In der kleinen Stadt Jefferson, Georgia, etwa 32 km von der University of Georgia in Athen entfernt, entfernte ein 26-jähriger Arzt namens Crawford Williamson Long einen Tumor aus dem Nacken eines Mannes namens James Venable, während Venable mit Äther anästhesiert wurde. Es war der 30. März 1842.
Mehr als vier Jahre später, am 16. Oktober 1846 in Boston, Massachusetts, diente Thomas Morton, ein Zahnarzt, der Äther verwendete, als Anästhesist, während Dr. John Warren, ein Chirurg am Massachusetts General Hospital in Boston, eine Operation am Nacken eines Patienten durchführte.
Ein Beobachter des Arztes brachte die Nachrichten in lokale Zeitungen und medizinische Fachzeitschriften, und so wurde die Geschichte - ungenau - geschrieben.
Das Massachusetts General Hospital, Bostons berühmtes Krankenhaus, das Harvards wichtigstes Lehrkrankenhaus ist, ist seit Jahren mit dem „Ether Dome“ ausgestattet, dem Ort, an dem nach Meinung vieler die erste Operation mit Äther durchgeführt wurde. Ein Spender stellte der Stadt Boston Geld zur Verfügung, um ein „Ätherdenkmal“ zu errichten, das 1868 errichtet wurde. Und Medizinhistoriker schrieben Morton jahrelang die Errungenschaft zu, als erster einen Patienten mit Äther zu betäuben.
Aber es stimmte nicht. Crawford Long hatte die Ehre verdient.
Morton arbeitete jahrelang erfolglos daran, den US-Kongress zu veranlassen, seine „Entdeckung“ anzuerkennen und ihm einen Geldpreis zu verleihen. Er versuchte, seinen Äther mit Riechstoffen und Farbstoffen zu verschleiern und nannte ihn sogar "Letheon", nachdem der Fluss in der griechischen Mythologie geglaubt hatte, Vergesslichkeit auszulösen, da er erfolglos versuchte, ihn zu patentieren. „Letheon“ wurde schnell als Äther identifiziert, der gemeinfrei war.
Ich habe mich für die Geschichte von Long und Ether interessiert, als ich in einem Gebäude an der Universität von Georgia „Geschichte der Psychologie“ unterrichtete, auf dem sich eine Gedenktafel befand, die an Longs Entdeckung des Betäubungsmittels Ether erinnert. Das Lehrbuch, das ich benutzte, erwähnte nicht Long, sondern schrieb Thomas Morton aus Boston zu. Das hat natürlich meine Neugier geweckt, und ich habe mich seitdem für Long interessiert.
Während die meisten Akademiker sich der Warnung bewusst sind, veröffentlichen oder zugrunde gehen zu müssen, könnte man sagen, dass Longs Fall ein Beispiel dafür war, wie man seinen Platz in der Geschichte veröffentlicht oder beinahe aufgibt. Die Veröffentlichung verzögerte sich aus seiner Sicht sehr guten Gründen um sieben Jahre, doch durch die Verzögerung gab er Morton die Möglichkeit, zu versuchen, seine Priorität zu stehlen.
Eine schmerzhafte Prozedur
Zu Beginn des 19. Jahrhunderts gab es nur wenige Möglichkeiten für eine schmerzfreie Operation. Es wurde Mesmerismus oder Hypnose angewendet, und einige medizinische Fakultäten boten Unterricht zur Induktion von Mesmerismus an. Der Mesmerismus galt jedoch als unzuverlässig.
Die Entdeckung von etwas, das schrecklichen Schmerzen während der Operation vorbeugt, wurde daher fast als medizinisches Wunder gefeiert.
Nachdem Long seinen Abschluss an der University of Georgia gemacht hatte, lernte er Medizin bei Dr. George Grant in Jefferson. Anschließend studierte er Medizin an der Transylvania University in Lexington, Kentucky und an der University of Pennsylvania. Nach weiteren chirurgischen Erfahrungen in New York erwog Long, als Chirurg zur US Navy zu wechseln. Sein Vater überredete ihn jedoch, nach Georgia zurückzukehren, und Long kaufte Dr. Grants Praxis in Jefferson.
Lange kam die Idee, 1842 Äther zu verwenden, und Venable war wahrscheinlich überzeugt, es zu versuchen, weil beide an der Freizeitnutzung von Äther in dem teilgenommen hatten, was zu der Zeit als „Ätherfieber“ bekannt war. Die Fieber, die sogar gesellschaftlich akzeptabel waren Für die Ärzte und Apotheker, die den Äther zur Verfügung stellten, bedeutete dies das Einatmen des Äthers, jedoch nicht das Ausmaß der Bewusstlosigkeit. Lange beobachtete, dass er während der Ätherstürme Stürze und Schläge hatte, ohne die Schmerzen, die wahrscheinlich waren, wenn man den Äther nicht eingeatmet hatte.
Longs Operation an Venable war erfolgreich, aber er verzögerte die Veröffentlichung im Southern Medical and Surgical Journal bis 1849.
