Wimbledon 2010 war ein aufregendes Turnier, bei dem Isner und Mahut einen neuen Rekord für das längste professionelle Tennisspiel stellten und die vorherigen Meister Venus Williams und Roger Federer im Viertelfinale ausfielen. Der diesjährige Wettbewerb ist jedoch nicht der einzige, der Schocks, unerwartete Ergebnisse und wegweisende Ereignisse geliefert hat.
Heute vor 53 Jahren, am 6. Juli 1957, war Althea Gibson die erste Afroamerikanerin, die in Wimbledon den Damentitel gewann. Gibson, der das Damen-Einzel-Turnier bei den French Open im Vorjahr gewonnen hatte, schlug die US-Amerikanerin Darlene Hard in geraden Sätzen, um den Meistertitel zu holen.
Das National Museum of American History besitzt eine umfangreiche Sammlung von Gibsons Trophäen und anderen Besitztümern. In der National Portrait Gallery zeigt eine herzerwärmende Fotografie von Genevieve Naylor, wie Gibson Harlem-Kindern beibringt, wie man einen Tennisschläger hält. Das Bild erschien in der jüngsten Show "Frauen unserer Zeit".
Obwohl Althea Gibson in den 1920er Jahren in eine arme Familie hineingeboren worden war, hatte sie das Glück, Dr. Walter Johnson, einen Arzt aus Lynchburg, Virginia, auf sich aufmerksam zu machen, der in der schwarzen Tennisgemeinschaft aktiv war. Johnson wurde bald ihr Gönner und unter seiner Anleitung verbesserte Gibson ihr Spiel, während er nach Wegen suchte, sie in die anerkannte Tennisszene zu treiben.
Während ihrer Amateurkarriere gewann Gibson stolze 56 Einzel- und Doppeltitel, darunter 11 große Titel in den späten 1950er Jahren bei Meisterschaftsturnieren wie den French Open, den US Open und Wimbledon. Sie wurde 1957 und 1958 zur besten US-Tennisspielerin gewählt und war die erste schwarze Spielerin, die in denselben zwei Jahren von der Associated Press zur Sportlerin des Jahres gewählt wurde.
Aber ihre Erfolge hören hier nicht auf. Während ihres Rückzugs vom Amateurtennis schrieb Gibson ihre Autobiografie mit dem Titel " Ich wollte immer jemand sein" und veröffentlichte ein Album mit dem Titel " Althea Gibson Sings". Und als ob es nicht genug wäre, die Kunst des professionellen Tennis zu beherrschen, spielte Gibson 1963 als erste afroamerikanische Frau in der Ladies Professional Golf Association.
Für viele ist Gibson als Jackie Robinson des Tennis bekannt, weil er in einer Zeit, in der die Segregation weit verbreitet war, Hindernisse in Bezug auf Rasse und Farbe überwunden hat. Billie Jean King, Gewinner von 12 Grand-Slam-Titeln, sagte einmal über Gibson: "Wenn sie nicht gewesen wäre, wäre es nicht so einfach für Arthur Ashe oder die, die gefolgt sind."
