Unter den Straßen von Liverpool erstrecken sich kilometerlange Tunnel im englischen Stadtteil Edge Hill. Die Bewohner wissen, dass sie zwischen 1810 und 1840 von Joseph Williamson, einem exzentrischen Geschäftsmann aus der Region, gebaut wurden, aber niemand kennt ihren wahren Zweck, berichtet Chris Baraniuk von BBC . Und erst in den letzten 15 Jahren haben die Menschen begonnen, den mehr als hundertjährigen Wert von Müll und Trümmern auszugraben und das Netzwerk zu erkunden.
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"Viele Leute wussten von den Tunneln, aber das war so weit wie es ging - sie wussten nur von ihnen oder hörten von ihnen", sagt Les Coe, ein Mitglied der Gruppe der Freunde von Williamsons Tunnels, die 1996 gegründet wurde Off-Shoot-Organisation der Joseph Williamson Society. Bei den Ausgrabungen der Gruppe wurden Kellersysteme, Gebiete mit mehreren Tunnelebenen und mehr als 120 Müllcontainer gefunden, die von jahrzehntelangen Menschen stammen, die die Tunnel als Abfallentsorgung „aus den Augen, aus dem Kopf“ nutzen.
Aber nicht alle Funde sind Müll. Baranuik schreibt:
Während des Ausgrabens dokumentieren die Freiwilligen methodisch alle gefundenen Artefakte. Bisher haben sie Tintenfässer entdeckt, die einst von Schulkindern benutzt wurden, Flaschen, in denen sich alles von Bier bis Gift befand, Marmeladengläser, Keramik aus der königlichen Krankenstation in Liverpool, Austernschalen, Nachttöpfe, Tierknochen und Hunderte von Tonpfeifen - ein Wandteppich für den Haushalt Trottel, der die soziale Geschichte von Liverpool in den letzten zwei Jahrhunderten auf eine Weise erzählt, wie es keine andere Sammlung kann.
Theorien über den Grund, warum Williamson die Tunnel im Überfluss bauen ließ. Vielleicht war er ein Schmuggler, der die Tunnel benutzte, um Waren zu bewegen. Oder eine Theorie besagt, dass "seine Frau unter dem Einfluss eines verrückten Predigers stand, der ihr sagte, dass die Apokalypse kommen würde und sie Joseph überredete, Kammern für das Leben im Untergrund vorzubereiten", erzählt Gordon Hunter, der Vorsitzende des FoWT, Emma Kennedy in einer Geschichte für Der Wächter . Oder vielleicht war der Tunnelbau nur eine fortwährende, aber letztendlich sinnlose Beschäftigungsquelle für die Einheimischen.
Dave Bridson, Manager des Williamson Tunnels Heritage Centre in Liverpool, sagte Baraniuk, dass er die Tunnel für eine Aufarbeitungsmaßnahme halte, die es den Menschen ermöglichte, Häuser über den Gruben zu bauen, die von einem alten Sandsteinbruch übrig geblieben waren. Anstatt die Gruben zu füllen, ließ Williamson seine Männer Bögen bauen.
Auch wenn der Grund für die Tunnel nie entdeckt wird, werden sie die Menschen weiterhin faszinieren. Ihr Geheimnis liegt ab sofort in den Gleichen der Tunnel unter dem alten römischen Kurort Baiæ (Baia). Auch wenn es gelöst ist, wird der Reiz alter Tunnel mit Sicherheit das Interesse auf sich ziehen (genau wie die Katakomben unter Paris und die Reihe von Durchgängen unter Washington DC)
Außerdem kann das Auslüften der Tunnel nicht schaden: Sie wurden ursprünglich vor Jahrzehnten von der Außenwelt ausgefüllt und versiegelt, als sich die Einheimischen über die Gerüche beschwerten, die von unten wehten, wie Baraniuk schreibt. Es war einfach die unvermeidliche Folge der Schaffung unterirdischer Deponien unter den Straßen der Stadt. Glücklicherweise scheint die Zeit dieses Problem gelindert zu haben.
