Michigan wird nicht umsonst "der Great Lake State" genannt. Egal, wohin Sie sich im Bundesstaat begeben, Sie werden niemals mehr als 140 Kilometer von mindestens einem der Großen Seen entfernt sein. Und in diesen Seen verbergen sich Tausende historischer Schiffswracks - von denen sich 1.500 im Besitz von Michigan befinden.
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Die Statistik stammt von Laura Ashlee, die für das Michigan State Historic Preservation Office arbeitet. Letzte Woche hat sie die erstaunliche Anzahl staatseigener Schiffswracks in einem Interview mit Stephen Kloosterman von MLive fallen lassen, der über die jüngsten Enthüllungen berichtete, dass ein Schiff, von dem angenommen wurde, es handele sich um ein französisches Wrack, das im siebzehnten Jahrhundert verschwunden war, nicht in der Tat das früheste bekannte Schiffswrack an den Großen Seen.
Warum besitzt Michigan so viele zerstörte Schiffe? Machen Sie sich mit der historischen Bedeutung der Großen Seen als Handelsroute vertraut. Die Michigan Shipwreck Research Association schätzt, dass insgesamt 6.000 Schiffe auf dem Grund der Großen Seen liegen, die durch die Verwüstungen von Wetter, menschlichem Versagen und einfach nur Pech abgelagert wurden.
Da die Großen Seen kühl und frisch sind, leisten sie einen großartigen Beitrag zur Erhaltung zerstörter Schiffe. Klares Wasser kann die Schiffe aus der Luft sichtbar machen, aber die wahren Schätze liegen unter der Oberfläche.
"Natürlich sind die Überreste dieser Schiffe von unschätzbarem Wert", schreibt der ehemalige Archäologe des Staates Michigan, John Halsey. Das heißt aber nicht, dass jeder Staat Schiffswracks immer ernst genommen hat. Es ist schwer, Schiffswracks zu finden und zu dokumentieren, geschweige denn Gelder zu finden, um sie zu erhalten. Ein weiteres Problem, schreibt Halsey, sind Sporttaucher - obwohl sie oft die Hauptpersonen sind, die Schiffswracks erforschen und orten, stören ihre Aktivitäten manchmal unschätzbare Artefakte.
Dies führte in den 1980er Jahren zur Schaffung von Michigans Unterwasserschutzsystem. Brody O'Connell von UpNorthLive berichtet, dass das System Schiffswracks für Taucher offen hält, solange sie Unterwasserartefakte nicht stören oder entfernen. Wenn Sie ein Wrack manipulieren, drohen Ihnen Straftaten, die Beschlagnahme von Ausrüstungsgegenständen und sogar Gefängnisstrafen.
Dennoch sind Sporttaucher eine unschätzbare Informationsquelle über Schiffswracks. Organisationen wie die Michigan Shipwreck Research Association arbeiten mit Tauchern zusammen, um zu bewerten, zu erforschen, zu dokumentieren und zu interpretieren, während der Staat Informationen über Wracks von Tauchern sammelt, die manchmal erstaunliche Funde machen.
Aber aufgepasst - Wracktauchen kann zur Sucht werden. Nach den Worten des Michigan Underwater Preserve Council "möchten Sie vielleicht alle ausprobieren, nachdem Sie in einem der Unterwasserschutzgebiete Michigans getaucht sind."
