Laurie Andersons Karriere hat sich seit ihrem Sprung von der avantgardistischen Performancekünstlerin zum Popmusikstar der 1980er Jahre weit gefächert. Sie experimentierte nicht nur mit elektronischen Instrumenten wie dem Talking Stick und der Tape-Bow-Violine, sondern schrieb auch die Encyclopedia Britannica für "New York" und war kürzlich der erste Artist in Residence der NASA. Anderson hält am 15. März um 16.30 Uhr im McEvoy Auditorium einen kostenlosen Vortrag über Andy Warhol (gesponsert von der National Portrait Gallery und dem Smithsonian American Art Museum). Ich hatte die Gelegenheit, sie letzte Woche zu treffen.
Sie begannen in den 1960er und 1970er Jahren als Künstler und wurden in den 1980er Jahren zum Pop-Hit. Wie war dieser Übergang?
Ich wusste nichts über die Popwelt. Ich war nur ein Künstler in New York und hatte eine Platte aufgenommen, die ich im Versandhandel vertrieb. Die Leute riefen mich an und sagten: "Kann ich diese Aufzeichnung bekommen?" Ich ging zu einem Karton, holte ihn ab und ging damit zur Post. Ich hatte 1000 Aufzeichnungen über etwas, was ich mit einem NEA-Stipendium namens O Superman gemacht hatte, gemacht . Dann bekam ich eines Nachmittags einen Anruf von einem Briten, der sagte: "Ich möchte ein paar Platten bestellen. Ich brauche am Donnerstag 40.000 und am Montag 40.000 mehr." Also sagte ich: "Richtig. Okay. Ich melde mich gleich wieder bei dir."
Ich rief Warner Brothers an und sagte: "Hören Sie, ich muss ein paar Aufzeichnungen machen, können Sie mir dabei helfen?" Und sie sagten: "So machen wir das bei Warner Brothers Records nicht. Was wir tun, ist, dass Sie einen Acht-Platten-Vertrag unterschreiben."
Und ich fragte mich: "Was?"
Das habe ich auch gemacht, weil ich dachte, das könnte interessant sein. Ich habe mich sehr bemüht, mich von so einer Welt nicht verführen zu lassen. Ich habe versucht, viel Spaß damit zu haben, und ich glaube, ich habe es getan. Sie steigen aus einem Auto und alle schreien, es war nur lustig für mich. Sie sagten: "Kann ich dein Autogramm bekommen? Oh mein Gott!" und "Du bist es wirklich." Für mich fühlte ich mich wie ein Anthropologe.
Anthropologe? Sie haben auch bei McDonald's gearbeitet. Bleibst du so frisch, indem du verschiedene Dinge ausprobierst?
Ich war mit meinem Leben als Künstler in eine Art Furcht geraten. Sie wissen, wie Sie diese ausgeklügelten Pläne umsetzen und beginnen, sie zu verwirklichen, ohne sich auf die Erfahrung einzulassen?
Ich dachte: "Wie kann ich dieser Falle entkommen, nur das zu erleben, was ich erwarte?" Ich versuche aus meiner Haut zu springen. Normalerweise sehe ich die Welt zuerst als Künstler, dann als New Yorker und drittens als Frau. Das ist eine Perspektive, der ich manchmal gerne entkommen würde.
Also versetze ich mich an Orte, an denen ich nicht weiß, was ich tun soll, nicht weiß, was ich sagen soll, nicht weiß, wie ich mich verhalten soll. Ich habe auf einer Amish-Farm gearbeitet, einem Ort, an dem es überhaupt keine Technologie gab. Ich habe auch bei McDonald's gearbeitet. Es waren alles sehr, sehr faszinierende Erlebnisse.
Nächste Woche kommst du nach DC, um einen Vortrag über Andy Warhol und seine Serie "Little Electric Chair" zu halten. Warum Warhol?
Ich habe das Gefühl, dass wir jetzt in Andys Welt leben. Es ist die Welt, die er auf so viele Arten definiert hat, und seine Besessenheit von Ruhm, Gewalt und Ego. Sie sehen sich nur um und sagen: "Wow, das hat er vor 30 Jahren gemacht!"
Die amerikanische Kultur ging in diese Richtung und er hat es verstanden. Es ist völlig faszinierend, wie er zu diesen Kategorien kam und das amerikanische Leben so wurde.
Warum der elektrische Stuhl?
Ich denke für mich, dass es viele Dinge verbindet. Eine davon war die Idee von Boulevardzeitungen. Wir erlauben beispielsweise keine Bilder von Menschen, die einem Stromschlag ausgesetzt sind. Ein anderes ist das Image der Fabrik, das vielfache Zeug, es ist eine Art Todesfabrik. Die Leute durchlaufen das und es geht auch um Technologie in gewisser Weise, es ist die Kraft der Elektrizität….
Läuft dir die Zeit davon?
Mir läuft die Zeit davon. Mein Assistent winkt mit den Händen und sagt: "Du musst jetzt gehen, sonst bist du tot!"
(Foto mit freundlicher Genehmigung von SAAM. Die Veranstaltung am Samstag ist Teil der American Pictures Distinguished Lecture Series, die von der National Portrait Gallery, dem Smithsonian American Art Museum und dem CV Starr Center für das Studium der amerikanischen Erfahrung am Washington College in Chestertown, Maryland, gesponsert wird.)
