Als Matt Harding 2005 hörte, dass ein Video, das er von sich selbst gemacht hatte, als er vor internationalen Wahrzeichen auf der ganzen Welt tanzte, auf YouTube hochging, stellte er eine Frage:
"Was ist ein YouTube?"
Das Video „Dancing 2005“ hatte über 650.000 Aufrufe, als Harding es entdeckte - eine Menge für die ersten Tage der beliebten Video-Sharing-Site. Der Betrüger, der sich als Harding ausgibt, hat das Video von Hardings persönlicher Website aufgenommen, ein gefälschtes PayPal-Konto erstellt und um Spenden gebeten.
"Ich habe den Kerl ausfindig gemacht und gesagt: 'Hey, ich weiß nicht, wer du bist, aber ich bin mir ziemlich sicher, dass du nicht ich bist", lacht Harding. "Er schrieb mir zurück und sagte, dass er 235 Dollar an Spenden gesammelt hätte und bereit wäre, 5 Prozent davon mit mir zu teilen."
Aber der vielleicht amüsanteste Teil für Harding war, dass die Reihe der abgedroschenen Tanzclips zunächst ein Witz war - eine lustige Art, sich an seine Reise durch Südostasien zu erinnern, nachdem er seinen Job als Videospieldesigner gekündigt hatte. Sein Reisebegleiter veranlasste ihn, mitten auf der Reise zu tanzen, und die Idee blieb hängen.
"Ich habe das Video nur als Andenken gemacht", sagt Harding. "Ich hätte mit Sicherheit nicht gedacht, dass das Video auf eine tiefgreifende und interessante Weise zu den Menschen sprechen würde, wie es letztendlich der Fall war."
Drei Videos, ein Stride Gum-Sponsoring und Hunderte von Ländern später - sowie die Geburt seines Sohnes Max, irgendwo dazwischen - tanzt Harding immer noch .
Nach einer vierjährigen Pause vom Internet-Star, in der sich die meisten seiner Fans wahrscheinlich fragten, wo zum Teufel er war, veröffentlichte Harding Anfang des Sommers ein viertes Video in der Reihe „Where the Hell Is Matt“.
Aber diesmal ist es anders - er hat die Tänze der Länder gelernt, die er besucht hat, und dabei eine Menge über die Welt. In diesem Interview mit Smithsonian.com bricht Harding die Entwicklung seiner Videos auf, warum er glaubt, die Welt sei sicherer als je zuvor und was Tanzen mit der Welt für ihn wirklich bedeutet.
In deinen früheren Videos tanzt du nur vor Wahrzeichen. Aber in Ihrem letzten Fall hat Ihre Familie eine große Präsenz. Warum die Änderung?
Es bedeutet mir viele verschiedene Dinge auf vielen verschiedenen Ebenen. Es gibt viele Dinge, die ich sagen wollte. Die letzte Einstellung von mir mit meiner Freundin Melissa und meinem Sohn Max auf meinen Schultern ist ich in einem Satz, in dem gesagt wird: „Das ist wirklich wichtig für mich.“ Viele Leute schauen sich das Video an und das ist eine Art von Warten, bis der andere Schuh gefallen ist. Warten, bis am Ende das Logo eines Sponsors auftaucht, um zu sehen, wer dafür bezahlt hat. Ich habe das Video selbst finanziert und wollte, dass die Leute wissen, dass es hier keine Unternehmensbotschaft gibt - das ist mir sehr wichtig. Es ist ein Ausdruck dessen, was ich für wichtig halte und was ich an mein Kind und meine Familie weitergeben möchte - das ist es, was ich wirklich für wichtig halte.
Was es wirklich persönlich macht, ist, wie schwer Max lacht, wenn er auf deinen Schultern liegt - es ist einfach wunderschön anzusehen.
Viele besorgte Mütter warnen mich vor dem Shaken-Baby-Syndrom. Wenn sie nur wüssten, wie viel das Kind schüttelt - es macht es allein. [Lacht]
Aber diese Einstellung trifft mich eigentlich auch immer - besonders dann, wenn ich sie zum ersten Mal vor Publikum gezeigt habe. Normalerweise muss ich aufstehen und reden, nachdem ich das Video gezeigt habe, und ich bin immer ein bisschen verstopft.
