Im Jahr 1984 verfasste Charlie Papazian The Complete Joy of Homebrewing, einen wegweisenden Text (jetzt in der vierten Ausgabe), der zum ersten Mal in einfachen, einfachen Worten die Grundformel für die Herstellung von Bier im Komfort von zu Hause aus darlegte.
Papazian wurde bald zum Hüter einer ganzen Generation von Brauern und sein beruhigendes Mantra "Entspannen Sie sich, sorgen Sie sich nicht, haben Sie ein Homebrew" bereitete die kulturelle Bühne, damit Bier mehr als nur ein Getränk im modernen Amerika wird, sondern ein Weg von Leben. In den letzten Jahrzehnten ist die Zahl der Brauereien in den USA von mageren 100 im Jahr der Veröffentlichung seines Buches auf etwas mehr als 5000 angestiegen, wie die Brewer's Association (eine Organisation von Papazian) im vergangenen Frühjahr berichtete selbst geholfen gefunden).
(Foto über brewersassociation.org) Aber während nichts die Barthaare durcheinanderwirbelt wie ein frisch eingegossenes IPA aus Nordkalifornien, musste dieses Getränk auf Gerstenbasis lange reisen, bevor es landesweit zum Getränk der Wahl für schäbige, karierte Städter wurde. Die ältesten Protobiere gehen nicht auf Europa und unsere Kolonialväter zurück, sondern auf den Fruchtbaren Halbmond. Eine der ersten bekannten Erwähnungen im 4. Jahrhundert v. Chr. Stammt aus dem Reisetagebuch des antiken griechischen Söldners Xenophon. als er durch das Land seiner Vorfahren wanderte, das damals ganz zufällig Papazians Heimat war: Armenien.
Obwohl die ethnische Zugehörigkeit nie ein Motivationsfaktor für Papazians Bierbesessenheit war, muss man zugeben, dass sie eher zufällig ist. Und umso mehr, als sich die Bewegung, der er in Amerika als Speerspitze geholfen hat und die mit DIY-Mikrobrauereien und Brauereikneipen gefüllt ist, endlich den Kreis geschlossen hat. So bemerkenswert es auch klingt, Armenien ist möglicherweise gleichzeitig eine der ältesten und jüngsten Nationen in der Geschichte der Bierherstellung.
Sicherlich hat sich viel getan, seit Xenophon vor mehr als zweitausend Jahren an diesem seltsamen Gerstengebräu im armenischen Hochland genippt hat, aber unglücklicherweise steht die gut dokumentierte Geschichte des Weins in der Region im Mittelpunkt. Das Wenige, was wir über die historischen Braugewohnheiten Armeniens wissen, hat sich vor allem in den letzten zweihundert Jahren entwickelt und ist, wie die meisten früheren Geschichten in den ehemaligen Sowjetländern, vom Aufstieg und Fall dieser besonderen russischen Rasse des Sozialismus geprägt wir nennen die UdSSR
Im späten 19. Jahrhundert, als wir die ersten Erwähnungen von Bierfabriken in Armenien zu sehen bekamen, entwickelte sich Bier zu einer lukrativen Industrie im russischen Reich. In Alexandrapol (heute Gyumri) und Kars wurden Fabriken eröffnet. Diese Gebiete hatten in der Vergangenheit europäische Biertechniken von mittelalterlichen Mönchen geerbt und waren auch für den Anbau lokaler Zutaten wie Gerste gut gerüstet. Während Kars nicht mehr zum heutigen Armenien gehört, existiert die Bierfabrik in Gyumri immer noch und obwohl sie in einem neueren Gebäude betrieben wird, ist die historische Fabrik aus dem Jahr 1898 erhalten geblieben.
Eine Zusammenstellung von sowjetischen und vorsowjetischen armenischen Bieretiketten (Bild via Yerevan Magazine) Die berühmteste Fabrik in Eriwan war die Zanga-Brauerei in der malerischen Hrazdan-Schlucht. 1892 von Harutyun Avedyants, dem Sohn eines erfolgreichen Fabrikanten, gegründet. Zanga stellte nur eine Biersorte her, einen traditionellen deutschen Bock. Für eine Weile verlief das Geschäft gut und die Marke erzielte einige internationale Erfolge, sowohl im gesamten russischen Reich als auch in Europa (und gewann sogar einige Auszeichnungen in Neapel und Mailand).
Hrazdan-Schlucht in Eriwan, wo sich die Zanga-Bierfabrik von Harutyun Avedyants befand. (Bild über Sputnik.am) 1917 übernahmen Lenins Kommunisten die Macht und alle großen Fabriken wurden verstaatlicht. Als Armenien SSR wurde, verlor Avedyants wie viele andere erfolgreiche Unternehmer sein Geschäft. Ohne das für die Bierherstellung erforderliche Fachwissen ging das Geschäft jedoch unter. Am 1. März 1924 wurde Avedyants in einer ernüchternden Situation als Angestellter der Fabrik eingestellt, die er vor über dreißig Jahren gegründet hatte. Nach seinem Tod im Jahr 1926 wurde die Fabrik geschlossen und die Bierproduktion in Armenien erst nach dem Zweiten Weltkrieg wieder aufgenommen.
Dies waren die dunklen Zeiten für Bier in der UdSSR. Der Alkoholismus war ein großes Problem, das die Produktivität der Arbeiter beeinträchtigte, und so begann der Staat, den Alkoholkonsum aktiv einzudämmen. Als die Bierherstellung in den 1950er Jahren schließlich nach Armenien zurückkehrte, geschah dies mit wenigen Neuerungen. Als sie dort ankamen, wo sie aufgehört hatten, dominierten Biere nach traditioneller deutscher Pilsart, die im Russischen Reich beliebt waren, die Industrie. Zusammen mit der Propaganda gegen den Konsum führte dies zu einem äußerst homogenen Markt, auf dem jede Sorte von außerhalb des Eisernen Vorhangs über einen unterirdischen Schwarzmarkt beschafft werden musste.
