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Die durchschnittliche Deutsche Dogge verbringt ungefähr sieben Jahre auf dieser Erde, gräbt Löcher und riecht alles, was sie kann. Der durchschnittliche winzige Zwergpudel verdoppelt diese Lebensdauer auf ungefähr 14 Jahre. Und dieser Unterschied gilt für die meisten Hunde - je größer sie sind, desto kürzer ist ihr Leben. Das ist etwas seltsam, denn wenn man die Größe zwischen den Arten vergleicht, ist es nicht unbedingt richtig, dass größere Tiere ein kürzeres Leben führen. Einige sehr große Tiere leben ziemlich lange. Elefanten halten sich 70 Jahre lang auf, und Blauwale können bis zu 90 Jahre alt werden. Warum sterben größere Hunde also früher?
Neueren Forschungen zufolge altern sie schneller. Eine Studie des amerikanischen Naturforschers bezog sich auf Daten der Veterinary Medical DataBase, die 74 Rassen und über 50.000 Hunde umfasste, und untersuchte, wann und warum sie starben. Die American Society of Naturalists schreibt:
Große Hunde altern schneller als kleine. Daher ist eine erste Antwort auf die Frage, warum große Hunde jung sterben, dass sie schnell altern.
Die Studie fasst die Ergebnisse folgendermaßen zusammen:
Über alle Rassen hinweg ist die Körpergröße stark positiv mit der absoluten Geschwindigkeit verknüpft, mit der die Sterblichkeitsgefahr steigt. Dieser Zusammenhang war bei der Betrachtung der Alterungsrate in Bezug auf das derzeitige Ausmaß der Sterblichkeitsgefahr (proportionale Skala) noch erkennbar; Das heißt, große Hunde altern schneller, was darauf hindeutet, dass sich ihr erwachsenes Leben im Zeitraffer abwickelt. Darüber hinaus war die Größe mit dem Grundrisiko verbunden, das bei großen Hunden im Vergleich zu kleinen Hunden höher war. Wir fanden keine klare Beziehung zwischen dem Alter zu Beginn des Alterns und der Größe.
Das klingt einfach: Große Hunde altern schneller als kleine Hunde. Aber es ist immer noch nicht klar, warum das stimmt. Durch die Beantwortung dieser Frage könnten Forscher nicht nur über die Genetik und Physiologie von Hunden, sondern auch über die des Menschen informiert werden.
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