Einige Apartmentkomplexe bieten Annehmlichkeiten wie Pools und Krafträume, aber eine neue Entwicklung in Staten Island, Urby genannt, zieht es vor, sich um den Bio-Bauernhof zu drehen, der sich im Innenhof eines von zwei Mietkomplexen befindet, die Anfang dieses Jahres eröffnet wurden. Sie geben auch gerne mit ihrem Farmer-in-Residence an, denn wenn Sie einen städtischen Bauernhof haben, brauchen Sie jemanden, der sich darum kümmert, oder?
Die Farmer-in-Residence ist Zaro Bates und sie ist 26 Jahre alt und leitet die 4500 Quadratmeter große Gewerbefarm, die über einer Tiefgarage gebaut wurde. Bates befindet sich mit Hilfe ihres Mannes und Geschäftspartners Asher Landes, 29, der das Bienenhaus des Komplexes verwaltet, mitten in ihrer ersten Vegetationsperiode, in der bereits Tausende Pfund Gemüse produziert werden. Zwischen einem wöchentlichen Bauernhofstand, den drei Restaurants, die sie mit Gemüse beliefern, einem „Gemüse-Abholpaket“ (ähnlich einem CSA, jedoch ohne Abonnement oder saisonale Verpflichtung) und Spenden an eine lokale Lebensmittelbank pflügen durch die mehr als 50 Arten von Produkten, von Senfgrün über Schnittblumen bis hin zu asiatischen Broccolini.
2013 begann Bates mit der Beratung für das Urby-Projekt, das von Ironstate Development aus New Jersey ins Leben gerufen wurde, nachdem er über einen Freund der Familie eine Verbindung hergestellt hatte. Sie wurde später als Farmer-in-Residence engagiert, die trotz eines recht niedrigen Gehalts (15.000 bis 20.000 Dollar pro Jahr) mit einer freien Wohnung kommt. Neben der Führung der Farm und ihrer Geschäftstätigkeit Empress Green Inc., zu der auch Nachhaltigkeitsberatungsdienste gehören, unterrichtet Bates auch Gartenworkshops für Anwohner und die Öffentlichkeit.
Der 26-jährige Zaro Bates ist der Landwirt von Urby Staten Island. (Urby Staten Island) Wie bist du zur städtischen Landwirtschaft gekommen?
Zaro Bates: Ich habe das College für Landwirtschaft und Biowissenschaften an der Cornell University besucht und dort Entwicklungssoziologie studiert. Wir haben uns alle Implikationen unserer globalen Gesellschaft angesehen, die sich von der landwirtschaftlichen hin zur Entwicklung von Ballungszentren entwickelt haben. Das war so eine Art Rahmen für mehr praktische Arbeit in der städtischen Landwirtschaft. Ich habe 2013 meine Ausbildung bei der Brooklyn Grange gemacht. Als ich Asher kennenlernte, begannen wir mit der Erkundung kleiner Farmen in der Stadt und auf dem Land auf der ganzen Welt. Während unserer Reisen habe ich mich mit Ironstate Development beraten, um mich auf das Urby-Projekt vorzubereiten. Ein Grund für unsere Reise war die Recherche und der Bau des Modells, das wir auf Staten Island starten wollten.
Wie ist die Farm?
ZB: In der unteren Ebene gibt es ein Parkhaus, das die gesamte Grundfläche des Gebäudes abdeckt, und der Hof, in dem sich der Bauernhof befindet, befindet sich auf dem Zementdach des Parkhauses. Darüber befindet sich ein grünes Dach mit etwa zwei Fuß Erde und Hochbeeten. Wir arbeiten dort seit März und versuchen, die Farm zum Laufen zu bringen. Seit Mai haben wir jedes Wochenende Bauernstände in der Lobby unseres Gebäudes. Urby hat eine Gemeinschaftsküche für die Bewohner, aber samstags öffnen wir sie und die Öffentlichkeit kann auf unserem Hofstand einkaufen. Wir haben immer Musik, unser Chefkoch kocht Demos und die Leute können kommen und plaudern und abhängen.
Ironstate Development aus New Jersey startete das Urby-Projekt. (Urby Staten Island) Was war bisher die größte Herausforderung in Ihrem Beruf?
ZB: Da es die erste Saison war, mussten wir die Infrastruktur aufbauen und unsere Systeme einrichten. Wir versuchen wirklich, ein schlankes Farm-Ideal zu praktizieren, bei dem alles sehr gut organisiert ist und alle Systeme zu unseren Gunsten funktionieren, damit wir effizient sind. Das Anwachsen unseres Kundenstamms war ein anfängliches Problem, aber Mundpropaganda und soziale Medien haben wirklich geholfen. An diesem Punkt geht es darum, wie wir mehr produzieren und dies zu einer größeren Bewegung ausbauen können, um mehr lokale Lebensmittel in diesen Teil von Staten Island zu bringen.
Sehen Sie kommerzielle Farmen als eine Annehmlichkeit, die zum Trend wird?
ZB: Ich hoffe es. Es macht Sinn und wirkt zu jedermanns Gunsten. Es wäre großartig, wenn nicht nur Neubauten, sondern auch ältere Gebäude im Mittelpunkt stehen könnten, insbesondere Lagerhäuser, die in Eigentumswohnungen umgewandelt werden, da sie bereits über Zementdächer verfügen, die über die für die Dachbewirtschaftung erforderliche strukturelle Kapazität verfügen. Bei Neubauten denke ich, dass dies ein Kinderspiel ist, da es für die Menschen, die hier leben, eine große Anziehungskraft darstellt, aber auch für die umliegende Nachbarschaft. Es ist eines der größten Dinge, die Urby der Gemeinschaft um uns herum zu bieten hat. Wir haben 20 oder 30 Leute wissen lassen, dass sie wegen der Farm hierher gezogen sind, und das ist einfach ein großartiges Feedback.
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Dieser Artikel erschien ursprünglich auf Modern Farmer.
