In den späten 1980er Jahren waren Knochentransplantate ziemlich traumatisch. Um Frakturen zu reparieren oder den Knochenverlust zu korrigieren, waren mindestens zwei Operationen erforderlich, um Knochen von einem Körperteil in einen anderen zu transplantieren. Beim Tauchen im Südpazifik hatte ein Professor der Pennsylvania State University eine Idee, wie man eine dieser Operationen eliminieren und die Gefahren eines zusätzlichen Verfahrens vermeiden könnte.
Der Professor Eugene White blickte an den fantastischen, lebendigen Farben des ihn umgebenden Meereslebens vorbei und auf die Struktur, die diese Fülle stützte. Er erkannte, dass die poröse Struktur der Koralle - die Nährstoffe kanalisiert und die Kommunikation in der gesamten Kolonie fördert - der schwammigen Struktur der Knochen ähnelt. Coral, dachte er, würde großartige Knochentransplantate herstellen.
Aber White und sein Neffe Rodney, ein Medizinstudent, stellten bald fest, dass die Koralle nicht perfekt war. Knochentransplantate verbinden sich mit dem vorhandenen Knochen und lösen sich schließlich auf. Einige der Korallentransplantate konnten nicht biologisch abgebaut werden und hinterließen stattdessen genügend Korallenreste, damit Bakterien wachsen können, berichtet Meaghan Agnew für Modern Farmer .
Kürzlich haben Forscher der Swansea University in Wales herausgefunden, wie ein Teil des Kalziumkarbonats der Koralle nach BBC.com in ein knochenähnlicheres Material namens korallines Hydroxylapatit / Kalziumkarbonat umgewandelt werden kann. Dies löste das Problem des biologischen Abbaus.
Jetzt sind alle Teile für die Korallenzucht bereit, schreibt Agnew:
OkCoral, eine israelische Firma, die von Assaf Shaham gegründet wurde, züchtet Korallen speziell für Knochentransplantationen (seine Karbonatextraktionen kosten coole 250 USD pro Fläschchen). CoreBone, ein weiteres Unternehmen mit Sitz in Israel, baut Korallen auf einer speziellen bioaktiven Mineraldiät an, um sie besonders für das Pfropfen geeignet zu machen.
Vielleicht könnte diese wachsende Nachfrage nach Korallen, die den Menschen helfen, mehr dazu bewegen, sich um das drohende Aussterben der Riffe zu kümmern. Knochentransplantate sind nicht die einzige Medizin, die aus Korallen stammen kann. Riffe sind die Regenwälder des Meeres; Sie haben bereits Behandlungen für Asthma und Krebs angeboten und es konnten noch viele weitere Wirkstoffe entdeckt werden.
