Ein Kind zu sein hat etwas Magisches: Vielleicht sind es die Spielsachen, die langen Sommer oder einfach das Vergnügen, alles zum ersten Mal zu erleben. Aber die Kindheit liegt im Auge des Betrachters, wie eine neue Ausstellung im Metropolitan Museum of Art zeigt. Das New Yorker Museum hat mehr als zwei Dutzend Werke aus seinen Archiven herausgebracht, von denen viele zu lichtempfindlich sind, um sie langfristig zu zeigen, für den Druck einer Kinderwelt, die bis zum 16. Oktober im Museum zu sehen ist.
Die Ausstellung konzentriert sich auf gedruckte Werke über Kinder im 19. und frühen 20. Jahrhundert. In der Sammlung sind Namen vertreten, die beide legendär sind - beispielsweise Winslow Homer und der Kinderbuchillustrator Randolph Caldecott - und weniger bekannt sind. Die kleine Sammlung befindet sich im Zwischengeschoss des Museums im amerikanischen Flügel.
Der Zeitraum wurde aus einem Grund gewählt: Im späten 19. Jahrhundert ermöglichte eine verbesserte Drucktechnologie es, potenzielle Käufer mit gedruckter Kunst zu erreichen. Die Werbetreibenden erfuhren bald, dass Bilder von niedlichen Kindern das Produkt bewegten. Zu der Zeit hatten die Kinder selbst kein Einkommen und die Anzeigen waren nicht auf sie ausgerichtet, so dass sie eine andere Rolle bei den Kaufentscheidungen spielten. Idealisierte Bilder von Kindern richteten sich an Erwachsene, die Geld für neue Konsumgüter ausgaben.
Die Maler der damaligen Zeit richteten ihr Augenmerk auch auf Kinder und verewigten alltägliche Aktivitäten, die modernen Kindern mit Zugang zu Dingen wie Minecraft und Shopkins fremd erscheinen könnten. Ein Kind zu sein mag heutzutage anders sein, aber in gewisser Weise ist es nicht weniger magisch. Hier einige Highlights der Ausstellung:
Die Geschichte der goldenen Schlösser (Seymour Joseph Guy, um 1870)
"Die Geschichte der goldenen Schlösser" (Seymour Joseph Guy, um 1870) (Mit freundlicher Genehmigung des Metropolitan Museum of Art) In den 1870er Jahren hatten mehr Kinder Freizeit als jemals zuvor - und mehr Freizeit bedeutete die Möglichkeit, sich mit Geschichten aus der Schlafenszeit und Kinderbüchern zu beschäftigen. Dieses Gemälde zeigt ein Mädchen, das die Geschichte von „Goldenen Schlössern“ (auch bekannt als Goldlöckchen und die drei Bären ) vor ihren versunkenen Geschwistern liest.
Kommende Ereignisse werfen ihre Schatten voraus (Charles Caleb Ward, 1871)
"Kommende Ereignisse werfen ihre Schatten voraus" (Charles Caleb Ward, 1871) (Mit freundlicher Genehmigung des Metropolitan Museum of Art) In einer Ära vor Fernsehwerbung oder Texten beruhten Reiseshows auf gedruckten Plakaten, um das Wort zu verbreiten. Dieses Gemälde zeigt Kinder, die sich für den Zirkus begeistern, wenn sie ein Plakat anschauen, das für seine Wunder wirbt.
Snap-the-Whip (Winslow Homer, 1873)
"Snap-the-Whip" (Winslow Homer, 1873) (mit freundlicher Genehmigung des Metropolitan Museum of Art) Winslow Homer war einer der einflussreichsten Maler Amerikas, aber er begann als Illustrator für populäre Zeitschriften dieser Zeit. Dieser Stich erschien 1873 in Harper's Weekly . Er zeigt eine Gruppe von Kindern, die in einer ländlichen Gegend ein unschuldiges Spiel spielen - ein Beweis dafür, wie Amerika bereits Ende des 19. Jahrhunderts seine ländliche Vergangenheit und das Leben der Kinder idealisiert hat. Homer machte seinen Stich auch zu einem Gemälde, das sich nach den Worten des Metropolitan Museum auf „die Herausforderungen der wiedervereinigten Republik“ nach dem Bürgerkrieg beziehen könnte.
Das Studio, Weihnachten 1916 (George Bellows, 1916)
"The Studio, Christmas 1916" (George Bellows, 1916) (Mit freundlicher Genehmigung des Metropolitan Museum of Art) George Wesley Bellows war ein realistischer Maler, der vor allem für seine Boxbilder bekannt war. Doch 1916 wandte er sich einem Thema zu, das sich besser mit ihm befasst: Kinder feiern Weihnachten. Diese Lithografie war eine von vielen Winter- und Weihnachtsszenen, die Bellows während seiner produktiven Karriere schuf.
