Heute Morgen haben Burger King und Tim Hortons einen Vertrag über einen Zusammenschluss im Wert von 12, 5 Milliarden US-Dollar geschlossen. Vorbehaltlich der Zustimmung der Aktionäre wird der CEO von Burger King der Chef sein, und die beiden Unternehmen werden mehr oder weniger unabhängig voneinander operieren.
Für die meisten von Ihnen ist diese Nachricht wahrscheinlich die langweiligste, die Sie seit Wochen gesehen haben. Allenfalls handelt es sich um eine Hamburger-Kette, die Sie nur so mögen, als würden Sie ein seltsames Café kaufen, das Sie vielleicht manchmal im Nordosten sehen. Im schlimmsten Fall ist es eine Gelegenheit, über die aufregende wirtschaftliche Bedeutung von Steuerumkehrungen zu sprechen.
Aber für die Kanadier bedeutet dieser Deal so viel mehr. Für Kanadier ist Tim Hortons - oder Timmy's oder auch nur Tim's - nicht nur ein Kaffee- und Donut-Laden. Es ist ein Kernbestandteil der kanadischen kulturellen Identität - ein Teil der kanadischen Identität, der gerade von einem Burgerlokal gekauft wurde, den die Leute nicht einmal so sehr mögen.
Zum Vergleich: Dies ist wie ein britisches Unternehmen, das nach Amerika kommt und Smith & Wesson, Jack Daniel's oder Ford kauft - wenn diese Unternehmen nicht nur amerikanische Kultprodukte verkaufen, sondern zufällig auch der Allround-Treffpunkt sind das Land. In Kanada ist Tim Hortons größer als McDonalds. Es gibt fast drei Tim Hortons für jeden Starbucks. Auf 10.000 Kanadier kommt ein Laden von Tim Hortons.
Tim Hortons ist eine große Sache, aber nicht nur für seine Restaurants. Die Kette, die in diesem Jahr gerade 50 Jahre alt geworden ist, ist „eine kanadische Institution, die älter ist als die Flagge dieses Landes“. Die Kaffee- und Donutkette wurde von einem ehemaligen Eishockeyprofi im Südwesten Ontarios ins Leben gerufen seitdem ein kultureller Prüfstein.
Seit Molsons berühmtem Werbespot "I Am Canadian" im Jahr 2000 hat sich nicht mehr so viel Canadiana in einem 60-Sekunden-Werbespot verklemmt.
(Für das, was es wert ist, fusionierte Molson mit der amerikanischen Brauerei Coors im Jahr 2005.)
Es gibt sehr wenige Dinge, die die Kanadier zusammenhalten. Kanada ist ein riesiges Land mit einer kleinen Bevölkerung. Von Küste zu Küste ist es in 15 verschiedene Umweltzonen unterteilt, fast ein Dutzend Amtssprachen - von Englisch und Französisch über Inuktitut und Cree * bis hin zu unzähligen Lebensweisen. Die meisten Kanadier leben in einem Umkreis von 100 Meilen um die US-Grenze, und es bedarf einer gesetzlich vorgeschriebenen Regelung, um zu verhindern, dass kanadische Funkwellen von den viel größeren US-Medien überfordert werden.
"Die kanadische Vielfalt hat dazu geführt, dass eine kohärente nationale Identität fehlt", schreiben Jessica Barry und Yasmin Manji in Strathy Student Working Papers über kanadisches Englisch :
„Dennoch scheinen sich die Kanadier auf drei Aspekte ihrer Identität zu einigen: ihre Abgeschiedenheit von den Vereinigten Staaten, ihre Liebe zum Hockey und ihre Zuneigung zu Tim Hortons Kaffee und Backwaren. Tim Hortons sicherte seine Position in Kanada, indem er sich mit den anderen etablierten Aspekten der kanadischen Identität verband. Das Fehlen einer konkreteren kanadischen Identität ermöglichte es Tim Hortons, die Lücke zu füllen. Auf diese Weise ist Tim Hortons zu einem Teil der Antwort auf die Frage geworden, was einen Kanadier ausmacht. Kanadier können nun genau als Menschen bezeichnet werden, die ihr Double-Double trinken, während sie sich ein Hockeyspiel zwischen den USA und Kanada ansehen. (Und wir alle wissen, wen sie anfeuern.) "
Es ist nicht das erste Mal, dass Tim Hortons mit amerikanischen Unternehmen flirtet, und es wird auch nicht der erste Ausflug des Unternehmens auf amerikanischem Boden sein - die Kette eröffnete 1984 ihr erstes US-Restaurant in Tonawanda, New York. Trotz dieser Unstimmigkeiten, Tim Hortons hat an seinem Image als selbstgebraute kanadische Ikone festgehalten, die nicht nur für das geliebt wurde, was es ist, sondern auch für das, was es nicht ist.
* Dieser Satz wurde aus Gründen der Klarheit aktualisiert.
