Als die Southern Pacific Railroad in Kalifornien, nur ein Dutzend Jahre nach dem Goldrausch, über die Sonora-Wüste gebaut wurde, teilte die Regierung das Land der Agua Caliente Bande der Cahuilla-Indianer in ein seltsames Muster - ein Schachbrett aus Quadraten.
Gerade nummerierte Pakete gingen an den Stamm, der seit Tausenden von Jahren im Coachella-Tal lebte; Seltsame zur Eisenbahn, um Arbeiter und neue Siedler zu locken.
Das als Section 14 bekannte Quadrat mit einer Meile Länge enthielt zufällig die einzigartigen 102-Grad-heißen Quellen, die dem Agua Caliente seinen Namen gaben, und war „ein glücklicher Zufall“, sagt Jeff L. Grubbe, Stammesvorsitzender. Aber es war auch genau in der Mitte eines boomenden Spielplatzes für die Reichen, dem südkalifornischen Ferienort Palm Springs.
Die fieberhaften Bemühungen von Entwicklern, Unternehmen und Stadtbeamten, über die Jahre die Kontrolle über dieses wertvolle Grundstück zu erlangen, sind die Grundlage für eine neue Ausstellung im Smithsonian National Museum für Indianer in Washington, DC. In Bildern, Zeitplänen und gestrichelten Plänen 14: The Other Palm Springs, California “erzählt die Geschichte der jahrzehntelangen Kämpfe des Reservats Agua Caliente um die Souveränität der Stämme inmitten von Themen wie Landzonierung, Wirtschaft und Rasse.
Bahnhof Palm Springs, 1939 (Fotograf unbekannt. Mit freundlicher Genehmigung der Palm Springs Historical Society. Alle Rechte vorbehalten.) Es ist auch eine Geschichte, die der Stamm selbst erzählt, ein Produkt des Agua Caliente Cultural Museum, eines Mitglieds von Smithsonian, das derzeit auf dem fraglichen Landabschnitt wieder aufgebaut wird und sich auf eine Eröffnung im Jahr 2020 direkt neben dem Palm Spring Walk vorbereitet von Sternen.
"Es ist eine unerwartete Geschichte - und das ist einer der Gründe, warum wir daran interessiert waren, sie nach Washington zu bringen", sagt David Penney, stellvertretender Direktor für Museumsstipendien, Ausstellungen und öffentliches Engagement. Gleichzeitig fügt er hinzu, dass es zur laufenden Ausstellung des Museums „Nation to Nation: Verträge zwischen den Vereinigten Staaten und den indianischen Nationen“ passt.
Abschnitt 14 wurde ursprünglich 1876 durch einen Durchführungsbeschluss von Präsident Ulysses S. Grant aufgehoben. Ein Jahr später erweiterte Präsident Rutherford B. Hayes das Reservat auf geradzahlige Abschnitte in drei Townships und überließ die ungeradzahligen Grundstücke Neuankömmlingen.
"Von all den Stücken, auf die man aufschieben musste, war es zumindest auf diesem Stück", sagt Grubbe. „Die große heiße Quelle befand sich in dieser Sektion 14. So ähnlich beginnt unsere Schöpfungsgeschichte.“ Grubbe ist sich sicher, dass die Regierung nicht wusste, wie wertvoll dieses Stück werden würde.
Abschnitt 14 ist der Quadratmeilen-Abschnitt des Landes, der von Sunrise Way, Indian Canyon Drive, Alejo Road und Ramon Road begrenzt wird. Es bildet das Herz des Agua Caliente Indianerreservats und ist der Ort, an dem sich die heiße Quelle Sec he befindet. (Mit freundlicher Genehmigung von Agua Caliente Band der Cahuilla-Indianer, GIS Group. Alle Rechte vorbehalten) "Dies ist eine sehr einzigartige Gegend, gegen die Berge und mit den Palmen und den Canyons und dem fallenden Wasser", sagt er. "Es ist einfach losgegangen, und immer mehr Menschen kommen."
