Kinder sind zurück in der Schule. Das Verlangen nach hausgemachtem Chili und frisch gepflückten Äpfeln kommt auf. Und im ganzen Land beginnt die Fußballsaison offiziell. (Wenn Sie noch keine Highschool- und College-Spieler gesehen haben, die sich gestärkt durch anstrengende zweitägige Eröffnungsrunden für die Saison fit gemacht haben, haben Sie sicherlich miterlebt, wie Bürokameraden an ihren Fantasy-Football-Teams herumgebastelt haben, oder?)
Der Smithsonian Channel feiert an diesem Samstag, dem 11. September, um 21.00 Uhr seine Premiere, um der Aufregung einer weiteren Saison mit Pep-Rallyes und Freitagnachtspielen im Rampenlicht Rechnung zu tragen Mannschaften aus West-Maine, die beide in ihrer Saison 2007 unbedingt die Landesmeisterschaft gewinnen wollen.
Das Fußballfeld ist so gut wie der einzige Ort, an dem die Highschool der Falcons of Mountain Valley in Rumford, Maine, und die Highschool der Capers of Cape Elizabeth in Cape Elizabeth, Maine, in etwa gleich sind. Rumford ist eine Arbeiterstadt, die es schwer hat, von einer Papierfabrik in der Stadt unterstützt zu werden, während Cape Elizabeth eine Stadt voller erfolgreicher Ärzte und Anwälte ist. Die Mountain Valley Falcons spielen auf einem abgenutzten Feld im Schatten der Schornsteine der Mühle, und die Capers haben ein neues Rasenfeld, das von ihrem Booster Club finanziert wird. Schlicht und einfach, es sind die "Haves" gegen die "Have Nots". Und wie der Sprecher des Films betont, ist Fußball in diesem Fall mehr als nur ein Spiel. Es ist ein Zusammenprall der Kulturen.
Aber die Mountain Valley Falcons haben Erfahrung auf ihrer Seite. Trainer Jim Aylward führte sie in seiner langen Amtszeit zu sechs Konferenztiteln und zwei Staatsmeisterschaften. Neunzig Meilen südlich von Rumford versucht Trainer Aaron Filieo, der drei Jahre zuvor an der Cape Elizabeth High School ein Fußballprogramm ins Leben gerufen hatte, sich nur einen Namen für seine Kapern zu machen.
Der Film versetzte meinen Mann und mich zurück in unsere Highschool-Sporttage und erinnerte uns an Rivalitäten, Coaching-Stile, Spaghetti-Dinner und vor allem an das Gemeinschaftsgefühl, das der Sport schafft. "Wenn Sie den Ball tragen", sagt Trainer Aylward zu seinen Spielern, "tragen Sie ihn für die ganze Stadt."
Obwohl die Geschichte für ehemalige Sportler besonders ergreifend ist, wurde sie mit ihren Lehren aus Respekt, Stolz und Ausdauer von einem breiten Publikum gespielt. Auf dem Independent Film Festival Circuit wurde "The Rivals" beim Woods Hole Festival 2010 mit dem Audience Choice Award, beim Phoenix Film Festival 2010 als bester Film und beim Los Angeles Reel Film Festival 2009 als bester Dokumentarfilm ausgezeichnet.
