Nach 26 Jahren des Abhörens von Radiosendungen aus dem Weltraum erfahren wir diese Woche, dass Aliens - zumindest die wirklich klugen - versucht haben könnten, uns auf eine völlig andere Weise zu kontaktieren: Manipulieren der Helligkeit von Sternen mit unglaublich starken Neutrino-Explosionen . Zumindest sagen der Physiker John Learned von der Universität von Hawaii und seine Kollegen in einem kürzlich erschienenen Artikel im Physikforum arXiv. Es ist ganz einfach, schreibt Learned: Richten Sie Ihren Neutrino-Strahl auf einen pulsierenden Cepheid-Stern, und mit genügend Energie können Sie die Frequenz der Pulsationen ändern - eine Art binäres Signal, das jeder alte, mit Augen und ein wenig Neugierde ausgestattete Lebewesen wahrnehmen könnte auf. Ich meine (und man kann fast den Ärger in seinen Worten hören), sogar Menschen haben seit dem späten 16. Jahrhundert Cepheiden beobachtet. Learned nennt die Technik "Sternkitzeln" und schlägt vor, dass sternkitzelnde Aliens schon jetzt darauf warten könnten, dass wir die Oszillationen erkennen und entziffern. Er schlägt vor, dass Daten auf diese Weise über große Entfernungen übertragen werden könnten, was uns eine Art "galaktisches Internet" geben würde. Sie müssen ihm die Ehre erweisen, groß zu denken. Trotzdem möchten Sie nicht zu viele Urlaubsfotos auf diesem System austauschen. Mit Datenraten von ungefähr 180 Bit pro Jahr würde das Herunterladen dieses 100-kB-Bilds, auf dem Sie einen gebratenen Twinkie auf der Messe essen, etwas mehr als 4.500 Jahre dauern. Es ist also eher ein galaktisches Telegrammsystem. Außerdem könnten Sie auf Ihrer Stromrechnung in Schwierigkeiten geraten. Jede Neutrino-Explosion muss ungefähr 1 Millionstel der Energie des Sterns enthalten, bevor sich die Cepheid kitzlig fühlt. Aber ich mag dieses expansive Denken. Wenn ich mit Physikern ins Gespräch komme, denke ich immer wieder, wie wunderbar es sein muss, so viel Zeit Ihres Lebens damit zu verbringen, meistens korrekt und fast verrückt zugleich zu sein. Und wenn Sie Ihre Zeit damit verbringen, darüber nachzudenken, wie Aliens uns anrufen könnten, können Sie auch alle Möglichkeiten abdecken. Das Beste von allem ist, dass Learned seine Vorschläge praktisch umsetzt, ohne sich lächerlich zu machen:
"In einem anderen Zusammenhang wurde auch die Verwendung des kosmischen Mikrowellenhintergrunds in Betracht gezogen, um alle im Universum zu erreichen [5], aber soweit wir wissen, liegt dies nicht in der Fähigkeit eines Bewohners des Universums."
Zumindest bei Cepheidensternen können wir auf 100 Jahre Beobachtungen zurückgreifen. Ein Doktorand mit einem Laptop und genügend Code Red könnte die Antwort in ein paar Monaten haben. (Ungeachtet ihres Optimismus scheinen Learned und Kollegen sich entschieden zu haben, ihre Arbeit zu veröffentlichen, bevor sie diese Analyse durchführten.)
