Es war der 14. August 1941. Pearl Harbor lag noch Monate in der Zukunft. Doch Franklin D. Roosevelt und der britische Premierminister Winston Churchill haben bereits zusammengearbeitet, um die Nazis zu vereiteln.
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Das Paar entwarf die sogenannte Atlantik-Charta, eine Vereinbarung zwischen den beiden Weltmächten, wie die Welt nach dem Sieg des Krieges aussehen würde. Die beiden Führer gaben an diesem Tag im Jahr 1941 ihre gemeinsame Erklärung ab.
Die Führer hatten sich wenige Tage zuvor an Bord der USS Augusta getroffen, die in Placentia Bay, Neufundland, festgemacht war, schreibt das Amt des Historikers des Außenministeriums. Sie einigten sich auf acht gemeinsame Grundsätze, schreibt das Büro: "Beide Länder haben sich darauf geeinigt, keine territoriale Ausweitung anzustreben, die Liberalisierung des internationalen Handels anzustreben, die Freiheit der Meere sowie internationale Arbeits-, Wirtschafts- und Sozialstandards zu schaffen. Vor allem Sowohl die Vereinigten Staaten als auch Großbritannien haben sich verpflichtet, die Wiederherstellung der Selbstverwaltung für alle während des Krieges besetzten Länder zu unterstützen und allen Völkern die Wahl ihrer eigenen Regierungsform zu ermöglichen. "
Das Prinzip der Selbstbestimmung war umstritten. Roosevelt "sah den Kampf gegen die nationalsozialistische Besatzung in der Gewährleistung der Freiheit der Kolonialbevölkerung von der Herrschaft der imperialen Mächte - einschließlich Großbritannien", schreibt die BBC. Churchill, schreibt das Außenministerium, "war besorgt darüber, dass diese Klausel das Recht der Kolonialpersonen anerkannte, sich für die Entkolonialisierung einzusetzen."
Churchill wollte, dass die Vereinigten Staaten sich dem Krieg anschließen, was seine Hauptmotivation für die Teilnahme an dem geheimen Treffen war, schreibt das Büro des Historikers. Roosevelt lehnte es jedoch ab, über den Beitritt der Vereinigten Staaten zum Krieg zu diskutieren. Gleichzeitig hoffte er, dass die Atlantik-Charta dazu beitragen würde, die Amerikaner davon zu überzeugen, dass sie den Umzug unterstützen sollten. "Die öffentliche Meinung war jedoch bis zum japanischen Angriff auf Pearl Harbor im Dezember 1941 entschieden gegen eine solche Politik", schreibt das Amt des Historikers.
Die Charta sei weder ein Vertrag noch eine förmliche Vereinbarung, stellen die Vereinten Nationen fest. Aber es "bestätigte öffentlich das Gefühl der Solidarität zwischen den USA und Großbritannien gegen die Aggression der Achsenmächte", so das Außenministerium. Es war auch das erste Mal, dass Churchill und Roosevelt sich trafen. Laut BBC bildete "die in Placentia Bay geschlossene Freundschaft eine solide Grundlage für eine Reihe entscheidender Strategiekonferenzen während des Krieges".
