Ende Oktober und Anfang November werden Millionen von orangefarbenen und schwarzen Monarchfalter in den hochgelegenen Kiefern-, Tannen- und Eichenwäldern des Monarchfalter-Biosphärenreservats im mexikanischen Bundesstaat Michoacán niedergehen. Bis zu eine Milliarde der Insekten überwintern in den Wäldern und sammeln sich zu Tausenden, um die Wärme in so schweren Klumpen zu speichern, dass sie sich biegen oder Äste abknicken können. Nach der Paarung im Februar zerstreuen sich die Schmetterlinge und ziehen nach Norden durch den Rest von Mexiko, die USA und Kanada, um im Frühling und Sommer auf Wolfsmilchpflanzen zu züchten.
Die Schmetterlingskolonie ist eines der Naturwunder der Welt, aber das hat illegale Holzfäller nicht davon abgehalten, in das 200 Quadratmeilen große Naturschutzgebiet einzudringen. Aus diesem Grund hat letzte Woche eine spezielle Polizeieinheit das Gebiet durchsucht und sieben Sägewerke stillgelegt. Ein Trupp von 220 Polizisten und 40 Forstinspektoren, die von einem Hubschrauber unterstützt wurden, durchsuchten die Holzfällerlager, berichtet die Agence France-Presse.
Die Truppe hat drei illegale Sägewerke in der Stadt Ocampo dauerhaft geschlossen und eines vorübergehend geschlossen, während sie die Papiere überprüfte. Drei weitere Sägewerke in der Stadt Aporo wurden wegen fehlender Papiere vorübergehend geschlossen. Die Behörden beschlagnahmten außerdem 231 Kubikfuß illegal geschlagenes Holz.
Ignacio Millan Tovar, stellvertretender Staatsanwalt der Bundesumweltstaatsanwaltschaft, teilt der AFP mit, dass die Razzia 3.300 Kubikmeter Holz aus dem Verkehr zieht. "Das entspricht 330 hintereinander aufgereihten Holztransportern", sagt er.
Im vergangenen April kündigte die mexikanische Regierung die Schaffung einer Bundespolizei an, die für den Schutz der Naturgebiete des Landes und die Durchsetzung der Umweltgesetze zuständig ist. Es wird angenommen, dass diese Razzia die erste Aktion dieser neuen Polizei ist.
Die Regierung hat 2007 ähnliche Razzien durchgeführt, berichtet die Associated Press . Während dieser Zusammenkünfte schloss die Polizei über 70 illegale Sägewerke und verhaftete 250 Menschen in der Nähe des Schmetterlingsreservats.
Nach dem Überfall sank das illegale Einloggen in und um das Reservat laut einem anderen AP- Bericht bis 2012 auf fast null. Die Anmeldung in der Reserve wurde jedoch wieder aufgenommen und hatte sich bis 2014 verdreifacht. Im Jahr 2015 zerstörten illegale Holzfäller im Schutzgebiet 49, 4 Hektar Wald, ein Großteil davon im kritischen Lebensraum der Monarchen. Und vor der letzten Razzia hatten die Holzfäller in diesem Jahr einen Einbruch von 29, 6 Hektar verzeichnet - eine Tatsache, die Umweltschützer mit Drohnen entdeckt hatten.
Die Monarchenzahlen haben im Laufe der Jahre stark geschwankt. In der Vergangenheit konnten die Insekten bei Überwinterung fast 44 Morgen Wald bedecken. Das ging 2013 steil auf 1, 33 Hektar und 2014 auf 2, 8 Hektar zurück. Die letzte Volkszählung, die im Dezember 2015 durchgeführt wurde, war jedoch Grund zum Feiern: Die Schmetterlinge bedeckten mehr als zehn Hektar Wald.
Die Märzstürme in diesem Jahr haben jedoch gezeigt, wie anfällig die Reserve ist. Starker Wind und starker Regen zerstörten 133 Morgen Wald und ein Kälteschlag tötete etwa 6, 2 Millionen der 84 Millionen Monarchen, berichtet die Associated Press . Ein früherer Sturm im Jahr 2009 zerstörte 262 Hektar Wald. Naturschützer befürchten, dass der Klimawandel diese zerstörerischen Stürme häufiger werden lässt, weshalb die Erhaltung des Waldes immer wichtiger wird.
"Dies zeigt, wie zerbrechlich diese Wälder sind und wie zerbrechlich die Monarchen sind, und es macht deutlich, wie wichtig Wiederaufforstungsbemühungen sind", sagt Omar Vidal, Direktor des WWF Mexiko, gegenüber der AP . „Deshalb bestehen wir darauf, dass der illegale Holzeinschlag in das Schutzgebiet beseitigt wird und dass die Zerstörung des Lebensraums für Wolfsmilch in den Vereinigten Staaten gestoppt wird, damit die Monarchen besser auf diese Extreme reagieren können Klimaereignisse. “
