Chef José Andrés wirkt hell und lebhaft. zugänglich und doch ein bisschen umwerfend - kurz gesagt, das Leben einer Party - und das Gleiche gilt für die spanischen Weine, die er mir letzte Woche vorstellte.
"Spanien ist so lustig, weil in der Vergangenheit oder zumindest als ich aufgewachsen bin, die Leute das beste Weiß als gutes Rot ansehen", scherzte Andrés, der in der nördlichen Region Asturiens geboren und heute als Semifinalist für das renommierter James Beard Foundation Award für herausragenden Koch. "Aber ich bin ein großer Fan von Weißen. Als Küchenchef suche ich Weine, die Sie aufklären; wecken Sie, fast wie ein sonniger Tag."
Als ich Andrés in Jaleo traf, einem der sieben Restaurants, die er in und um Washington DC besitzt, veranstaltete er eine Weinprobe zur Mittagszeit, um den Start mehrerer Ribeiro-Weine auf dem US-Markt zu feiern.
Noch nie von Ribeiro gehört, der Weinregion mit Herkunftsbezeichnung im Nordwesten Spaniens? Fühle dich nicht schlecht; Ich auch nicht. In den meisten meiner Lieblings-Weinblogs wird das selten erwähnt, obwohl ich ein paar Hinweise auf seinen Nachbarn, Ribeira Sacra, entdeckt habe. Auf einer Karte, die mir gezeigt wurde, erscheint Ribeiro als ein Tropfen Rot, der sich über eine Fläche von 12 Quadratmeilen am Fuße von Galizien nördlich von Portugal ausbreitet.
Aber es ist einen Tropfen wert, getrunken zu werden.
Weißweine sind das Markenzeichen von Ribeiro, das über 80 Prozent der jährlichen Durchschnittsproduktion der Region ausmacht, die sich auf 16 Millionen Kilogramm aus 119 Weingütern oder Bodegas beläuft. Sieben von ihnen waren bei der Jaleo-Verkostung vertreten, darunter Casal de Arman, Viña Mein, Sanclodio, Nairoa, Coto de Gomariz, Docampo und Viña Costeira. (Ich habe nur die ersten drei probiert, da es mitten am Arbeitstag war und ich nicht sehr gut spucken kann.) Die meisten verkaufen für weniger als 20 USD pro Flasche - ein Schnäppchen, wenn Sie sie hier finden können. Zu den wenigen US-Importeuren von Ribeiro zählen PR Grisley, Eric Solomon und De Maison Selections, obwohl dies sicherlich keine umfassende Liste ist.
Ich habe alles genossen, was ich probiert habe, aber mein persönlicher Favorit war Sanclodio, der dem bekannten spanischen Filmemacher José Luis Cuerda gehört. Sein 2008er Ribeiro Blanco, eine Mischung aus fünf einheimischen Trauben (Treixadura, Godello, Loureira, Torrontés und Albariño), ist herrlich. Seine weichen, pfirsichigen Aromen flirten mit schärferen Zitrus- und Mineralnoten, umhüllt von einem Hauch von Geißblatt - genau das, was meine Phantasie von dem Mann hinter einem Film mit dem Titel "Butterfly's Tongue" erwartete.
Andrés sagte, er bewundere besonders Cuerda und andere Ribeiro-Winzer, die dazu beigetragen haben, den Anbau einiger weniger bekannter einheimischer Rebsorten wie Godello wiederzubeleben.
"Wenn es eine Rebsorte ist, die seit Jahrhunderten in der Gegend ist, ist es vielleicht diejenige, die die Geschichte der Erde besser interpretiert als jede andere", überlegte er. "Und ich denke, der Schutz der Integrität unserer Geschichte ist der einzige Weg, um zu bewahren, wer wir sind. Eine Traube könnte nicht plötzlich die Menschheit verändern - aber es bedeutet etwas."
