Theodore Roosevelt war fasziniert von der Natur. Während seiner Zeit im Oval Office machte er es sich zur Aufgabe, die Tierwelt und die natürlichen Landschaften des Landes zu schützen, indem er 150 nationale Wälder, 51 bundesstaatliche Vogelreservate, vier nationale Wildreservate und fünf Nationalparks gründete. Bis zum heutigen Tag ist er als "Präsident der Naturschützer" bekannt. Als es Zeit wurde, sich für ein Familienheim zu entscheiden, ließ sich Roosevelt auf einem Stück Ackerland in Cove Neck, Long Island nieder, wo er seinen Kindern das Bootfahren und Reiten beibrachte. jage Tiere und kümmere dich um sie.
In den 1890er Jahren, einige Jahre bevor er Präsident wurde, pflanzte Roosevelt eine kupferne Buche am Eingang zum Sagamore Hill, wie das Familiengut genannt wird. Der Baum wuchs hoch und wachte über das Haus, lange nachdem der 26. Präsident 1919 dort gestorben war. Jetzt ist die Buche, einst ein blühendes Zeugnis der Liebe ihres ursprünglichen Besitzers für die Natur, alt und krank geworden. Und wie Ted Phillips für Newsday berichtet, wird es gekürzt.
Der von Pilzen befallene Baum war sowohl für das Haus als auch für seine Besucher eine Gefahr und musste entfernt werden. Zuerst wurden die Gliedmaßen abgesägt. Der Kofferraum soll heute abgeholzt werden.
"Wenn Sie sich Bilder von [Roosevelt ansehen, haben viele von ihnen ihn ... vor dem Haus, und es gibt den Baum, der natürlich kleiner ist", sagt Tweed Roosevelt, der Urenkel des Präsidenten und Geschäftsführer der Theodore Roosevelt Association, zu Phillips. "Es ist sehr traurig. Es war fast wie der Geist des Hauses oder der Schutzengel des Hauses. “
Roosevelt kaufte das Land für Sagamore Hill, als er Anfang 20 war, in der Hoffnung, dort mit seiner neuen Frau Alice Hathaway Lee ein Haus zu bauen. Die Bauarbeiten für das Haus begannen im Jahr 1884, aber die Pläne kamen fast zum Erliegen, als Alice und Roosevelts Mutter Martha am selben Tag plötzlich starben. Die Zwillingstragödien brachten Roosevelt ins Wanken, aber er beschloss schließlich, Sagamore Hill weiter zu bauen, um seiner kleinen Tochter namens Alice willen, die zwei Tage vor dem Tod ihrer Mutter an einem nicht diagnostizierten Nierenversagen geboren worden war.
1886 heiratete Roosevelt Edith Kermit Carow und sie zogen mit Alice nach Sagamore Hill. Das Paar zog sechs Kinder in dem 22-Zimmer-Haus auf, und Roosevelt zog mit ihnen durch die Umgebung, die er wegen ihrer vielfältigen Lebensräume liebte: Wälder und Strände, Salzwiesen und offene Felder.
Nachdem Roosevelt 1901 Präsident wurde, unterhielten er und Edith viele Würdenträger in Sagamore Hill - "einschließlich Gesandter, die 1905 an Friedensgesprächen für den Russisch-Japanischen Krieg beteiligt waren", so das Theodore Roosevelt Center. Sagamore Hill wurde als das „Weiße Sommerhaus“ bekannt, und Roosevelt ließ sogar die Piazza des Anwesens verlängern, damit er ein Podium für seine Reden bauen konnte.
Während die Kupferbuche, die Roosevelt gepflanzt hat, nicht mehr auf seinem geliebten Sagamore Hill stehen wird, wird sein Vermächtnis nicht vom Grundstück verschwinden. Der National Park Service, der jetzt Sagamore Hill betreibt, hat Setzlinge vom Baum gerettet und wird einen von ihnen an derselben Stelle pflanzen. Die Theodore Roosevelt Association plant auch, Holz aus dem Stamm zu verwenden, um Tafeln, Bänke für die historische Stätte und Nachbildungen von Möbeln im Haus herzustellen, die dann verkauft werden, um die Erhaltungsbemühungen für Sagamore Hill zu finanzieren.
"Der Park Service hätte es normalerweise gemulcht", sagt Tweed Roosevelt gegenüber Newsday, "aber ich und die Theodore Roosevelt Association haben beschlossen, dass wir ... es nützlich machen könnten."
"Wie [Roosevelts] Erbe", bemerkt der Urenkel des Präsidenten, "wird dieser Baum weiterleben."
