Der Tod eines geliebten Haustieres kann zu einer tiefen und lang anhaltenden Trauerperiode führen. Aber als Gesellschaft gibt es wenig soziale Unterstützung für Menschen, die den Verlust verarbeiten müssen. Dies liegt zum Teil daran, dass Menschen, die offen über den Verlust ihres Haustieres trauern, ein Stigma haben. Doch wie Henri Neuendorf bei artnet News berichtet, bricht die französische Konzeptkünstlerin Sophie Calle dieses Tabu in einem neuen Projekt, das um ihre Katze Souris (französisch für „Maus“) trauert. Sie widmete ihrem katzenartigen Begleiter nicht nur eine vollwertige Kunstshow, sondern gab auch ein 95-minütiges Tribute-Album mit 37 Titeln in Auftrag, das Beiträge von Bono, The National, Michael Stipe und Pharrell Williams enthielt.
Die Hommage an Souris begann kurz nach dem Tod der 17-jährigen Katze im Jahr 2014, als Laurie Anderson, die avantgardistische Pop-Ikone von Calle, zu Ehren von Souris ein Lied komponierte. Das Lied brachte Calle auf die Idee für das Projekt und sie begann, sich an Freunde und Musiker zu wenden, die sie getroffen hatte, um zu sehen, ob sie daran interessiert wären, einen Beitrag zu leisten. Insgesamt reichten 38 Künstler Werke ein, von denen etwa ein Viertel Souris persönlich kannte. Für diejenigen, die die Katze nie getroffen haben, schickte Calle ihnen Videos, Bilder und Beschreibungen ihres tierischen Begleiters.
Wie Andrew Flanagan von NPR berichtet, ist das Album ein genreübergreifendes Werk, das Pop-Songs, Black Metal, Synth-Tracks und Gedichte umfasst. Es ist auch das Herzstück von Calle's neuer Einzelausstellung in der Galerie Perrotin in Paris, die einige ihrer früheren Kunstwerke über ihre Katze sowie Texte, Fotos und andere Stücke enthält, die über Trauer und Verlust meditieren.
Calle hat den Tod durch ihre Arbeit schon einmal konfrontiert. Anfang des Jahres berichtete Naomi Rea von artnet News, dass sie ein Stück mit dem Titel „Sackgasse“ enthüllt habe, in dem Besucher eines provenzalischen Weinbergs ihre Geheimnisse buchstäblich vergraben könnten. Das ähnelt einem Projekt aus dem Jahr 2017, in dem sie Gespräche, die sie auf einem New Yorker Friedhof belauscht hatte, aufschrieb und sie in einen Obelisken einfügte, um die Geheimnisse 25 Jahre lang zu „vergraben“. 2006 debütierte sie auch mit einem Video über die letzten Atemzüge ihrer Mutter.
"Krankenhäuser und Friedhöfe sind keine Orte, die mich lähmen", erzählt sie Eva Wiseman vom Guardian . "Sie inspirieren mich und meine Arbeit, das hat mich schon immer angezogen - Abwesenheit, Vermisste, Tod ..."
Während die Leute oft mitfühlend auf die Nachricht vom Tod eines menschlichen Freundes oder einer menschlichen Familie reagieren, sagt Calle Rea, dass sie die Reaktion auf die Nachricht vom Tod eines Haustiers ganz anders beobachtet hat. "Wenn Sie sagen, Sie sind traurig über die Katze, ist es ein bisschen obszön für die Menschen", sagt sie. „Das kann man nicht sagen. Ich meine, wenn ich sage, dass meine Mutter oder mein Vater tot sind, sagen mir alle: "Oh, armes Ding, sie hat ihre Mutter verloren, oh, armes Ding, sie hat ihren Vater verloren." Aber wenn wir das über unsere Katze sagen, scheinen wir lächerlich. Es bringt mich zum Lachen, wenn es für mich in meinem täglichen Leben fast gewalttätiger war, weil ich mit meiner Katze zusammen gelebt habe. Ich habe nicht bei meinen Eltern gelebt. “
Ihr neues Projekt ist eine Möglichkeit zu vermitteln, wie stark Trauer die Artenunterschiede überwinden kann. Es ist auch eine Möglichkeit für sie, von ihrem eigenen traumatischen Verlust fortzufahren. Auf die Frage, ob sie eine neue Katze bekommen wird, sagt Calle zu Lane Florsheim im Wall Street Journal: "Vielleicht bin ich bereit, wenn dieses Projekt abgeschlossen ist."
Das Tributalbum mit dem Titel „Souris Calle“ ist im Streaming-Service erhältlich.
