Der 95-jährige Jakiw Palij aus New York City wurde am Montag nach Deutschland deportiert, weil er im Arbeitslager Trawniki im nationalsozialistischen Polen als Wachmann gearbeitet hatte, berichtet Camila Domonoske vom NPR. Es wird angenommen, dass Palij der letzte überlebende Nazikriegsverbrecher in den USA ist und der 68. Nazi aus den USA ausgewiesen wurde
Palijs Geschichte war keine Neuentdeckung; Seine NS-Vergangenheit wurde 1993 aufgedeckt, berichten Katrin Bennhold und Julie Hirschfeld Davis von der New York Times . Da Palijs mutmaßliche Verbrechen nicht gut dokumentiert sind und in einem anderen Land begangen wurden, konnten die USA ihn nicht anklagen. Im Jahr 2003 beraubte ein Bundesrichter Palij jedoch seiner Staatsbürgerschaft, die er 1957 erhielt, weil er auf seinem Einwanderungsvisum von 1949 gelogen hatte. In den Zeitungen behauptete Palij, er habe während des Krieges auf der Farm seines Vaters in Polen und in einer deutschen Fabrik gearbeitet.
Seine Abschiebung wurde im Jahr 2004 angeordnet, aber es gab immer noch ein Problem: Keine europäische Nation war bereit, den angeklagten Kriegsverbrecher aufzunehmen. So setzte Palij sein Leben in der Nachbarschaft von Jackson Heights in Queens fort und glaubte, dass die Deportation wahrscheinlich niemals stattfinden würde. Die besorgten Bürger setzten sich jedoch weiterhin mit ihren Delegationen des Staatskongresses in Verbindung, und im November letzten Jahres brachte die New York Times ein Thema auf den Tisch, in dem es hieß: „Kein Verbrechen gegen die Menschlichkeit sollte immun sein, egal wie lange es her ist nach Gerechtigkeit rufen. Und kein Verbrecher ist zu alt, um zu Recht bestraft zu werden. “
In den letzten Monaten hat der US-Botschafter in Deutschland Richard Grenell diese Nation dazu gedrängt, Palij zu akzeptieren, und sie stimmten schließlich zu. Der gebrechliche Mann wurde mit einem Krankenwagen nach Düsseldorf geflogen und in ein Pflegeheim in der Nähe von Münster gebracht. „Es ist endlich passiert. Dies ist der letzte Nazi “, sagt der New Yorker Abgeordnete Dov Hikind, der im Laufe der Jahre Proteste vor Palijs Wohnung angeführt hat, gegenüber Erin Durkin im The Guardian . "Sie können das Buch zu diesem Kapitel schließen."
Das Weiße Haus veröffentlichte nach der Deportation eine Erklärung, in der es hieß: "Palijs Abschiebung sendet eine starke Botschaft: Die Vereinigten Staaten werden diejenigen, die NS-Verbrechen und andere Menschenrechtsverletzungen begünstigten, nicht tolerieren und auf amerikanischem Boden keinen sicheren Hafen finden."
Domonoske berichtet, dass Palij nach dem Sturz des Kommunismus in der Tschechoslowakei zum ersten Mal als Nazi-Lagerwächter gefingert wurde. Sein Name wurde auf mehreren Listen von Männern gefunden, die in Trawniki als Teil der SS ausgebildet wurden (kurz für Schutzstaffel, die nationalsozialistische paramilitärische Gruppe). Während des Krieges diente Trawniki als Zwangsarbeitslager und Konzentrationslager. Es war auch der Ort einer der schlimmsten Grausamkeiten des Krieges, in dem 6.000 Juden an einem einzigen Tag erschossen wurden. Während Palij zugab, 1943 im Lager als Wachmann ausgebildet worden zu sein, behauptete er, er sei nach der Drohung seiner Familie gezwungen worden, seine Arbeit aufzunehmen, und er habe nicht mit Gefangenen zu tun gehabt, sondern Brücken bewacht.
Es gibt keine direkten Beweise dafür, dass Palij als Wächter in den Lagern gearbeitet hat, aber sein Name tauchte auf mehreren SS-Dienstplänen auf. Die meisten der in Trawniki ausgebildeten Männer dienten als Streitkräfte an vorderster Front für die Operation Reinhard, die organisierten nationalsozialistischen Bemühungen zur Vernichtung der Juden in Polen. Die sogenannten "Trawniki-Männer" arbeiteten als Wachen in verschiedenen Vernichtungslagern und halfen, jüdische Ghettos in Städten in ganz Polen auszuräumen.
Was auch immer Palijs Aktivitäten während des Krieges waren, er belog immer noch seine Einwanderungspapiere und bildete die rechtliche Grundlage für seine Deportation.
Wie haben es Palij und andere Nazikriegsverbrecher überhaupt in die USA geschafft? Im Chaos des Nachkriegseuropas ist es möglich, dass einige ihre Vergangenheit verfälschen und in die USA gelangen konnten. Laut dem Autor Eric Lichtblau, Autor von The Nazis Next Door, brachten amerikanische Geheimdienste Tausende von Nazis mit, von denen einige beschuldigt wurden Gräueltaten, die während des Kalten Krieges als Spione und Informanten für die Vereinigten Staaten dienten. Als Belohnung für ihre Arbeit wurden ihre Aufzeichnungen gesäubert und sie durften in die USA einreisen und ein normales Leben führen, ohne die Verfolgung von Kriegsverbrechen befürchten zu müssen. 1979 gründete das Justizministerium eine NS-Jagdeinheit namens Office of Special Investigations (OSI) und begann, die verbliebenen Nationalsozialisten ausfindig zu machen.
Während des Kalten Krieges waren osteuropäische Nationen bereit, ehemaligen Nazis die Staatsbürgerschaft zu entziehen, aber in den letzten Jahren waren Nationen weniger bereit, die alternden Kriegsverbrecher aufzunehmen. "Dies ist ein sehr häufiges Problem", sagt Eli Rosenbaum, ehemaliger Direktor des OSI, gegenüber NPR. „Wir haben seit den späten 70er Jahren hart daran gearbeitet, die Regierungen in Europa davon zu überzeugen, nachzulassen. Und eine der tragischen Folgen dieser Ablehnung ist, dass neun Nazi-Täter ... zwischen 2005 und 2015 hier [in den USA] gestorben sind. “
Kate Connolly vom The Guardian berichtet, dass das deutsche Zentralamt für die Aufklärung von NS-Verbrechen erklärt hat, es gebe nicht genügend Beweise, um Palij wegen Kriegsverbrechen anzuklagen, und es gibt keine aktuellen Ermittlungen zu seinem Fall.
