Als Londons Zoologischer Garten in den 1830er Jahren eine Orang-Utan-Frau namens Jenny erwarb, brachten die Tierpfleger ihr bei, mit einem Löffel zu essen und ein Kleid zu tragen. Anscheinend dienten diese Fallen nur dazu, die meisten Menschen davon zu überzeugen, dass Affen nichts mit Menschen zu tun haben. Aber ein junger Charles Darwin dachte anders, schreibt der Wissenschaftsjournalist Carl Zimmer in seinem Buch The Descent of Man . Darwin schrieb an seine Schwester, dass Jenny die Ermahnung eines Tierpflegers, "aufhören zu schreien und ein gutes Mädchen zu sein", klar verstehe, um einen Apfel zu bekommen. Er bemerkte auch, wie Jenny sich im Spiegel ansehen würde.
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Diese Selbsterkennung wurde zur Grundlage für einen Test der Intelligenz. Gordon Gallup Jr. markierte einzelne Schimpansen mit einem roten Farbstoff und steckte in den 1970er Jahren einen Spiegel in ihren Käfig. Die Schimpansen lernten schnell, sich im Spiegelbild zu erkennen und die Markierungen zu untersuchen - über dem Augenbrauenrücken oder an der Spitze ihrer Ohren, ohne Hilfe eines Spiegels außer Sicht. Seitdem haben wir festgestellt, dass Bonobos, Orang-Utans, Gorillas, Delfine, Elefanten und Elstern auch den Selbsterkennungs-Test bestehen können.
Menschen können natürlich auch in der Regel um 2 Jahre alt werden. Gallup selbst bemerkte jedoch, dass Affen dies nicht können. Es stellte sich heraus, dass sie einfach nicht genug Chancen hatten.
Diesmal richteten die Forscher einen Hochleistungslaser vor einem Spiegel auf das Gesicht eines Rhesusaffen. Es genügte, um eine Art Gefühl zu erzeugen, das den Affen dazu brachte, die Stelle zu berühren. Später erhielt auch ein Laser mit geringerer Leistung, der nicht zu spüren war, eine Antwort.
Alles, was man dem Affen erzählen kann, ist, dass ein roter Fleck auf dem Gesicht des "anderen" Affen bedeutet, dass Sie Ihren eigenen berühren sollten, zumal die Affen mit Futter belohnt wurden. Als zusätzlichen Schritt beobachteten die Forschungen die Affen in einem Käfig mit einem Spiegel. Die trainierten Affen näherten sich dem Spiegel, überprüften ihren eigenen Körper (wie bei allen Affen betraf ein Großteil dieser Untersuchung die Genitalien) und zogen sich an den Haaren im Gesicht oder am Kopf. Affen ohne Spiegelung zeigten nicht dasselbe Verhalten. Die Differenz dauerte mindestens ein Jahr. Die Forscher veröffentlichten ihre Ergebnisse in Current Biology .
"Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass das Affengehirn über die grundlegende" Hardware "[für die Selbsterkennung von Spiegeln] verfügt. Sie benötigen jedoch eine entsprechende Schulung, um die" Software "zu erwerben, um die Selbsterkennung zu erreichen", sagt Neng Gong von der Chinesischen Akademie der Wissenschaften. einer der Autoren der Studie, in einer Presseerklärung.
Vielleicht haben die Marken die Affen einfach nicht genug interessiert, um die Erkenntnis zu wecken, dass das Spiegelbild "ich" ist. Stattdessen brauchten sie etwas Hilfe, ein wenig Hitze im Gesicht, ein wenig Belohnung.
Die Forscher nutzen die Selbsterkennung im Spiegel als Proxy für die Fähigkeit des Gehirns, die Idee des Selbst zu erfassen und zu verarbeiten. Bei manchen Menschen ist diese Fähigkeit beeinträchtigt - beispielsweise Menschen mit Schizophrenie und Alzheimer können sich im Spiegel nicht erkennen. Die Studie wirft die Möglichkeit auf, dass eine Art Training hilfreich sein könnte, um Menschen mit diesen Bedingungen zu helfen. "Auch eine teilweise Wiederherstellung der Selbsterkennungsfähigkeit könnte wünschenswert sein", schreiben die Forscher.
Auch der Test selbst könnte eine Aktualisierung verdienen: In einem Experiment mit Elefanten aus dem Jahr 2006 hat nur einer den Markentest bestanden, aber die beiden anderen haben sich so verhalten, dass sie sich selbst wiedererkannten, wie etwa sich wiederholende Bewegungen, schreibt Maggie Koerth-Baker für Scientific American . Die Tatsache, dass Kinder aus Fidschi und Kenia länger brauchen, um den Test zu bestehen, deutet darauf hin, dass er möglicherweise nicht perfekt ist. Ein Großteil davon hängt vom Interesse der Probanden an dieser Marke ab. "[E] Elefanten sind anders als Menschen", sagt Joshua Plotnik, der Forscher, der die drei Tiere getestet hat. "Sie sind riesig und sie sind es gewohnt, Dinge anzuziehen , nicht Dinge von ihrem Körper zu nehmen, wie Schlamm und Dreck."
Vielleicht fühlten sich die Affen genauso, bis sie darauf trainiert waren, anders zu denken.
