UPDATE: "The Simpsons" antwortete auf dieses Interview mit einem neuen Tafelknebel vor dem Sonntag, dem 15. April, und verkündete in der Folge: "Der wahre Ort von Springfield liegt in einem anderen Staat als in Ihrem." Hör zu.
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Matt Groening, Schöpfer der Simpsons, sagt, dass die Stadt, in der die Familie lebt, nach Springfield, Oregon, benannt ist. (Die Simpsons ™ und © 2009 TTCFFC Alle Rechte vorbehalten) 
Gröning wollte den Hauptcharakter Matt nennen, glaubte aber nicht, dass es bei einem Pitch-Meeting gut ankommen würde, und änderte den Namen in Bart. (Die Simpsons ™ und © 2009 TTCFFC Alle Rechte vorbehalten) 
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Claudia De La Roca: Bringen Sie uns also zurück zum grundlegenden Moment der Simpsons. Sie haben 1987 auf ein Treffen mit James Brooks gewartet und mit dem Skizzieren begonnen. Was hast du dir dabei gedacht?
Matt Groening: Ich hatte ungefähr fünf Jahre lang meinen wöchentlichen Comic-Strip "Life in Hell" gezeichnet, als ich einen Anruf von Jim Brooks erhielt, der "The Tracey Ullman Show" für das brandneue Fox-Netzwerk entwickelte. Er wollte, dass ich reinkomme und mir eine Idee mache, wie ich in dieser Show kleine Cartoons machen könnte. Bald wurde mir klar, dass alles, was ich aufstellte, nicht mir, sondern Fox gehören würde. Also beschloss ich, meine Kaninchen in „Life in Hell“ zu lassen und mir etwas Neues auszudenken.
Während ich wartete - ich glaube, sie ließen mich über eine Stunde warten -, zeichnete ich sehr schnell die Familie der Simpsons. Ich habe im Grunde genommen meine eigene Familie gezeichnet. Der Name meines Vaters ist Homer. Meine Mutter heißt Margaret. Ich habe eine Schwester Lisa und eine andere Schwester Maggie, also habe ich sie alle gezeichnet. Ich wollte den Hauptcharakter Matt nennen, aber ich dachte nicht, dass es bei einem Pitch-Meeting gut ankommen würde, also änderte ich den Namen in Bart.
Bart. Warum?
Zurück in der High School schrieb ich einen Roman über eine Figur namens Bart Simpson. Ich dachte, dass es zu dieser Zeit ein sehr ungewöhnlicher Name für ein Kind war. Ich hatte die Idee, dass ein wütender Vater „Bart“ schreit, und Bart klingt wie Rinde - wie ein bellender Hund. Ich dachte, es würde komisch klingen. In meinem Roman war Bart der Sohn von Homer Simpson. Ich habe diesen Namen von einer Nebenfigur in dem Roman Der Tag der Heuschrecke von Nathanael West übernommen. Da Homer der Name meines Vaters war und ich dachte, Simpson sei ein lustiger Name, in dem das Wort "simp" enthalten ist, was für "simpleton" steht - ich habe einfach mitgemacht.
Hat dein Vater etwas anderes beigesteuert als seinen Vornamen?
Mein Vater war ein sehr scharfer Cartoonist und Filmemacher. Er hat die Familie heimlich aufgezeichnet, entweder während wir herumfuhren oder beim Abendessen, und 1963 haben er und ich eine Geschichte über einen Bruder und eine Schwester, Lisa und Matt, erfunden, die ein Abenteuer im Wald mit Tieren hatten . Ich erzählte es meiner Schwester Lisa, und sie wiederum erzählte es meiner Schwester Maggie. Mein Vater hat das Erzählen der Geschichte von Lisa für Maggie aufgenommen und dann als Soundtrack für einen Film verwendet. Die Idee, die Familie zu dramatisieren - Lisa, Maggie, Matt - war meiner Meinung nach die Inspiration, mit „The Simpsons“ etwas Autobiografisches zu machen. Es gibt einen Aspekt der Psychodynamik meiner Familie, in dem es Sinn macht, dass einer von uns aufgewachsen und hat aus der familie einen cartoon gemacht und auf der ganzen welt zeigen lassen.
Gibt es noch andere Gemeinsamkeiten zwischen deinem Vater und Homer Simpson?
Nur die Liebe zum Eis. Mein Vater mochte nicht einmal Donuts so sehr.
Der Name Homer ist um dich herum von Wand zu Wand gegangen - dein Vater, dein Sohn, Homer Simpson. Was bedeutet der Name für Sie?