Trotzdem sagt Penney: „Weil es Bundesland, Heimatland war, hat die Gemeinde Palm Springs, die um sie herum aufgewachsen ist, es nicht in Zonen eingeteilt. Sie boten ihm keine Dienstleistungen an, und als das Resort wuchs, ließen sich viele der einkommensschwachen Angestellten oder einkommensschwachen Arbeiter im Gebiet der Sektion 14 nieder, weil es billiger war. “
"Unsere Leute lebten im Grunde genommen von Dreck, und diese ganze Entwicklung geht um uns herum, außer auf dieser Quadratmeile", sagt Grubbe. „Es war rau. Die Lebensbedingungen sind keineswegs großartig. “
Das Wachstum setzte sich Mitte des 20. Jahrhunderts fort, als die Stadt, die verzweifelt versuchte, wertvolle Grundstücke zu sanieren, versuchte, Bebauungsvorschriften und Bauvorschriften für die Gebäude in Abschnitt 14 durchzusetzen, sagt Penney. „Es gibt diese Geschichten von Leuten, die zur Arbeit gehen und zurückkommen und Häuser mit Bulldozern finden. Oder die Feuerwehr setzt Brände oder lässt Brände außer Kontrolle geraten. Es war eine schlimme Situation. “
Um seine eigene Geschichte zu erzählen, baut der Stamm derzeit sein Agua Caliente-Kulturmuseum um, das 2020 wiedereröffnet wird. (Mit freundlicher Genehmigung von Agua Caliente, Band der Cahuilla-Indianer, GIS-Gruppe. Alle Rechte vorbehalten.) "Es gab viele rassistische Spannungen", sagt Grubbe. "Die Reichen drängten auf die Armen."
Schließlich sagt Penney: "Der Stamm hat seine eigene Planungsinitiative entwickelt, und sie haben viel Zeit vor Gericht verbracht, um das zu regeln."
Der Schlüssel war die Feststellung, dass diese alten Verträge keine Artefakte der Vergangenheit sind, sondern die „Grundlage der amerikanischen Souveränität im modernen Sinne und des amerikanischen Rechts“, sagt Penney. "Vor allem seit den 1950er und 1960er Jahren haben Stämme ihre Vertragsrechte erfolgreich vor Gericht ausgeübt."
"Es hat lange gedauert", sagt Grubbe. „Es war nur ein ständiges Aufeinandertreffen der Köpfe, und der Stamm konnte durch gute Führung endlich mit der Stadt zusammenarbeiten und neue gewählte Beamte in der Stadt erkennen lassen, dass sie mit dem Stamm zusammenarbeiten und den Stamm respektieren sollten diese Barrieren. "
"Unsere Besucher sind oft überrascht, dass Verträge noch heute aktiv sind", sagt Penney. „Wir erinnern unsere Besucher ständig daran, dass die Indianer heute auf eine vielleicht unerwartete Weise ein Teil der Vereinigten Staaten sind, als lebendige, souveräne Gemeinschaften innerhalb der Regierungsstruktur der Vereinigten Staaten - wo es kommunale Regierungen gibt, Staat Regierungen, die Bundesregierung und Sie haben auch Stammesregierungen. “
Seit 1977 arbeiten die Agua Caliente und die Stadt im Rahmen eines Landnutzungsvertrags, in dem der Stamm sein eigenes Land verwaltet und die beiden Einheiten zusammenarbeiten. "Heute gibt es mehr gegenseitigen Respekt", sagt Grubbe. "Wir wissen, ob es der Stadt gut geht, der Stamm wird davon profitieren, und wenn es dem Stamm gut geht, wird auch die Stadt davon profitieren."
Der Direktor des Museums, Kevin Gover, nennt die vom Agua Caliente Cultural Museum geschaffene Ausstellung Section 14 „eine überzeugende Geschichte im Kampf um die Rechte der Stämme, die den langen und andauernden Konflikt zwischen nicht-indischen wirtschaftlichen Ambitionen und den Rechten und Behörden im Westen veranschaulicht der indischen Nationen. "
"Section 14: The Other Palm Springs, California" wird bis Januar 2020 im National Museum of the American Indian in Washington, DC fortgesetzt, bevor es 2020 an das Agua Caliente Cultural Museum, ein Mitglied von Smithsonian, zurückkehrt.