Mir wurde auch klar, dass er mich für den Rest seines Lebens ärgern würde, wenn ich Max nicht in das Video aufnehmen würde. Wir [Melissa und ich] gingen irgendwie hin und her: Wollten wir so bloßgestellt sein? Es ist unser Garten, es ist mein Sohn - es ist eine wirklich heikle Sache, aber mir ist auch klar geworden, dass es eine Kehrseite gibt, wenn er davon ausgeschlossen ist. Es ist ein bisschen seltsam, wenn die ganze Welt dein Kind ansieht und sagt: "Hey, dein Sohn ist wirklich süß", aber es ist wirklich gut geworden.
Was ist noch anders an deinem neuesten Video?
Es gibt eine Dunkelheit in dieser, die wirklich einen großen Teil des Videos ausmacht. Ich glaube nicht, dass es ohne das klappen würde. Und damit hatten wir zu kämpfen, denn der Ton kommt größtenteils von der Musik. Wenn alles glücklich, glücklich, Freude, Freude ist, fühlt es sich sehr falsch an, wenn Sie Orte wie Ruanda oder Afghanistan betrachten, wo Sie die Dunkelheit anerkennen müssen. Die Kraft des Tanzes und des Lachens ermöglicht es uns, all die schlechten Dinge zu verarbeiten, damit umzugehen und sie zu überwinden.
Es handelte sich also eigentlich um eine Entscheidung, Orte wie Somalia und den Sudan einzubeziehen. Ich denke, das Wichtigste, was die Leute tun können, ist, zu diesen Orten zu gehen und eine Seite zu zeigen, die man normalerweise nicht sieht. So ziemlich alles, was Sie aus Somalia hören, wird eine schlechte Nachricht sein, aber das ist nicht unbedingt die Realität dort - jedenfalls die ganze Zeit.
In Ihrem AMA [Ask Me Anything, ein beliebtes Feature bei Reddit] haben Sie kommentiert, wie Sie durch Ihre weltweiten Reisen an den Ausdruck „Mensch beißt Hund“ erinnert wurden . Inwiefern haben Ihnen Ihre Reiseerfahrungen etwas anderes gezeigt als in den Medien berichtet ?
Sie können praktisch überall auf der Welt hingehen und sich Ihrer Sicherheit so gut wie sicher sein. Und ich schließe Orte ein, von denen wir glauben, dass sie überhaupt nicht sicher sind: Nordkorea, Afghanistan und Irak. Die Leute freuen sich, Sie größtenteils ehrlich zu sehen. Wir merken das nicht, weil wir ständig mit der Botschaft all der schrecklichen Dinge, die sich auf der Welt abspielen, überhäuft werden, und ich beschuldige die Medien nicht dafür.
Die Medien sollen sagen: "Hier ist, was heute passiert ist, über das Sie Bescheid wissen sollten", und es sind normalerweise schlechte Dinge. Es ist nicht die Aufgabe der Medien, zu sagen: „Hey, jeder, weißt du was? Die Dinge sind im Moment relativ sicher! Sie sind viel sicherer als noch vor einer Generation, die Kriminalität nimmt ab und es wird weniger Krieg geführt. “Ich reise viel und bin immer wieder erstaunt, das zu sehen. Wir reagieren auf viszerale Reize - das haben wir im Kopf, aber in Wirklichkeit haben wir es geschafft, eine sichere, offene globale Zivilisation für uns zu schaffen. Es ist erst vor kurzem passiert - wir dürfen uns nicht dafür auf den Rücken klopfen -, aber es ist wirklich bemerkenswert in der Welt, in der wir gerade leben. In diesem Video möchte ich unter anderem sagen: „Hey! Umschauen! Guck mal, was wir gemacht haben, das ist ziemlich fantastisch. “
Der Clip von Ihnen, wie Sie in Ihrem Video von 2006 mit den Kindern in Ruanda tanzen, ist ein perfektes Beispiel dafür. Was ist mit deiner Erfahrung dort, die deine Planung für zukünftige Videos verändert hat?
Es war das erste Mal, dass ich an einem Ort war, an dem ich nicht wusste, was ich filmen sollte. Normalerweise ist es sehr einfach: Ich gehe zu Orten, die Sehenswürdigkeiten haben. In Indien gehe ich zum Taj Mahal, und selbst irgendwo wie in Borneo gehe ich in die Wildnis. Zu diesem Zeitpunkt war es nicht auf dem Radar, dass ich mit Leuten tanzen sollte, weil ich nicht besonders extrovertiert bin. Ich bin die letzte Person auf der Welt, die eine Menge Leute zusammenbringt und sagt: „Hey, alle zusammen, lasst uns tanzen!“ Es ist wirklich komisch, dass das letztendlich mein Job ist.