Mein Vater wurde nach dem Dichter Homer benannt. Meine Großmutter, seine Mutter, war eine unersättliche Leserin. Sie nannte einen Sohn Homer und einen anderen Sohn Victor Hugo. Es ist dieser grundlegende Name, aber ich kann den Namen Homer nicht von The Iliad und The Odyssey und von Odysseus trennen, obwohl Homer der Erzähler der Geschichte ist. Ich betrachte es als einen sehr heldenhaften Namen in diesem Homer, obwohl er vom Leben in den Hintern getreten wird, ist er sein eigener kleiner Held.
OK, warum leben die Simpsons in einer Stadt namens Springfield? Ist das nicht ein bisschen generisch?
Springfield wurde nach Springfield, Oregon, benannt. Der einzige Grund ist, dass als Kind die TV-Show „Father Knows Best“ in der Stadt Springfield stattfand und ich war begeistert, weil ich mir vorstellte, dass es die Stadt neben Portland ist, meiner Heimatstadt. Als ich groß war, wurde mir klar, dass es sich nur um einen fiktiven Namen handelte. Ich fand auch heraus, dass Springfield einer der gebräuchlichsten Namen für eine Stadt in den USA ist. In Erwartung des Erfolgs der Show dachte ich: „Das wird cool. Jeder wird denken, dass es sein Springfield ist. “Und das tun sie.
Sie haben noch nie gesagt, dass es nach Springfield, Oregon, benannt wurde, oder?
Ich will es den Leuten nicht verderben, weißt du? Wann immer Leute sagen, es sei Springfield, Ohio oder Springfield, Massachusetts oder Springfield, wohin auch immer ich gehe, "Yup, das ist richtig."
Sie lieben nachweislich Ihre Heimatstadt. Ist das alles Liebe oder gibt es ein bisschen Hassliebe?
Ich bin sehr gerne in Portland aufgewachsen, aber ich habe es auch als selbstverständlich angesehen. Jetzt schaue ich zurück und merke, wie idyllisch es war. Meine Familie lebte auf einer langen, windigen Straße in einer kleinen Sackgasse namens Evergreen Terrace - auch der Name der Straße, auf der die Simpsons leben - und um Freunde zu besuchen, musste ich mindestens eine Meile durch den Wald laufen zu ihrem Haus kommen.
Aber wenn ich idyllisch sage, dann meine ich, dass die äußeren Umstände meiner Kindheit ziemlich angenehm waren. Das berücksichtigt nicht, dass ich mich vom ersten Tag der ersten Klasse an gelangweilt habe. Außerdem wurde ich gemobbt. Wenn Sie bestimmte Wörter verwenden, die nur durch das Lesen eines oder zweier Bücher erlangt werden können, regt das irgendwie eine bestimmte Art von Nase auf. Als ich in der vierten Klasse war, umringten mich diese älteren Kinder eines Tages und sagten mir, dass sie mich nach der Schule verprügeln würden. Da ich wusste, dass ich verprügelt werden würde, schlug ich einem Kind so heftig wie möglich ins Gesicht und wurde dann verprügelt. Am nächsten Tag wurden alle Kinder in das Schulbüro gebracht und sie mussten sich bei mir entschuldigen, und ich hasste nur ihren Mut.
Möchten Sie sie jetzt beim Namen nennen?
Nein. Aber vielleicht sind es Charaktere, die in "Die Simpsons" nach sich benannt wurden.
Was bedeutete für Sie als Erwachsener „zu Hause“?
Das Aufwachsen zu Hause bedeutete bestimmte Rituale, die heutzutage verloren zu sein scheinen. Es handelte sich um eine Familie, die zur selben Zeit am selben Ort war. Beim Abendessen setzten wir uns alle zum Abendessen zusammen. Es sei denn, ich habe einen Verstoß begangen und musste dann oben auf der Kellertreppe essen.
Was denkst du über Portland damals und Portland heute?
Eine Sache, die sich nicht geändert hat, ist, dass die Menschen in Portland überhaupt nicht wissen, wie viel es dort regnet.
Planen Sie eines Tages zurückzukehren?
Ja. Der einzige Grund, in Los Angeles zu leben, wo ich seit den späten 70ern bin, ist, wenn Sie etwas mit der Unterhaltungsindustrie zu tun haben. Alles, was Sie in Los Angeles erleben können, können Sie in Portland viel besser erleben - einschließlich der Luft, die Sie atmen.
