Sonntags herrscht auf den Kanälen von Xochimilco reges Treiben. Geburtstagsfeiern, Familienpicknicks und wilde Touristen bevölkern die berühmte Stätte, 27 km vom Zentrum von Mexiko-Stadt entfernt. Bunt geschmückte gondelähnliche Boote, sogenannte Trajineras, spielen Autoscooter, während sie an Mariachi-Bands vorbeifahren, die zu ihrem nächsten Kunden und Bierverkäufern schwimmen, die die würzige Bierzubereitung namens Michelada hegen.
Aber an Wochentagen lässt die Ruhe nach, und der jahrhundertealte Zweck des Gartens als Anbaufläche kommt zum Tragen. Ricardo Rodriguez, ein 41-jähriger Pionier in der städtischen Landwirtschaft Mexikos, führt mich durch die ruhigen Gegenden der Chinampas (schwimmende Inseln), wo Rodriguez den einheimischen Bauern hilft, die die traditionelle Landwirtschaft wiederbeleben.
Rodriquez hat nichts gegen das übliche Essen, Trinken und Feiern im Park. Aber er betont schnell: „Das ist nur einer der drei Teile von Xochimilco.“ Der zweite Teil sind die kommerziellen Farmen, die mit Pestiziden riesige Blumenfelder vermehren. Das dritte, erklärt er, ist das ökologische Schutzgebiet von Cuemanco, wo biologisches Obst und Gemüse angebaut und über sein Geschäft De La Chinampa a Tu Mesa (Von der schwimmenden Insel zu Ihrem Tisch) verkauft wird.
Auf einem Tisch in der Mitte von Rodriguez 'Boot steht eine Fülle von landwirtschaftlichen Produkten, die ausschließlich von den Farmen von De La Chinampa stammen: Salat mit verschiedenen Grüntönen, Tomaten und Zwiebeln; frischer weißer Käse aus der Milch der Kühe, die hier weiden lassen; Guacamole von Avocados, die auf Bäumen in nahe gelegenen höheren Lagen angebaut wurden; und unter einem kräftigen Deckel noch dampfende Pilz-Tamales.
Ricardo Rodriguez, Gründer des Programms De La Chinampa a Tu Mesa . (Naomi Tomky) Die vom Menschen geschaffenen Inseln, die von den Stämmen, die sich zwischen dem 8. und 10. Jahrhundert hier niederließen, aus fruchtbarem Seeboden gebaut wurden, produzierten einst genug Nahrung, um ganz Mexiko-Stadt zu ernähren. Der in die Innenstadt schiffbare Canal Nacional brachte Produkte von den Inseln zum Mercado Jamaica.
Als die Spanier 1519 eintrafen, drosselten sie viele der Seen, schrumpften die landwirtschaftlichen Kapazitäten von Xochimilco und untersagten den Anbau von einheimischen Produkten wie Chia, einem Saatgut, das wegen seiner ernährungsphysiologischen Eigenschaften beliebt ist. (Ein Krug Wasser auf Rodriguez 'Boot ist mit Chia aromatisiert.) 1985 zerstörte ein Erdbeben, das einen Großteil der Stadt beschädigte, viele Kanäle.
Heutzutage ist der Weg von Biobetrieben auf Chinampas zu Tischen in Mexiko-Stadt eine Herausforderung. Die Farmen produzieren mehr als 70 Produkte, darunter 5.000 bis 10.000 Kopfsalate und zwei Tonnen Portulak pro Tag. Dies sind große Mengen, die über den Großhandelsmarkt verkauft werden müssen. Infolgedessen werden diese einheimischen biologischen Kulturen mit konventionell bewirtschafteten Produkten von geringerer Qualität zusammengewürfelt. "Wir suchen nach neuen Verkaufsmethoden, weil die traditionellen nicht funktionieren", sagt Rodriquez.
Einer der weniger traditionellen Ansätze besteht darin, ein CSA-ähnliches Abonnement für die Zustellung zu Hause und den Online-Einkauf anzubieten. Die Farmen werden auch direkt an einige der führenden Köche verkauft, darunter Jorge Vallejo aus Quintonil und Enrique Olvera aus Pujol. "Die Leute, die das wissen, sind Köche und Medien", sagte er, aber die Bürger vor Ort haben die Vorteile der Angebote von De La Chinampa noch nicht erkannt.
Ein Bauer zeigt Radieschen, die in einem der schwimmenden Gärten wachsen. (Naomi Tomky) Diese landwirtschaftlichen Start-ups müssen sich auch mit Wasser- und Verschmutzungsproblemen auseinandersetzen. Die artesischen Quellen, die einst 80 Quadratkilometer Gärten versorgten, versiegten, als Mexiko-Stadt der durstigen Bevölkerung Wasser lieferte. Und während sich De La Chinampas 1, 235 Hektar große Farmen im Cuemanco-Schutzgebiet befinden und somit ausschließlich aus biologischem Anbau bestehen, sind die Kanäle für ihre Umweltverschmutzung bekannt. Das Programm ist auf Schwierigkeiten gestoßen, die Stadtbewohner davon zu überzeugen, dass die Produkte von Xochimilco sauber und ihre Pesos wert sind.
„Unsere Aufgabe ist es, Vertriebskanäle für die Produkte zu finden“, sagt Rodriguez. Die Bekanntmachung seiner Existenz und die Überzeugung der Kunden von seinem Wert erweisen sich jedoch als ebenso schwierig wie die Fahrt mit einem Trajinera an einem Sonntagnachmittag durch die Kanäle. Wenn es ihm gelingt, sagt er, ist es der beste Teil seiner Arbeit: den Geist der traditionellen Landwirtschaft und den Geschmack frischer, biologischer Produkte in der Stadt und darüber hinaus zu verbreiten.
An einem ruhigen Dienstagmorgen ist es kaum vorstellbar, dass jemand, der würzige und leuchtend rote Radieschen schmeckt, die frisch aus dem weichen, feuchten, fast pechschwarzen Boden gezogen wurden, nicht bereit ist, für dieses Produkt zu bezahlen. Natürlich weiß Rodriguez, dass die Besucher das so sehen und hofft, dass sich diese Einstellung eines Tages in der Hauptstadt ausbreiten wird.
Jeder Reisende nach Mexiko-Stadt sollte sich Zeit für Xochimilco nehmen, angefangen beim Frühstück auf dem Sonntagsmarkt für gebratenen Barbacoa (Lamm) bis hin zu einigen der besten Werke von Diego Rivera und Frida Kahlo im Museo Dolores Olmedo auf der Strecke Zuhause.
Ricardo Rodriguez bietet nach Vereinbarung Führungen durch De La Chinampa und Tu Mesa in englischer und spanischer Sprache an. Kontaktieren Sie ihn unter , rufen Sie sein Handy unter +52 55 85750927 oder über Facebook an (das Konto ist Ricardo Chinampa). Erfahren Sie mehr auf der Website (nur Spanisch).
