Wenn die neue Fossilienhalle im Smithsonian National Museum of Natural History am 8. Juni nach einer fünfjährigen Renovierung im Wert von 110 Millionen US-Dollar eröffnet wird, stehen natürlich die spektakulären Ansammlungen von Exemplaren im Mittelpunkt, darunter das so beliebte Tyrannosaurus-Rex- Skelett namens „The Nation's“ T-Rex."
Aber dahinter verbirgt sich eine Reihe von komplizierten und spektakulär detaillierten Wandgemälden eines Teams internationaler Top-Paläo-Künstler, von denen viele von den unvergesslichen Werken des bekannten amerikanischen Malers und Naturforschers Jay Matternes inspiriert wurden und die seit Jahrzehnten in derselben Halle stehen .
Zwei der sechs Wandgemälde, die Matternes vor mehr als vier Jahrzehnten für die Halle fertigstellte, werden durch digitale Reproduktionen in Originalgröße dargestellt, die die Details eines Mammuts bewahren, die die Künstler in seinen Fußstapfen trieben .
Nebraska Savannah, Spätes Oligozän bis Frühes Miozän (vor 24, 8 bis 20, 6 Millionen Jahren) von Jay Matternes, 1961 (NMNH) 
Alaskan Mammoth Steppe, spätes Pleistozän (vor 20.000 bis 14.000 Jahren) von Jay Matternes, 1975 (NMNH) 
Rocky Mountain Floodplain, Späteozän (vor 38 bis 33, 9 Millionen Jahren) von Jay Matternes, 1962 (NMNH) 
Great Plains Grassland, mittleres bis spätes Miozän (vor 12, 5 bis 9, 4 Millionen Jahren) von Jay Matternes, 1964 (NMNH) 
Wyoming Rainforest, Early to Middle Eocine (vor 50, 3 bis 46, 2 Millionen Jahren) von Jay Matternes, 1960 (NMNH) 
Idaho Riverbank, spätes Pliozän (vor 3, 5 Millionen Jahren) von Jay Matternes, 1969 (NMNH) Die Originale, die zwischen 1960 und 1975 gemalt wurden und von Millionen über Generationen gesehen wurden, wurden sorgfältig aus den Wänden geschnitten, als die Halle 2014 wegen Renovierungsarbeiten geschlossen wurde. Sie wurden im Smithsonian-Archiv aufbewahrt, weil sie zu zerbrechlich geworden waren, um erneut montiert zu werden, heißt es Siobhan Starrs, Ausstellungsentwickler für die umfangreiche Ausstellung „Deep Time“.
Trotzdem gaben sie Inspiration für die Künstler, die ihre eigenen Wandbilder und Kunstwerke schufen, sowie für diejenigen, die die fossilen Skelette neu formulierten. "Die Pose des Faultiers ist die gleiche wie die Pose des Faultiers im Wandgemälde", sagt Starrs und weist auf die digitalisierte Reproduktion eines Matternes-Werks an der Wand hinter dem Faultier hin.
„Er ist sehr einflussreich für mich und äußerst inspirierend“, sagt Julius Csotonyi, 45, der gefragte Paläoartist aus Vancouver, der 59 separate Arbeiten für die neue Halle fertigstellte. „Matternes leistet in seinem Kunstwerk einen unglaublich realistischen Job. Was er tut, ist, eine prähistorische Welt und prähistorische Kreaturen zu erschaffen und sie nicht wie Monster aussehen zu lassen, wie manche Kunstwerke es darstellen mögen, sondern wie echte Tiere. Seine Beherrschung der Beleuchtung ist spektakulär, die Detailgenauigkeit, die er in diese Teile steckt, ist einfach erstaunlich. “
Visionen verlorener Welten: Die Paläo-Kunst von Jay Matternes
Ein halbes Jahrhundert lang schmückte das Kunstwerk von Jay Matternes die Fossilienhallen des National Museum of Natural History. Diese wertvollen Wandbilder, die die Entwicklung der Säugetiere in den letzten 56 Millionen Jahren dokumentieren, und Dioramen mit Dinosauriern aus dem Mesozoikum sind bedeutende Werke eines der einflussreichsten Paläoartisten in der Geschichte.
KaufenMatternes 'Arbeit ist sogar bis nach Sibirien bekannt, wo Andrey Atuchin, ein weiterer für das Projekt angeheuerter Paläo-Künstler, arbeitet.
