Bild: gordonramsaysubmissions
Vielleicht haben Sie schon von Maulwürfen mit Sternen gehört - diesen kleinen pelzigen Tieren mit einer Reihe von rosa, fingerähnlichen Tentakeln, die am Ende ihres Gesichts herausragen. Das Betrachten eines Bildes kann sowohl schrecklich als auch faszinierend sein. Aber haben Sie jemals das Gesicht des kleinen Nagetiers in Aktion gesehen?
So sehen diese 22 kleinen Tentakel (auch Rochen genannt) unterwegs aus:
Und, sehr zum Leidwesen der Schnabeltierfans, nannte National Geographic das arme Ding sogar "Die seltsamste Kreatur der Welt":
Die Maulwürfe bewegen anscheinend ihre verrückten Nasenlöcher so sehr, weil es die primäre Art ist, wie sie die Welt erleben. So wie wir ständig unsere Augen bewegen, um zu sehen, bewegt der Maulwurf mit der Sternspitze seine Tentakel, um die Welt um ihn herum zu spüren. Kenneth C. Catania, der seit zwanzig Jahren den Maulwurf mit der Sternschnuppe untersucht, hat folgendes zu sagen:
Die „Nase“ des Maulwurfs ist kein Riechorgan, sondern eine Hautoberfläche, die Berührung vermittelt. Der Stern, der von mehr als 100.000 sensorischen Neuronen beherbergt wird, ist wahrscheinlich das empfindlichste und akuteste Tastorgan, das bei Säugetieren zu finden ist. Unter einem Rasterelektronenmikroskop löst sich die Hautoberfläche in eine Kopfsteinpflasterlandschaft auf, die mit Zehntausenden winziger Epidermiskuppeln bedeckt ist. Jedes hat einen Durchmesser von etwa 60 um und enthält in seiner Mitte eine kreisförmige Scheibe. Diese als Eimer-Organe bekannten sensorischen Vorsprünge bedecken die gesamte Oberfläche der 22 Gliedmaßen des Sterns. Insgesamt enthält ein einzelner Stern etwa 25.000 kuppelförmige Eimer-Organe, von denen jedes von etwa vier myelinisierten Nervenfasern und wahrscheinlich etwa ebenso vielen nichtmyelinisierten Fasern versorgt wird. Dies summiert sich zu einem Vielfachen der Gesamtzahl der Berührungsfasern (17.000), die in der menschlichen Hand zu finden sind - der gesamte Stern ist jedoch kleiner als eine menschliche Fingerspitze.
All diese sensorischen Eingaben helfen dem Maulwurf, durch seine Höhlen zu navigieren und leckere Würmer zum Fressen zu finden. Aber es ist auch das, was manchen Menschen Albträume bereiten könnte.
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