Ein alkoholfeindliches sowjetisches Propagandaplakat von 1929; Der Text lautet: „Ein Freund des Wodkas ist ein Feind der Gewerkschaft“. (Bild über redavantgarde) Es entstand ein Netzwerk subversiver Biertrinker, die sich in den Wasserstellen des sowjetischen Armeniens versammelten. Das Gute war zu finden - zum richtigen Preis - wenn man die richtigen Bekannten hatte. Der Romanautor Gurgen Khanjyan erinnert sich nostalgisch an diese Tage: „Die alten Bierliebhaber in Eriwan waren nicht klein. Früher haben wir über alles gesprochen, aber es gab das Gefühl, dass uns ein unsichtbares Auge beobachtete. Der Bierliebhaber eines unabhängigen Landes ist anders. Er genießt Bier anders, frei ... ängstlich, hemmungslos ... "
Während die Amerikaner in den 1980er Jahren das beruhigende Mantra von Charlie Papazian („Entspannen Sie sich, sorgen Sie sich nicht, genießen Sie ein Homebrew!“) Befolgten und ihre Herzen und Gedanken für die endlosen Möglichkeiten öffneten, die die wachsende Craft-Beer-Bewegung der Sowjets bietet Bürger huschten durch schwach beleuchtete Gassen und riskierten ihre Freiheit für ein begehrtes Lager aus der nahen Tschechischen Republik.
Natürlich hat ein liberalerer Markt, der durch den Fall der Sowjetunion und die Unabhängigkeit Armeniens hervorgerufen wurde, der Alkoholindustrie in Armenien Wunder gebracht. Laut einem Bericht aus dem Jahr 2015 betrug der Bierkonsum im Jahr 2014 24, 5 Millionen Liter - ein Anstieg von 32% gegenüber 2010. Obwohl diese Zahlen vielversprechend erscheinen, werden 80% des in Armenien konsumierten Bieres nur von einer Handvoll Mainstream-Brauereien hergestellt die ein Generikum anbieten, das bezahlbar ist, aber wenig von den Pilsenern der Sowjetzeit abweicht.
Glücklicherweise bedeutete 2012 den Beginn eines Kulturwandels mit der Eröffnung mehrerer neuer bierorientierter Betriebe in der Stadt. „Damals gab es ein Stereotyp, dass Brauereien hauptsächlich Orte für Männer waren“, bemerkt Gründer Armen Ghazaryan, Gründer einer der ersten Craft Brewpubs Armeniens, Beer Academy. Ghazaryans Gründung hat sich von einer ungewissen Neuheit zu einem erfolgreichen Unternehmen mit einer treuen Anhängerschaft von Einheimischen jeden Alters entwickelt.
Aber Craft Beer als konzertierte Kulturbewegung in Armenien startete erst im Frühjahr 2016 mit dem Start von Dargett. Dargett wurde von den beiden Brüdern Aren und Hovhannes Durgarian gegründet und ist eine Brauerei, die seit ihrer Eröffnung unzählige Neuheiten verzeichnet hat: die erste IPA auf armenischem Boden, den ersten Apfelwein aus armenischen Äpfeln, das erste Obstbier in Armenien (ein herrliches Bier) mit Armeniens reichlichster und symbolischster Frucht (Aprikose). Alles, was sie berühren, dreht sich um "zuerst".
(Bild über Dargett) Die Vielfalt, die Dargetts Gründer anstreben, ist beeindruckend, selbst für langjährige Brauveteranen. Ungefähr zwanzig Modelle werden zu jedem Zeitpunkt vom Fass gedreht. Sie wurden alle vor Ort im Speisesaal des Restaurants im Erdgeschoss hergestellt, wo stählerne Panzer, die letztes Jahr aus Italien transportiert wurden, für die Gäste hinter großen Glasscheiben sichtbar sind. "Ich bin mir sicher, dass sie [Mainstream-Brauer in Armenien] uns für naive Wahnsinnige halten", sagt Aren Durgarian.
Aber trotz dieser Skepsis haben sich Dargett und Beer Academy zu äußerst erfolgreichen Unternehmen mit Expansionsplänen entwickelt, auch wenn sie das wahrscheinlich günstigste Craft Beer der Welt für weniger als 2 USD pro Pop anbieten. „Wir müssen in der Lage sein, junge Menschen zu erreichen, die unter Umständen keinen Zugang zu diesem Produkt hätten, wenn es zu teuer wäre“, erklären die Durgarier. „Wir möchten, dass sie unser Bier testen, da die Jugend der Hauptbestandteil jeder Kulturrevolution ist. "
Dargett Mitbegründer, Aren Durgarian (Biayni Mahari / Yerevan Magazine) Der Preis ist umso überraschender, als die Gründung einer Brauerei in einem Land wie Armenien ein sehr teures und riskantes Unterfangen ist. Anders als Brauereien in den USA, die Zugang zu entwickelten Lieferketten und beschleunigten Versandmodellen haben, müssen die Durgarier ihre Zutaten mindestens ein Jahr im Voraus aus dem Ausland bestellen. Eine lokale Lieferkette ist zwar nicht ausgeschlossen, aber derzeit nicht realistisch.
Aber was ist ein armenisches Bier, wenn es mit allen ausländischen Zutaten hergestellt wird? Und wie schmeckte Xenophons geheimnisvolles Gerstengetränk von damals? Man kann nur hoffen, dass die wachsende Neugier der Verbraucher eines Tages bald den Anreiz bieten wird, diese Fragen zu beantworten.
