So wie die weltweite Schifffahrtsindustrie in den letzten zwei Jahrzehnten gewachsen ist, ist auch die Anzahl der invasiven Arten gestiegen, die durch Schotter von Frachtschiffen transportiert werden. Invasive Meeresspezies wie Seepocken und Weichtiere können ebenfalls einen Ritt behindern, indem sie sich an Schiffsrümpfe klammern. Und eine neue Studie, die in der Zeitschrift Ecology Letters veröffentlicht wurde, kartierte die Routen solcher Invasionen, indem sie die Bewegungen von Frachtschiffen auf der ganzen Welt untersuchte, berichtet die BBC.
Das Modell zeigte, dass Singapur, Honk Kong, New York, Long Beach, Kalifornien und die Kanäle Panama und Suez die Gebiete sind, die am stärksten von invasiven Arten bedroht sind. Dieses warme und gemäßigte Wasser ist freundlich zu Lebewesen, auch wenn diese Organismen die Reise aus einer halben Welt gemacht haben. Auf der anderen Seite ist es weniger wahrscheinlich, dass fremde Arten in kältere Klimazonen eindringen - es sei denn, das Schiff kam aus einem Teil der Welt mit ähnlich rauen Temperaturen an. Auch bei sehr langen Fahrten ist es weniger wahrscheinlich, dass versehentlich invasive Arten übertragen werden, da Tiere nur so lange in der abgeschnittenen Umgebung des Ballastwassers eines Schiffes leben können.
Insgesamt, so die Forscher, ist die Wahrscheinlichkeit, dass ein Tier ein Eindringling wird, sehr gering. Aber mit so vielen weiteren Schiffen, die heutzutage die Weltmeere überqueren, steigt die Wahrscheinlichkeit nur, wie San Francisco und die Chesapeake Bay, in die kürzlich Dutzende invasiver Arten eingedrungen sind, genau wissen.
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