwei frühe Inkarnationen in den Zwanzigern gestorben waren, hatte keine vor der zehnten die Männlichkeit nicht erreicht. Tibet war im frühen neunzehnten Jahrhundert außerdem weit entfernt von dem heiligen Land friedlicher buddhistischer Meditation, wie sie von Romantikern dargestellt wurde. Sam von Schaik, Tibetexperte des British Museum, weist darauf hin, dass es „ein gefährlicher und oft gewaltsamer Ort war, an dem Reisende zu jeder Zeit Schwerter und später Waffen trugen“ - eine Theokratie, in der Mönche und Klöster untereinander kämpften und wo „Gewalt“ könnte durch Blutfehden in Teufelskreisen der Rache für Generationen verlängert werden. “An einem Ort wie diesem war das Leben allzu oft billig - selbst wenn das Opfer ein Bodhisattva war.
Quellen
Ya Hanzhang. Die Biographien der Dalai Lamas . Peking: Foreign Languages Press, 1991; Perceval Landon. Lhasa: Ein Bericht über Land und Leute in Zentraltibet und über den Fortschritt der Mission, die die englische Regierung im Jahre 1903-4 dorthin geschickt hat . London, 2 Bde .: Hurst & Blackett, 1905; Derek Maher, "Der neunte bis zwölfte Dalai Lamas." In Martin Brauen (Hrsg.). Die Dalai Lamas: Eine visuelle Geschichte . Chicago: Serindia Publications, 2005; Luciano Petech . Adel und Regierung in Tibet, 1728-1959 . Rom: Istituto Italiano per il Medio ed Estremo Oriente, 1973; Luciano Petech. "Die Dalai-Lamas und Regenten von Tibet: Eine chronologische Studie." T'oung Pao 2nd Series Vol. 47 (1959); Khetsun Sangpo Rinpoche. "Leben und Zeiten des achten bis zwölften Dalai Lamas." The Tibet Journal VII (1982); WW Rockhill. Die Dalai Lamas von Lhasa und ihre Beziehungen zu den Mandschu-Kaisern von China, 1644-1908 . Dharamsala: Bibliothek tibetischer Werke und Archive, 1998; Sam von Schaik. Tibet: Eine Geschichte . New Haven: Yale University Press, 2011; Günther Schulemann. Geschichte der Dalai Lamas . Leipzig: Harrasowitz, 1958; Tsepon Shakabpa. Tibet: Eine politische Geschichte. New York: Potala Publications, 1988; Ardy Verhaegen. Die Dalai Lamas: die Institution und ihre Geschichte . Neu Delhi: DK Printworld, 2002.