Als ich in Ruanda war, war es das Einzige, was ich mir vorstellen konnte. Ich ging zu einer Gruppe von Kindern und ich fing an zu tanzen und sie fingen an zu tanzen. Es hat mich glücklich gemacht, es nur zu sehen, und es hat viele andere Menschen glücklich gemacht, es zu sehen. Das war der Moment der Offenbarung von „Junge, ich habe das wirklich falsch gemacht.“ Es sollte wirklich darum gehen, Leute zu treffen und meinen Tanz als Leitfaden, als Sammelpunkt zu nutzen, um andere Leute zum Tanzen um mich herum zu bringen. Das änderte den Fokus auf einen, den ich für viel robuster halte. Wir können noch viel mehr damit anfangen.
Was ist das erste Bild, das Ihnen in den Sinn kommt, wenn Sie sich beim Tanzen wirklich mit jemandem verbunden haben?
Der denkwürdigste Moment für mich war das Tanzen mit der Frau in Pjöngjang, Nordkoreas Hauptstadt, an Kim Jung Ils Geburtstag im Jahr 2011, der sich als sein letzter herausstellte. Wir konnten die Peripherie der Massentanzfeier beobachten und daran teilnehmen, aber sie [die Wachen] ließen mich nicht filmen. Als der Tanz endete, schlurften sie alle in den Bus. Da bin ich auf die Menge der nordkoreanischen Tänzer gestoßen. Es war sehr beängstigend, weil ich keinen Plan hatte, also legte ich die Kamera hin und fing einfach an, alleine zu tanzen. Die nordkoreanischen Tänzer hielten es für komisch und begannen sich aufzuregen, und das Lachen unterbrach den Sicherheitsapparat. Alle Wachen, die dort standen und mich hätten aufhalten können, waren einfach eingefroren, und mir wurde klar, dass wir in einer Pattsituation waren, solange ich weiter tanzte. Das ist der Moment, den ich als Symbol für das sehe, was ich tue: Ich stehe in Nordkorea und tanze, bis ich herausgefunden habe, was ich als nächstes tun werde.
Ich versuchte immer wieder, die Leute zu ermutigen, zu mir zu kommen, aber niemand würde es wagen, hinauszutreten, bis diese eine Frau nur vorkam, sich verbeugte und anfing zu tanzen. Ich konnte es nicht glauben, weil ich in Nordkorea war, weißt du? Ich hätte nicht gedacht, dass irgendjemand ihnen so den Hals rausstrecken würde, aber sie tat es. Sie und ich haben diese zehn Sekunden lang getanzt, bis sie uns abgeschaltet haben. Der Mut, den sie brauchte, um mit mir zu tanzen, warf mich einfach um. Es war eine der erstaunlichsten Erfahrungen, die ich bei der Erstellung dieser Videos gemacht habe.
Wie lässt sich Ihre Erfahrung in Nordkorea auf einen Ort wie Syrien übertragen, wo Sie die Gesichter der Tänzer verwischen mussten?
Das war eine sehr schwere Entscheidung, mit der ich bis zur letzten Minute zu kämpfen hatte. Als ich es 2010 drehte, war der arabische Frühling noch nicht eingetreten, sodass die Sicherheit der Menschen, die in dem Video zu sehen waren, wirklich nicht berücksichtigt wurde. Sie wussten, worauf sie sich einließen, und sie waren glücklich, es zu tun, also drehte ich den Clip und verbrachte die nächsten zwei Jahre mit dem Filmmaterial in der Dose. Ich verfolgte die Situation in Syrien und sah zu, wie es immer schlimmer wurde. Als es Zeit war, den Anruf zu tätigen und das Video herauszubringen, entschied ich, dass ich den Clip nicht entfernen wollte, aber ich konnte nicht guten Gewissens ihre Gesichter zeigen. Es braucht nicht viel, um jemanden in Syrien in Gefahr zu bringen. Viele Leute vermuten, nachdem sie es gesehen haben [das Video], dass Frauen dort nicht mit Männern tanzen, was in einigen Ländern des Nahen Ostens der Fall ist, aber nicht in Syrien. Ich war erleichtert, viele Syrer zu sehen, die gesehen haben, wie das Video kommentierte, dass sie wirklich froh waren, dass es aufgenommen wurde.
