Eine Nachricht von Brian Wolly, dem Mitherausgeber von Smithsonian.com:
Anfang dieses Monats habe ich angeblich einen längeren Urlaub im Ausland verbracht, um die Hochzeit eines Freundes zu feiern, aber auch um Kontinentaleuropa zu erkunden. Das Hochzeitsdatum ermöglichte es mir, zu Beginn des Oktoberfestes in München zu sein, eine überwältigende Erfahrung für sich, die besser für einen anderen Smithsonian-Blog übrig bleibt. Aber als ich in meinem Reiseführer las, dass es in München ein Paläontologiemuseum gibt, und zwar ein kostenloses, konnte ich mir die Chance nicht entgehen lassen, zu Dinosaur Tracking beizutragen. Da Bayerns eigener Archäopteryx heute, am 30. September 1861, vor 150 Jahren benannt wurde, hier mein Bericht über das kleine, aber feine Paläontologische Museum München.
Das Museum befindet sich auf dem Campus der Ludwig-Maximilians-Universität und hat eine malerische, meditative Qualität, die sein ansonsten gealtertes Erscheinungsbild übertrifft. Als ich besuchte, skizzierten Kunstschüler die Fossilien ihrer Wahl. Wären sie nicht dort gewesen, wäre ich größtenteils allein gewesen. Alle Bildunterschriften waren verständlicherweise in deutscher Sprache verfasst, und so blieb mir nur meine Vorstellungskraft, die Geschichten hinter diesen Dinosauriern und anderen Fossilien zu entziffern. Angesichts der Tatsache, dass ich das meiste, was ich über Dinosaurier weiß, von Brian gelernt habe, hatte ich eine großartige Zeit, Notizen aus drei Jahren Blog-Produktion mit den Objekten vor mir zu vergleichen. Im zweiten Stock befand sich beispielsweise das Archäopteryx -Heiligtum des Museums mit einigen Modellrekonstruktionen und dem Münchner Exemplar, ein Thema, das wir in diesem Bereich ausführlich behandelt haben. Der 150 Millionen Jahre alte Archäopteryx gilt historisch als direkter Vorfahr der Vögel, eine Bezeichnung, die in letzter Zeit umstritten ist.
An einem regnerischen Sonntagnachmittag war das Museum das perfekte Gegenmittel für mein Oktoberfest-Gehirn. Weitere Fotos finden Sie in der Galerie. In den Kommentaren erfahren Sie, welche anderen großartigen Paläontologiemuseen Sie in Ihrem Urlaub entdeckt haben.
Sehen Sie sich hier unsere Fotogalerie des Münchner Paelontologischen Museums an:
Andere fossile Tiere mögen einschüchternder sein als Archaeopteryx, aber nur wenige andere haben eine so wichtige Rolle für unser Verständnis der Evolution gespielt. (Brian Wolly) 
Es mag wie ein Nashorn aussehen, aber Monoclonius nasicornus war ein ceratopsischer Dinosaurier. (Brian Wolly) 
Pterosaurier werden oft als Dinosaurier angesehen, aber sie gehörten einer anderen Ordnung an. (Brian Wolly) 
Eine Archaeopteryx-Ansicht des Münchner Paläontologiemuseums. (Brian Wolly) 
Paläontologen haben mikroskopische Analysen durchgeführt, um pigmenthaltige Vesikel in versteinerten Federn zu identifizieren und mit modernen Federn zu vergleichen. Die alten Farben, die bisher identifiziert wurden, waren Weiß, Schwarz, Braun und Orange, wie in diesem Archaeopteryx-Modell. (Brian Wolly) 
Der Archaeopteryx hatte die Größe eines Truthahns. (Brian Wolly) 
Paläontologen haben aus den abgeflachten Abdrücken, die vor allem in Deutschland zu finden sind, einen 3-D-Archäopteryx rekonstruiert. (Brian Wolly) 
Sobald es entdeckt wurde, wurde festgestellt, dass Archaeopteryx Federn und einen Querlenker hat - ein Vorfahr der heutigen Vögel. (Brian Wolly)