Dennoch haben Medizinhistoriker, einige erst in den 1990er Jahren, Longs Entdeckung geschmälert. Einige Historiker schlugen sogar zu Unrecht vor, dass Long die Bedeutung dessen, was er getan hatte, nicht erkannte.
Der berühmte Arzt Sir William Osler schrieb 1912:
Long of Georgia ließ Patienten den Dampf bis zur Anästhesie einatmen und operierte sie in seinem Bundesstaat. Doch erst am 16. Oktober 1846 machte Morton im Massachusetts General Hospital in einem öffentlichen Operationssaal einen Patienten unempfindlich Äther und demonstrierte den Nutzen der chirurgischen Anästhesie. "
Im Jahr 1997 schrieb VC Saied:
„Es ist bezeichnend, dass Dr. Crawford Long aus Jefferson, Georgia, 1842, 4 Jahre vor Mortons öffentlicher Demonstration, eine Ätheranästhesie anwendete. Seine (lange) Isolationspraxis hat jedoch das weltweite Leiden nur verlängert, wenn er den Äther nicht als Anästhesie fördert . "
Longs siebenjährige Verzögerung bei der Veröffentlichung hat offenbar die Historiker voreingenommen gemacht. Als er schließlich 1849 veröffentlichte, schrieb Long, dass er der Welt keine möglichen Fehlinformationen zufügen wollte, wenn er sich in Bezug auf Äther irrte.
Er führte drei Gründe für seine Verzögerung an.
Erstens bemerkte er, dass er, obwohl er nicht an Mesmerismus glaubte, mehr Fälle brauchte, um sicherzustellen, dass der Patient sich nicht selbst hypnotisiert hatte. In seiner kleinen Landpraxis dauerte es mehrere Jahre, bis genügend Beweise gesammelt waren.
Zweitens, als er lange von Mortons Behauptung des ersten Einsatzes von Äther las, fand er es klug zu sehen, ob andere Behauptungen auftauchen würden, die vor seinen datierten.
Drittens sammelte er schließlich genug Fälle, einschließlich Kontrollen. In einem Fall wurden einem Patienten am selben Tag drei Tumore entnommen. Die Tumore eins und drei wurden ohne Äther und der Tumor zwei mit Äther entfernt. Nur die Entfernung des zweiten Tumors war schmerzfrei.
Zwei Jahre später amputierte Long zwei Finger eines Jungen am selben Tag, einen mit und einen ohne Äther, und nur die Amputation mit Äther war schmerzlos.
Long berichtete auch über einige andere Fälle vor 1849, in denen die Operation mit Äther schmerzfrei war.
Über allem
Im Jahr 1846, als Morton dem Patienten im Massachusetts General Hospital Äther verabreichte, befand sich das OP-Theater auf dem Dach des Gebäudes unter einer mit Glas bedeckten Kuppel, um eine optimale Beleuchtung zu gewährleisten. MGH unterhält heute den „Ätherdom“ als Museum und gibt an, dass hier die „erste öffentliche Demonstration“ von Narkoseäther stattgefunden hat. Es gibt auch ein Denkmal in Bostons öffentlichem Garten, auf dessen einer Seite die Inschrift steht: „Zum Gedenken an die Entdeckung, dass das Einatmen von Äther Schmerzunempfindlichkeit verursacht. Erster Nachweis im Mass. General Hospital in Boston, Oktober n. Chr. MDCCCXLVI. “
Das Ätherdenkmal in Bostons öffentlichem Garten. (Celerity26 über Wikimedia Commons unter CC BY-SA) Die Behauptung auf dem Denkmal ist unwahr, aber es ist schwer, etwas in Granit geschnitztes zu ändern. Ich stelle auch die Forderung von Mass. General nach der „ersten öffentlichen Demonstration“ des Einsatzes von Narkosemittel Ether in Frage. Longs Einsatz von Narkosemittel Ether im Jahr 1842 wurde in seinem öffentlich zugänglichen Büro durchgeführt, und er hatte sechs Zeugen. Unabhängig von irgendwelchen Kontroversen handelt es sich bei Friedmans und Frieldlands Medicines 10 Greatest Discoveries (1998) in Kapitel 5 um „Crawford Long and Surgical Anaesthesia“.
In seinen Anfängen war das Denkmal umstritten.
Morton und sein Chemiker Dr. Charles T. Jackson stritten sich lange um die Anerkennung der Entdeckung, als Jackson Morton als „Betrüger“ anprangerte. Morton lehnte sogar die Hälfte eines Preises ab, den die Französische Akademie für Medizin gemeinsam an vergab er und Jackson, weil er darauf bestand, dass der Preis allein ihm gehörte.
Mark Twain und Dr. Oliver Wendell Holmes sprachen sich in dieser Angelegenheit aus und Holmes schrieb, das Denkmal sei „Äther oder beides“. Twain wandte sich gegen Mortons Behauptungen und schrieb: „Das Denkmal besteht aus robustem Material, aber die Lüge, die es erzählt, wird es überleben es eine Million Jahre. "
Dieser Artikel wurde ursprünglich auf The Conversation veröffentlicht.
Roger K. Thomas, emeritierter Professor für Verhaltensneurowissenschaften, University of Georgia