Wie bereiten Sie sich vor Ihrer ersten Reise nach Syrien, Nordkorea und Gaza vor?
Wenn ich an einen neuen Ort gehe, von dem ich schlechte Dinge gelesen habe, habe ich immer wieder das gleiche nervöse Gefühl und lerne diese Lektion immer wieder neu. Wenn Sie tatsächlich dort sind, ist es fast immer viel sicherer und freundlicher, als Sie denken, dass es sein wird.
Insbesondere denke ich an Afghanistan, was für mich eine wirklich aufschlussreiche Erfahrung war. Ich blieb fünf Tage in Kabul bei diesem David, einem dänischen Tanzlehrer, der gerade nach Afghanistan gezogen war. Er konnte keine Tanzschule in Kabul eröffnen, weil Tanz gesetzlich verboten ist, aber er konnte eine Zirkusschule für Kinder eröffnen. Erst nach ein paar Tagen stellte ich fest, dass es in seinem Haus wirklich keine Sicherheit gab: Er hatte kein Schloss an der Tür, er hatte einen Mann an der Tür sitzen, der Dinge beobachtete, aber er war nicht bewaffnet oder so. David sagte mir, dass Afghanen, wenn sie eine Waffe tragen, etwas falsch gemacht haben - Sie sind eine Person, die Feinde hat, und deshalb müssen Sie sich bewaffnen. Aber wenn Sie die Straße entlang gingen, ohne etwas in der Hand oder in der Tasche zu haben, sind Sie freundlich und niemand wird Ihnen Probleme bereiten.
Glaubst du, dass es dir geholfen hat, als Amerikaner unterwegs zu sein?
Ich sprach mit David über die Tatsache, dass ich Amerikaner war und er sagte: "Das ist nicht das Problem, es ist, wie du aussiehst, wie du bist und du nicht drohst." Mein Mantra ist, irgendwie ironisch, nicht zu sein ein Idiot - was ich tue, kommt mir irgendwie komisch vor. Tu einfach keine dummen Dinge, sei nicht rücksichtslos und du wirst in Ordnung sein.
Würden Sie sagen, dass Sie sich manchmal leichtsinnig fühlten? Erinnern Sie sich an Momente, in denen Dinge auf Sie geworfen wurden, auf die Sie sich nicht hätten vorbereiten können?
Sie entwickeln einen sechsten Sinn und ich hatte einige schlechte Erfahrungen, die mir dabei halfen, mich so schnell zu entwickeln. Ich bin nach Kirgisistan gefahren und die Situation war einfach falsch: Das Flugzeug ist um 3 Uhr morgens gelandet, ich hatte dort keinen Kontakt und bin mit zwei Leuten in ein Taxi gestiegen, nicht nur mit einem. Es endete wirklich schlecht. Es war im Grunde eine Pause in einer leeren Tankstelle mitten in der Nacht, wo sie mein Gepäck in der Hand hielten und 250 Euro verlangten. Ich handelte mit ihnen auf ungefähr 30 und ließ sie dann mein Gepäck zu mir rüber schieben, während ich das Geld auf sie warf und rannte. Das war eine schlimme Situation, die noch viel schlimmer hätte kommen können. Ich möchte mich nicht rücksichtslos nennen, es war nur ziemlich dumm. Aber das war eine Erfahrung, die mich seitdem geprägt hat. Wenn Sie genug reisen, wird so etwas passieren und Sie schaffen es hoffentlich in einem Stück.
Auf Ihrer Website haben Sie im FAQ-Bereich gesagt, wenn Sie genug tun, werden Sie besser darin. Reisen scheint das perfekte Beispiel zu sein, besonders nach der Situation in Kirgisistan - ich bin sicher, dass Sie das nicht noch einmal gemacht haben.
Das ist so wahr. Es ist so einfach, dass ich erst später im Leben gelernt habe, dass das Zeug, in dem du schlecht bist, besser werden kann, wenn du es immer und immer wieder machst. Es ist so offensichtlich, aber ich sagte immer: "Oh, ich bin schlecht darin, ich glaube, ich bin schlecht darin." Und wenn man älter wird, merkt man einfach: "Nein, das habe ich Ich muss nur üben. “Und es stimmt in Bezug auf alles: Menschliche Interaktion, Reisen - alles.
Wir wissen also, dass Tanzen nicht deine Stärke ist. Was hast du gemacht, um all diese neuen Tänze zu lernen?