„Ich hatte mich immer als Künstler / Naturforscher gesehen“, sagt der inzwischen 86-jährige Matternes aus seinem Haus in Fairfax, Virginia. Als er auf Leitern und Gerüsten war und die ursprünglichen Wandgemälde fertigte, gab es noch keinen Begriff wie „Paläoart“. Aber die Grundsätze der Praxis sind die gleichen, sagt er. „Um die Vergangenheit interpretieren zu können, muss man die Bedingungen der Gegenwart gut kennen.“
Laut Richard Milner, einem Mitarbeiter für Anthropologie am American Museum of Natural History in New York City, würde er Zootiere und Leichen untersuchen, um die Physiologie des Tieres „von innen heraus“ zu verstehen. Er zeichnete Skelette und fügte Muskeln, Haut und Fell hinzu, um ein umfassendes Bild davon zu erhalten, wie die Vorgeschichte ausgesehen haben musste.
Tiere in früheren Äonen, sagt Matternes, "hatten die gleichen Probleme und die gleichen Anpassungen an die Umwelt wie die heutigen Tiere."
Viele seiner vorläufigen Skizzen und Zeichnungen erscheinen in den kommenden Visionen der verlorenen Welten: The Paleoart of Jay Matternes von Smithsonian Books; "So viel davon ist an sich schon schön", sagt Matthew T. Carrano, der Dinosaurier-Kurator des National Museum of Natural History und Co-Autor des Buches mit Museumsdirektor Kirk Johnson.
"Vor allem, wenn er so etwas wie das Skelett zeichnete und dann mehrere Schichten von Muskeln zeichnete und dann mit verschiedenen Fellstrukturen spielte", sagt Carrano. "Sie haben fast das Gefühl, dass es eine Schande ist, dass Sie nur die letzte Version gesehen haben."
Carrano ist einer der vielen, dessen Verbindung zu Dinosauriern direkt von Matternes kam - insbesondere seine Illustrationen in einem populären National Geographic-Buch von 1972. „Das war das erste Dinosaurierbuch, das ich je gesehen hatte. Und ich erinnere mich an den Tag, an dem ich das gesehen habe “, sagt er. „Ich fand es total faszinierend. Ich konnte es nicht aus meinem Kopf bekommen. Also musste ich eines dieser besessenen Dinosaurierkinder sein, und es kam wirklich alles von dem Anblick seiner Bilder. “
Matternes ist "sehr einflussreich für mich und äußerst inspirierend", sagt Julius Csotonyi, 45, der gefragte Paläoartist aus Vancouver, der 59 separate Arbeiten für die neue Halle fertigstellte, einschließlich der oben genannten. (NMNH, Julius Csotonyi) Matternes arbeitet an den ursprünglichen Wandgemälden und sagt, dass er manchmal hinter einer temporären Mauer arbeiten musste, wenn das Museum geöffnet war. "Ich konnte durch eine Mauer von der Öffentlichkeit isoliert werden, als ich hinter einer Barrikade arbeitete, aber ich konnte die Kommentare der Öffentlichkeit hören, als sie auf der anderen Seite der Mauer vorbeikamen, was sehr interessant war."
Er hatte schon damals eine knappe Frist. „Mein Ding ist, dass ich gegen Vormittag im Museum ankomme und dann den ganzen Tag arbeite. Dann mache ich eine sehr kurze Mittagspause und komme zurück und arbeite, bis sie mich um 10 Uhr rausschmeißen. Uhr “, sagt Matternes. "Ich würde das täglich tun."
Die Arbeit faszinierte die Besucher seit Generationen und bildete anschließend die Grundlage für die Künstler, die für zusätzliche Wandbilder und Kunstwerke in der ständigen Ausstellung „Deep Time“ von Csotonyi über die bildende Künstlerin und Designerin Alexandra Lefort in Vancouver und Atuchin in Russland bis hin zu Davide Bonadonna in Italien engagiert wurden. Dwayne Harty, ein kanadischer Naturkünstler, der in Jackson Hole, Wyoming, arbeitet, und Michael Novak, ein Künstler und Verarbeiter in Sterling, Virginia, der zusammen mit Lefort die 24-Fuß-Metallbäume schuf, die den Eingang zum 31.000 Quadratmeter großen Park bilden. Fuß fossilen Halle, wie es eine Zeitleiste verfolgt, die durch 3, 7 Milliarden Jahre des Lebens auf der Erde zurücktritt.
Künstler wie Dwayne Harty, die in Jackson Hole, Wyoming, arbeiten, wissen, dass ihre Kunstwerke nicht nur den farbigen Hintergrund für die Dinosaurierknochen darstellen, sondern auch den Kontext und die Umgebung, die eine prähistorische Zeit zum Leben erwecken. (NMNH, Dwayne Harty) "Das sind gewaltige Dinge", sagt Novak. In Zusammenarbeit mit Wissenschaftlern und Ausstellungsmachern wurde die Aufgabe gestellt, eine implizite dreidimensionale Ansicht dieser alten Bäume in Gruppierungen zu erstellen, wobei sich jeder Baum von dem anderen unterscheidet und eine schöne Mischung aus Wissenschaft und einer schönen ästhetischen Präsentation darstellt.
