Er war nicht wie die anderen Jungs von Danville, erinnert sich Edith. Er sah in dieser Nacht im Jahr 1961 scharf aus, ganz in Schwarz gekleidet für den Tanz am Y; später erfuhr sie, dass er Jazz und klassische Musik hörte. Emmet Gowin wollte Künstler werden, hatte aber Probleme, ein Thema zu finden. In Edith Morris tat er es. Sie heirateten drei Jahre später und Gowin machte seine ersten Fotos von Edith und ihrer Großfamilie.
Verwandte Inhalte
- Große Neuigkeiten
- Trunk Show
Es war eine einladende Familie und eine große, die in fünf Häusern in einer Sackgasse in Danville, Virginia, untergebracht war. 1971, als dieses Bild aufgenommen wurde, hatten Edith und Emmet den ersten ihrer beiden Söhne, Elijah (der mit einem Zug spielt), und fünf Neffen und Nichten (von denen einer in einer Unschärfe in der Nähe der Bahngleise auftaucht). Jedes Jahr stapelten sich Geschenke für fast 20 Personen am Fuße eines Weihnachtsbaumes, einer jungen Zeder, die Emmet aus dem nahe gelegenen Wald schnitt. Am Vormittag würde der Boden des Wohnzimmers eine Brache aus zerrissenem Packpapier sein. "So würde es jedes Jahr zu Weihnachten aussehen", erinnert sich Edith.
Weder Edith noch Emmet können sich an die genauen Umstände erinnern, die zu diesem Foto geführt haben, aber sie kennen den Vorgang gut. "Sie wird mich anschauen und sehen, wie ich sie ansehe, und sie wird es wissen", sagt er. "Ich sage gar nichts, ich stehe einfach auf und hole die Kamera."
"Was er tun wird, ist nur ein bisschen zu starren", sagt sie, "und ich weiß, dass ich das Gefühl behalten muss, ob es eine Feierlichkeit ist oder ob es eine Freude in meinem Auge ist - was auch immer es ist, nicht hineinzukommen." eine andere Stimmung. "
Andere Fotografen haben ihre Ehepartner als Subjekt genommen. Gowins Mentor an der Rhode Island School of Design, Harry Callahan, machte abstrakte Bilder von seiner Frau Eleanor; Alfred Stieglitz sagte, die unzähligen Bilder, die er von Georgia O'Keeffe machte, bildeten ein einziges Porträt. Aber Gowins Bilder - mit Ediths charakteristischer trotziger, wilder Luft, die oft von einem ätherischen Licht gemildert wird - sind alles andere als abgeleitet. Die Zusammenarbeit des Paares startete eine bemerkenswerte Karriere: Gowins Familienfotos brachten ihm Stipendien der Guggenheim Foundation und der National Endowment for the Arts ein. Seine Arbeiten wurden in drei Monografien veröffentlicht und in zahlreichen Museumssammlungen gezeigt. In den letzten 34 Jahren unterrichtete er an der Princeton University.
Viele Jahre lang war Gowin damit zufrieden, hauptsächlich von Edith und ihrer Familie zu fotografieren, aber das begann sich in den frühen siebziger Jahren zu ändern, als Ediths Großmutter und zwei ihrer Onkel starben. Nachdem drei seiner geliebtesten Schwiegereltern verschwunden waren, fühlte sich Gowin geschwächt.
Als er 1973 zu Weihnachten zu Ediths Familie zurückkehrte, sah er, dass einige der Kinder auf dem Hof ein Baumhaus gebaut hatten. "Ich bin nur aus Neugier aufgestiegen", sagt er. "Eine Planke war herausgefallen, und genau an dieser Stelle gab es eine wunderbare Aussicht, etwa 12 oder 15 Fuß über dem Boden." Er klemmte seine Kamera durch die Lücke und machte das einzig mögliche Bild. Es stellte sich heraus, dass es sich um ein wunderschönes Bild handelte, das von schneebedeckten Zweigen eingerahmt war und auf das Haus von Ediths verstorbener Großmutter blickte. Er erinnert sich an das Gefühl, dass "nur das Aufstehen auf einen hohen Platz Ihre Vision verändert und befreit hat".
Dieses Bild wurde zur Brücke zwischen Gowins frühem Werk und der Art von Fotografie, die ihn in den letzten Jahrzehnten beschäftigte. Seit 1980 widmet er sich hauptsächlich Luftlandschaften - Bergbau in der Tschechischen Republik, landwirtschaftliche Felder in Kansas, Wohnanlagen in Jerusalem. Diese Fotos, ohne dass ein Mensch in Sicht ist, scheinen eine radikale Abkehr zu sein, aber Gowin sagt nein, sie sind "Aufzeichnungen menschlichen Handelns". Er habe kein Interesse daran, makellose Wildheiten zu fotografieren, sondern "alle Linien aufzuspüren, die Menschen im Land gezeichnet haben".
Und obwohl sich Gowins Fokus verlagert hat, hat er nie aufgehört, die 64-jährige Edith zu fotografieren, noch hat er vor, dies zu tun. "Ich wollte auf den Körper und die Persönlichkeit achten, die sich aus Liebe ergeben hatten, um sich zu offenbaren", schrieb Gowin 1976. Jetzt, im Alter von 65 Jahren, sagt er: "Mein Leben als Künstler folgt so genau meiner Begegnung mit Edith und meiner Liebe für sie, die ich mir nicht vorstellen kann, diese beiden getrennt zu sehen. "
Der frühere Smithsonian-Praktikant David Zax ist Schriftsteller beim Moment Magazine.
Bücher
Emmet Gowin: Photographs, Philadelphia Museum of Art, 1990 (vergriffen)
Emmet Gowin: Die Erde verändern, Luftbilder von Jock Reynolds, Yale University Art Gallery, 2002