Lebt deine Mutter noch in deiner Kindheit zu Hause? Wenn nein, wann warst du das letzte Mal dort?
Ich habe vor ungefähr zwei Jahren mein Elternhaus besucht. Ich machte ein Foto davon, und der Besitzer kam heraus und lud mich ein. Es war so ziemlich so, wie ich es mir erinnere, außer das, was für ein kleines Kleinkind unglaublich geräumig war, schien jetzt so viel kleiner zu sein. Der Typ ließ mich zu meinem Lieblingsschreckensort hinunter, der der Keller war. Mein Vater hatte einen Ort, an dem er einen Film namens "Der dunkle Raum" entwickelte, aber für mich war das alles - der dunkle Raum. Es war der gruseligste Ort im Haus und es gab mir eine Menge Albträume. Ich musste zurückgehen und mir das dunkle Zimmer ansehen, und mir wurde klar, dass es sich nur um ein staubiges, dunkles, mit Spinnweben durchsetztes kleines Zimmer in der Ecke des Kellers handelte.
Was hat dein Vater gemacht, bevor er Filmemacher wurde?
Er wuchs auf einer mennonitischen Farm in Kansas auf und sprach nur Deutsch, bis er zur Schule ging. Mein Vater wurde im Zweiten Weltkrieg Bomberpilot einer B-17. Nach dem Krieg war er Surfer, Filmemacher und begeisterter Basketballspieler. Er perfektionierte einen Basketball-Schuss, den er - ohne hinzusehen - über den Kopf schießen und konsequent von der Spitze des Schlüssels aus machen konnte. Er hat das 30 Jahre lang gemacht.
Was hielt er von "The Simpsons"?
Mein Vater war sehr besorgt, dass ich in Hollywood verhungern würde. Er mochte Hollywood nicht und dachte, aus einem Komitee käme nichts Gutes. Er liebte die Show. Er war sehr zufrieden damit. Das einzige, was er sagte, war, dass Homer niemals gemein zu Marge sein konnte. Er sagte, das sei eine Regel, die der Art und Weise entspreche, wie er meine Mutter behandelte. Er war sehr nett zu ihr. Ich fand das eine gute Nachricht. Ich weiß nicht, ob das eine Regel ist, die jemals für Leute formuliert wurde, die an der Show arbeiten, aber jeder versteht es einfach.
Früh hat sich Ihr Fokus von Bart auf Homer verlagert. Wann und warum? Hatte es etwas mit deinem eigenen Altern zu tun?
Als die ersten 50 kurzen Cartoons in „The Tracey Ullman Show“ zu sehen waren, lag der Schwerpunkt auf der Beziehung zwischen Bart und Homer. Die Art, wie ich sie schrieb, war, dass Homer wütend war und Bart ein ahnungsloser kleiner Trottel war, der nur auf eine seltsame Art und Weise gefahren wurde, um Ärger zu verursachen. Ich wusste von dem Moment an, als wir beschlossen, die Shorts in eine TV-Show zu verwandeln, dass Homer der Star sein würde. Es gibt weitere Konsequenzen für ihn, ein Idiot zu sein.
War irgendetwas vom Altern der Autoren betroffen?
Die Autoren der Show sind seit Jahren dort. Es ist ein süchtig machender Ort zum Arbeiten, denn wenn Sie Lust haben, Comedy zu schreiben, für „The Simpsons“ zu schreiben, das keine Notizen aus dem Netzwerk enthält und nicht den Einschränkungen einer Live-Action-Show unterliegt, ist es einfach ein großartiger Spielplatz für Comedy-Autoren. Was auch immer sie schreiben möchten, die Animatoren können es zeichnen.
Hat dein Sohn Homer jemals etwas mit dir als Charakter geschaffen?
Will - er ist Homer nur in juristischen Dokumenten - und sein Bruder Abe haben mir noch nichts angetan. Das ist eine tickende Zeitbombe.
Würdest du dafür offen sein?
Natürlich ist Turnabout ein faires Spiel. Das wäre toll.
Es ist bekannt, dass Sie nicht mehr nach Hause gehen können, aber ist „The Simpsons“ ein Weg für Sie, immer wieder nach Hause zu gehen?
Ich habe sehr früh viele Charaktere nach Straßen in Portland benannt. Ich fand es amüsant, wenn die Leute in Portland an den alphabetisch angeordneten Straßen vorbeifahren. Es gibt Flandern, Kearney und Lovejoy, hauptsächlich im Nordwesten von Portland. Mein Ziel war es, jeden Charakter nach den Straßen in Portland zu benennen, aber wir hatten es eilig, also ließ ich diese Idee fallen.