Die meisten Clips haben wir einfach vor Ort gemacht. Der Schwerpunkt liegt nicht darauf, es richtig zu machen. Tatsächlich sind die interessantesten Momente, in denen jemand etwas falsch macht und das Lachen auslöst oder umkippt - das ist der Stoff, den ich letztendlich benutze.
Im Video von 2012 zum Beispiel, als sich die Tänzer von Griechenland über Ägypten und die Schweiz bis nach Deutschland gegenseitig bewegen, hat man definitiv den Eindruck, dass die Vorplanung minimal war.
Die Jazzhände?
Die Jazz Hands-Sequenz, ja. Wenn die Leute in die falsche Richtung gehen, scheint das Video menschlicher zu werden. Wie trägt dies zum Gesamtgefühl bei?
Ich denke, einer meiner Lieblingsteile des Videos ist die Jazz Hands-Sequenz, in der jeder hin und her greift. Es besteht ein Gefühl des Zusammenspiels zwischen den Orten - jeder Ort winkt zum nächsten Ort. Ich möchte mit Choreografie experimentieren, bei der das Gefühl entsteht, dass all diese Orte wirklich zusammen tanzen.
In dem Video von 2008 habe ich Israel und Palästina auf ähnliche Weise gegenübergestellt, aber ich habe es ein wenig bereut, weil es ein bisschen auf der Nase liegt. Ich versuche, explizite Kombinationen von Orten zu vermeiden, die sagen: „Schau! Diese beiden Orte befinden sich im Krieg und hier tanzen sie zusammen. “Es kann funktionieren, aber es kann Sie auch erschrecken lassen. Ich möchte Nordkorea und Südkorea nicht nebeneinander stellen und sagen: „Alle sehen? Können wir nicht alle miteinander auskommen? “Ich möchte nicht so offen sein.
Wenn Sie sich einen Ort aussuchen könnten, an dem Sie noch nicht waren, würden Sie jetzt dorthin gehen. Was wäre das?
Ich rannte. Ich würde wirklich gerne dorthin gehen. Es klingt nach einem wirklich faszinierenden Ort, aber für einen Amerikaner ist es im Moment schwierig, sich darauf einzulassen. Es ist möglich, aber angesichts des aktuellen Zustands oft nicht zu empfehlen. Ich habe eine Reihe von Dingen ausprobiert und es war immer etwas los, was es zu einer schlechten Idee machte. Als ob wir früher darüber gesprochen hätten - Rücksichtslosigkeit.
Es geht weniger darum, dass ich dorthin gehen möchte, als vielmehr darum, dass die Menschen dort als Teil dieser Welt und der globalen Gemeinschaft bezeichnet werden möchten. Das ist ihnen angesichts der Situation sehr wichtig, und ich würde das wirklich gerne tun. Ja, das steht ganz oben auf meiner Liste.
Irgendwelche anderen da oben?
Der andere große Punkt auf meiner Liste - ich bin mir nicht sicher, ob er vor oder nach dem Iran liegt - ist der Weltraum. Speziell der Mars. Ich würde gerne mit Curiosity im Gale Crater tanzen.
Wie lange wirst du warten, bis du deinen Sohn Max auf ein Abenteuer mitbringst?
Ich bin neu in der Erziehung, also müssen wir das herausfinden. Er hat ein bisschen von dieser letzten Reise mitgemacht, aber er war 2 Monate alt, also hat er noch nicht getanzt. Ich freue mich nicht so sehr darauf, ihn zu einem Teil der Videos zu machen und so weiter. Das ist sein Ruf, aber ich freue mich auf jeden Fall darauf, eines Tages mit ihm reisen zu können.
Hast du eine Reise für die Zukunft geplant, oder bleibst du nur für eine Weile zu Hause und machst die Familiensache?
Die Familiensache verändert die Dinge wirklich. Es ist jetzt viel schwieriger zu gehen als in der Vergangenheit, aber ich liebe, was ich tue, und ich möchte einen Weg finden, mehr aus dieser Supermacht herauszuholen, die ich habe, um riesige Menschenmengen auf der ganzen Welt zusammenzubringen . Ich denke, die beste Arbeit, die ein Mensch leisten kann, macht viele Menschen glücklich. Das klingt sehr kitschig und simpel, aber das glaube ich wirklich. Es ist enorm befriedigend und ich weiß einfach nicht wirklich, was als nächstes kommt. Hoffentlich werde ich es herausfinden.
