Der Schriftsteller Samuel L. Clemens, besser bekannt als Mark Twain, ist nicht nur für seine klassischen literarischen Werke berühmt, sondern auch für seine schneidenden, humorvollen Äußerungen. In seinen Innocents Abroad verspottet er typische Reiseberichte, indem er seine eigenen Erfahrungen mit einer Reise durch Europa und ins Heilige Land präsentiert. Während dieser Reise durchbohrt sein scharfer Stift die überhöhten Erwartungen der Amerikaner, klassische Werke europäischer Kunst zu betrachten. Nichts ist heilig, nicht einmal die Mona Lisa .
Für Open Culture schreibt Josh Jones:
Für Twain schien die Mona Lisa „nur eine gute Darstellung eines ruhigen und gedämpften Gesichts zu sein… Der Teint war schlecht; in der Tat war es nicht einmal menschlich; Es gibt keine Menschen dieser Farbe. “Der grünliche Farbton des Gemäldes veranlasste einen von Twains Gefährten, möglicherweise eine Erfindung des Autors, zu der Antwort:„ Das geräucherte Schellfisch! “„ Nach einigen Diskussionen “, schreiben die [Bibliothekare an der UC Berkeley Bancroft Library], „die Reisenden geben zu, dass es eines‚ geschulten Auges 'bedarf, um bestimmte Aspekte der Kunst zu würdigen. “Eine solche Ausbildung in der Kunstwahrnehmung schien Twain ebenso echte Bildung zu bieten wie Unterricht in studierten, unaufrichtigen Posen.
Das jetzt gepriesene Abendmahl, ebenfalls von Da Vinci , war zu diesem Zeitpunkt in einem so schlechten Zustand, dass Twain es als "trauriges Wrack" bezeichnete. Er fügte hinzu: "Ich bin zufrieden, dass das Abendmahl einmal ein Wunder der Kunst war. Aber es war vor dreihundert Jahren." Das Wandgemälde wurde kürzlich im Jahr 1999 restauriert, aber ob dieses Werk eine Neulackierung oder eine echte Restaurierung darstellte, ist immer noch umstritten.
Twain mochte die Nacktheit in Tizians Venus von Urbino nicht und schrieb in seinem A Tramp Abroad von 1880, das Gemälde sei "das schmutzigste, das gemeinste, das obszönste Bild, das die Welt besitzt".
Twain wusste auch nicht, dass Joseph Mallord William Turners Sklavenhändler die Toten über Bord werfen und sterben: Typhon Coming On, auch Sklavenschiff genannt . Das Gemälde zeigt eine stürmische, dramatisch gefärbte Meereslandschaft, die Silhouette eines Schiffes und die kämpfenden, weitreichenden Hände ertrinkender Menschen. Twains Urteil, das in seinem Notizbuch von 1878 festgehalten wurde, lautete: "Slave Ship - Cat hat einen Anfall in einer Platte mit Tomaten."
JMW Turners Sklavenschiff (Museum of Fine Arts, Boston - Public Domain über Wikimedia Commons) Diese Worte gehörten jedoch nicht genau Twain. Stattdessen bezog er sich anscheinend auf die eines Bostoner Zeitungsreporters, wie Twain in seinem A Tramp Abroad von 1880 schrieb :
Was für einen Stier ein roter Lappen ist, war für mich Turners "Sklavenschiff", bevor ich Kunst studierte. Herr Ruskin ist bis zu einem Punkt in der Kunst ausgebildet, an dem dieses Bild ihn in eine ebenso verrückte Ekstase des Vergnügens versetzt, wie es mich letztes Jahr in Wut versetzt hat, als ich unwissend war. Seine Kultivierung ermöglicht es ihm - und mir jetzt - Wasser in diesem leuchtend gelben Schlamm zu sehen und natürliche Effekte in diesen wilden Explosionen von gemischtem Rauch und Flammen und purpurroten Sonnenuntergangsruhm. es versöhnt ihn - und mich jetzt - mit dem Schweben von Eisenkabelketten und anderen schwebenden Dingen; es versöhnt uns mit Fischen, die auf dem Schlamm herumschwimmen - ich meine das Wasser. Der größte Teil des Bildes ist eine offensichtliche Unmöglichkeit - das heißt eine Lüge; und nur eine starre Kultivierung kann es einem Menschen ermöglichen, die Wahrheit in einer Lüge zu finden. Aber es hat Herrn Ruskin ermöglicht, es zu tun, und es hat mir ermöglicht, es zu tun, und ich bin dafür dankbar. Ein Bostoner Zeitungsreporter warf einen Blick auf das Sklavenschiff, das sich in diesem heftigen Feuer aus Rot- und Gelbtönen tummelte, und sagte, es erinnere ihn an eine Schildpattkatze, die in einen Tomatenteller passte. In meinem damals ungebildeten Zustand ging das zu meiner Nicht-Kultivierung nach Hause, und ich dachte, hier ist ein Mann mit einem ungehinderten Auge. Herr Ruskin hätte gesagt: Diese Person ist ein Esel. Das würde ich jetzt sagen.
So war auch der berühmte Snarky Twain anfällig für die Ehrfurcht, die bestimmte Kunstwerke hervorrufen. Nur nicht das, was von denen provoziert wird, die normalerweise gelobt werden.
