Der früheste Smithsonian wäre!
Horticulture Services wurde erst vor drei Jahrzehnten als eigenständige Abteilung der Smithsonian gegründet. Es kümmert sich nicht nur um die Gestaltung und Verwaltung der Außenlandschaften der Museen, sondern liefert auch Pflanzen und Blumen, die die Innenräume abrunden. Es steht auch für Abendessen, Empfänge und Vorträge zur Verfügung, bei denen an einem typischen Tag Hunderte von Pflanzen geliefert und entfernt werden müssen. Es gibt auch eine wissenschaftliche Komponente. Das Archives of American Gardens der Division, eine Sammlung von rund 80.000 fotografischen Bildern, darunter 3.000 handkolorierte Laternenrutschen, und andere Materialien, darunter Architekturzeichnungen, dokumentieren die Gestaltung amerikanischer Gärten von 1920 bis heute und sichern so die Geschichte von ein wichtiges Element unseres kulturellen Erbes.
Die sichtbarste und beeindruckendste Leistung von Horticulture Services war natürlich die Umgestaltung der Smithsonian-Landschaft. Die Museen der Institution in Washington sind von rund 30 Hektar Rasen, Bäumen, formellen Gärten, Pflanzgefäßen und dekorativen Auslagen umgeben. Allein rund um das National Air and Space Museum gibt es vier Hektar große Pflanzgefäße, und um das neue National Museum of the American Indian werden sich bei seiner Eröffnung im Jahr 2004 27.000 Pflanzen befinden. Die Mitarbeiter der Abteilung stehen vor den zu erwartenden Herausforderungen, z Bewässerte Flächen mit Hilfe eines Computers, der das komplexe Bewässerungssystem überwacht, und anderer, die Sie möglicherweise nicht überwachen, wie z. B. Rattenbekämpfung. Was sie leisten, ist umso bemerkenswerter, als die große Pflanzen- und Blumenvielfalt von Smithsonian aus 11 Gewächshäusern stammt (von denen einige antik genug sind, um Teil unserer Museumssammlungen zu sein), die von der Institution im Nordosten Washingtons angemietet wurden.
Orchideen sind ein besonderer Ruhm von Horticulture Services. Es gibt mehr als 25.000 natürlich vorkommende Orchideenarten auf der Welt und mindestens die vierfache Anzahl von Hybriden. Die erstaunliche Vielfalt der Blume ist Teil ihrer Faszination. Die Orchideensammlung von Smithsonian begann 1974 mit 5 Pflanzen und umfasst heute mehr als 10.000 Exemplare, darunter seltene und vom Aussterben bedrohte Arten und solche mit Blüten, die so klein sind - kaum größer als ein Maiskorn -, dass man sie niemals für Orchideen halten würde. Die Handarbeit der Division wird auch in diesem Winter wieder spektakulär zu sehen sein, wenn die neunte jährliche Orchideenshow, die vom US Botanic Garden gesponsert wird, am 18. Januar 2003 in der Mall eröffnet wird. Vier Monate lang wird das vertraute Interieur des Arts and IndustriesBuilding zum Mittelpunkt ein exotischer Garten mit einer eigenen Population von Schmetterlingen.
Zu sagen, wie Shakespeare es tut, dass "Adam ein Gärtner war", bedeutet, der Besetzung die Linie zu geben, die sie verdient. Natürlich wurde nach dem Paradies die Praxis, die Erde blühen zu lassen - aus Notwendigkeit und Freude - zu harter Arbeit. Unsere Mitarbeiter setzen diese Praxis täglich fort und sind so erfolgreich, dass sich auch jeder Bewohner von Eden hier wohl fühlt.
