Am 18. Mai 1980, 8:32 Uhr, brach der Mount St. Helens aus. Das Erdbeben am Sonntagmorgen hatte eine Stärke von 5, 1 auf der Richterskala und in der Folge wurden laut USDA Forest Service „fast 200 Quadratkilometer Wald umgeweht oder tot und stehend gelassen“. „Der Ausbruch dauerte 9 Stunden, aber der Mount St. Helens und die umliegende Landschaft haben sich innerhalb weniger Momente dramatisch verändert.“ Das war vor 31 Jahren. Also, was ist mit heute? Welche Vulkane sind gefährlich?
Anlässlich des Jahrestages des Ausbruchs des Mount St. Helens hat das ATM-Blog-Team mit Hilfe der Kuratorin Elizabeth Cottrell, Direktorin des Global Volcanism Program im Department of Mineral Sciences des National Museum of Natural History, eine Liste von zusammengestellt fünf Vulkane, die derzeit Bevölkerungszentren bedrohen. Sie sind:
1. Ecuador: Tungurahua - Dieser Stratovulkan ist einer der aktivsten in Ecuador und ist in diesem Jahr ausgebrochen. Tungurahua bedroht mehrere nahe gelegene Bevölkerungsgruppen, insbesondere die Stadt Baños am Fuße des Vulkans. Im Jahr 1999 wurde Baños vorübergehend aufgrund eines langfristigen Ausbruchs evakuiert.
2. Vereinigte Staaten: Rainier - Der höchste Gipfel der Cascade Mountain Range, südöstlich von Seattle, Washington, USA. Ranier brach zuletzt 1894 aus. Ein neuer Ausbruch könnte das Gletschereis zum Schmelzen bringen und Erdrutsche von Schlamm und Asche (Lahar genannt) in die Metropolregion Seattle-Tacoma befördern.
3. Indonesien: Merapi - In einem der am dichtesten besiedelten Gebiete der Welt liegt einer der aktivsten Vulkane Indonesiens. Merapi ist im vergangenen Jahr ausgebrochen, hat Hunderte getötet und Hunderttausende Einwohner in der Region Jakarta vertrieben.
4. Italien: Vesuv - Der Vesuv, bekannt für seinen massiven zerstörerischen Ausbruch im Jahr 79 n. Chr., Bei dem die römischen Städte Pompeji und Herculaneum begraben wurden, brach zuletzt im Jahr 1944 aus. Es ist der einzige Vulkan auf dem europäischen Festland, der innerhalb der letzten hundert Jahre ausgebrochen ist. Der Vesuv bedroht Millionen von Menschen, die in oder in der Nähe von Neapel leben.
5. Mexiko: Popocatépetl - Volcán Popocatépetl ist der zweithöchste Vulkan Nordamerikas. Dieser gerade ausbrechende Stratovulkan bedroht Mexiko-Stadt.
Um mehr über diese und andere Vulkane zu erfahren, besuchen Sie die Plate Tectonics Gallery in der Halle für Geologie, Edelsteine und Mineralien des Nationalen Museums für Naturgeschichte und besuchen Sie die Website des Global Volcanism Program.
