Kunstliebhaber müssen nicht mehr nach New York reisen, um das berühmte Solomon R. Guggenheim Museum von Frank Lloyd Wright zu erkunden. Die geschwungenen Galerien des Gebäudes gehen in das digitale Zeitalter über: Das Museum kann in Google Street View besichtigt werden, und einige seiner bahnbrechenden Sammlungen zeitgenössischer Kunst wurden im Rahmen des Google Cultural Institute zugänglich gemacht.
Digitale Besucher können die wirbelnde Rotunde des Museums in Augenschein nehmen und das Guggenheim auf einer Viertelmeile spiralförmiger Rampen genießen, die einen großen Platz umgeben und sich um ein Dachfenster drehen. Das Museum selbst betrachtet sein eigenes Design als "eines der größten Werke seiner Sammlung".
Wright scheint das Gebäude als eine Art umgekehrte Zikkurat oder Pyramide konzipiert zu haben, als Ort kontinuierlicher Erfahrung und nicht als abgeschlossene Galerien. Als das Gebäude 1959 der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde, wurde es mit allem verglichen, vom Cupcake über eine Nautilusmuschel bis hin zu einem Korkenzieher und einer Toilettenschüssel.
Das Gebäude war lange vor seiner Eröffnung mit Kontroversen und Konflikten behaftet. Wright beschwerte sich über den Standort des Museums in New York und stieß mit seinem Auftraggeber zusammen, was schließlich zu sechs separaten Plänen und 749 Zeichnungen führte. Sowohl Solomon Guggenheim als auch Wright starben vor der Eröffnung des Gebäudes. Ein Großteil von Wrights Vision wurde beeinträchtigt, bevor 1988 der Versuch unternommen wurde, das Museum auf seine ursprünglichen architektonischen Konzepte zurückzuführen.
Heutzutage verfügen die Guggenheimer Museen auf der ganzen Welt über eine permanente Sammlung von mehr als 7.000 Kunstwerken. Die Stücke, die jetzt im Google Institute ausgestellt werden, umfassen zwei Ausstellungen: eine zeitgenössische Kunst über das Geschichtenerzählen im Guggenheim und eine zeitgenössische Kunst aus Süd- und Südostasien. All dies ist Teil einer umfassenderen Initiative von Google, um die kulturellen Schätze der Welt online verfügbar zu machen. In den letzten Monaten hat der Suchmaschinenriese von einer Reise nach Machu Picchu bis zu Sammlungen des British Museum alles digitalisiert.
Das Online-Erlebnis mag nie genau dem atemberaubenden Gefühl des Kletterns in einem lebendigen Kunstwerk entsprechen, aber es kommt ihm ziemlich nahe. Es gibt etwas zu sagen für die immer kreativeren Initiativen, um Museen online zu bringen - und je mehr Menschen diese Museen von ihrem Laptop aus zu Hause erleben, desto mehr Menschen können eines Tages herauskommen und Kunst in sich aufnehmen.