Auf andere Weise ist die Show eine Möglichkeit für Sie, das Haus nie zu verlassen?
Es gibt dieses Element für mich, das für niemanden etwas bedeutet, aber die Tatsache, dass die Charaktere nach meiner eigenen Familie und Evergreen Terrace benannt sind, und solche Dinge - das ist nur eine Wohltat für meine Familie und mich.
Was für ein Zuhause hast du auf "The Simpsons" kreiert?
Als Karikaturist habe ich das Gefühl, der Spaßvogel zu sein, der mit vielen wirklich klugen Schriftstellern und wirklich talentierten Animatoren zusammenarbeitet. Ich denke, ich mache es sicher, dass alle anderen doof sind, weil ich bereit bin, die dümmsten Ideen vorzubringen.
Damit sich alle anderen wohl fühlen?
Ich glaube, ich fühle die Menschen wohl, weil ich bereit bin, ein Dummkopf zu sein.
Macht dich das zum Narren Nummer eins?
(Lacht) Nein, das würde ich nicht sagen. Es gibt viele Idioten. Ich gebe es einfach zu.
Wie typisch ist die Heimat der Simpsons für ein amerikanisches Zuhause? Wie hat es sich verändert?
Ich denke, was anders ist, dass Marge nicht funktioniert. Sie ist Mutter und Hausfrau, und heutzutage arbeiten die meisten Elternteile. Ich denke, das ist ein kleiner Rückschritt. Sehr früh hatten wir die Simpsons, die immer um Geld kämpften, und im Laufe der Jahre haben wir versucht, überraschendere und erfinderischere Handlungen zu entwickeln. Wir haben so ziemlich den Kampf ums Geld verloren, mit dem wir angefangen haben, um die verrückten High Jinks zu machen, die wir uns vorstellen können. Das vermisse ich irgendwie.
Sie haben in den Sitcoms, die Sie als Kind gesehen haben, von den „nicht anerkannten Widersprüchen“ gesprochen. Was waren diese Widersprüche zwischen dem Leben im Fernsehen und dem Leben unter Ihrem Dach?
In den 50er und 60er Jahren schienen alle im Fernsehen sehr unterdrückt zu sein. Kinder waren unnatürlich höflich. Mein Lieblingscharakter war Eddie Haskell in „Überlasse es dem Biber . Er war so höflich, aber offensichtlich falsch, als er vorgab, nett zu Erwachsenen zu sein - das gefiel mir. In den 70er Jahren und von da an wurde Sitcom-Scherz so gemein und sauer, dass ich ratlos war. Ich dachte immer, dass die Hälfte der Zeit jemand in einer Sitcom etwas sagen würde, und es schien, als ob die Antwort des Ehepartners lauten sollte: „Ich möchte eine Scheidung.“ Das war die logische Antwort.
Aber damals ließ sich niemand scheiden.
Ich sage nur, ich mochte den langweiligen Dialog der meisten 50er und 60er Jahre nicht, und ich mochte auch nicht das saure Argument, das in den 70er und 80er Jahren als Komödie galt. "Die Simpsons" liegt also irgendwie dazwischen.
Haben Sie sich über die Topographie von Portland und die Namen Ihrer Familienmitglieder hinaus die Sensibilität Ihrer Heimatstadt oder Ihre heranwachsenden Jahre für die Simpsons ausgeliehen ?
Die Menschen in Portland und allgemein im Nordwesten betrachten sich selbst als unabhängig. Oregon hat keine Umsatzsteuer, keine größeren militärischen Einrichtungen. Portland hat sich zu einer unglaublich freundlichen Gemeinde mit großartigem Essen, großartiger Architektur, großartiger Stadtplanung und viel Schönheit entwickelt. Der größte Park in den Vereinigten Staaten innerhalb der Stadtgrenzen befindet sich in Portland.
Hast du "Portlandia" gesehen? Was denkst du darüber?
Wenn du mir damals gesagt hättest, dass es eine Hip-Comedy-Show geben würde, die auf dem Hipster-Leben in Portland, Oregon, basiert, hätte ich es nicht geglaubt. Ich denke, es ist eine sehr lustige Show. Es ist sehr süß.
Wie oft fährst du zurück nach Portland?
Ich fahre ein paar Mal im Jahr nach Portland zurück. Mein erster Halt sind immer Powells Bücher. Es ist der größte Buchladen, den ich kenne. Und dann besuche ich meine Familie.