Dazu musste eine Kontinuität zwischen den verschiedenen Künstlern bestehen. Weil Csotonyi so viel Arbeit geleistet hatte und es frühzeitig bekam, gab es den Ton an - und die Palette - für den Rest, sagt Novak. „Es ist wirklich wichtig, dass sich beim Betreten der Galerie alles vereinigt. Du bekommst dieses Gefühl, wenn du durch diese Haustür gehst. "
Die Künstler wissen, dass ihr Kunstwerk nicht nur der farbenfrohe Hintergrund für die Dinosaurierknochen ist, sondern auch der Kontext und die Umgebung, die eine prähistorische Zeit zum Leben erwecken.
"Die Knochen ermöglichen es uns, die Gesamtform des Tieres zu sehen - nicht weniger in 3D", sagt Csotonyi. "Aber eines der Ziele der Wandbilder ist es, zu zeigen, wie dies in einem ökologischen Kontext aussehen würde, indem das Tier oder die Pflanze in den richtigen ökologischen Kontext gestellt wird, um zu sehen, was zu diesem Zeitpunkt noch am Leben gewesen wäre."
Er verglich die kreisrunden Ränder mit vielen der neuen Wandgemälde als Bullaugen in der Zeit des Mesozoikums oder des Paläozoikums, um den Zuschauern zu ermöglichen, „durch ein Teleskop durch die tiefe Zeit zu schauen, um zu sehen, wie die Aussichten waren“.
Ein internationales Künstlerteam arbeitete an der Ausstellung "Deep Time" mit, darunter der preisgekrönte Italiener Davide Bonadonna. (NMNH, Davide Bonadonna) Atuchin vergleicht es mit „einer virtuellen Brücke zwischen Wissenschaft, Fossilien und einfachen Menschen. Wenn man ein Skelett mit einer visuellen Rekonstruktion sieht, erkennt man eher, dass es sich um ein echtes Lebewesen handelt. “
Der 38-jährige Atuchin wurde vom „Jurassic Park“ inspiriert und begann mit dem Studium der Fossilien und Biologie, als er wissenschaftlich fundierte Dinosaurierzeichnungen zeichnete. „Ich begann mit traditionellen Techniken zu arbeiten: Bleistifte, Gouache, Aquarelle. Vor einiger Zeit wechselte ich zu Computergrafik und digitaler Malerei. Das gibt mir mehr Möglichkeiten und Freiheit. “Wie die meisten Paläo-Künstler kann er auch von jedem Ort aus -„ von der Antarktis oder sogar vom Mond aus “- dank des Internets arbeiten.
Das war Matternes nie zugänglich, der direkt in den Museen, die er mit seiner Kunst bereicherte, Pinsel auf Leinwand klebte. "Nein, ich bin von der alten Schule", sagt er. „Tatsächlich habe ich immer noch Probleme, etwas über Computer zu lernen.“ Aber er fügt hinzu: „Wenn ich heute meine Karriere starten würde, würde ich mich mit Sicherheit für digitale Kunst entscheiden. Das ist die Welle der Zukunft. “
Der russische Künstler Andrey Atuchin, dessen Werke (oben) in der neuen Ausstellung zu sehen sind, sagte, er habe mit dem Studium der Fossilien und Biologie begonnen, als er wissenschaftlich fundiertere Zeichnungen zeichnete. (NMNH, Andrey Atuchin) Atuchin, der nur einmal in den USA war, um das Denver Museum of Nature and Science zu besuchen, wo er an einer paläontologischen Ausgrabung in Utah teilnahm, hatte nie die Gelegenheit, das Smithsonian zu besuchen. Die politische Bürokratie verhindert seinen Auftritt bei der Eröffnung der Ausstellung „Deep Time“.
Für seinen Teil wird Matternes seinen alten Smoking für die Eröffnung ausgraben und Csotonyi wird sich darauf freuen, ihn zu sehen, sowie die Kunst.
"Er ist einer meiner künstlerischen Helden", sagt Csotonyi. „Nur spektakuläres Zeug. Ich bin sehr froh, dass sie in der Lage sind, einige seiner Kunstwerke in der Ausstellung zu zeigen, weil ich wirklich denke, dass die Leute es sehen müssen. Es ist einfach fantastisch. "
Die Hall of Fossils - Deep Time wird am 8. Juni im Smithsonian National Museum of Natural History in Washington, DC, eröffnet
Anmerkung der Redaktion, 5. Juni 2019: Eine frühere Version dieses Artikels enthielt nicht die Arbeit der Künstlerin Alexandra Lefort. Wir bedauern das Auslassen.
