Laurie Andersons Karriere hat sich weit gefächert, seit sie in den 1970er Jahren als avantgardistische Performance-Künstlerin auftrat und 1980 einen Hit in den Pop-Charts erzielte. Kürzlich hielt Anderson einen Vortrag im Smithsonian Reynolds Center. Sie sprach mit Kenneth R. Fletcher vom Magazin.
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Was ist die Botschaft in Ihrer Arbeit?
Wenn ich eine Nachricht hätte, würde ich sie aufschreiben und per E-Mail an alle senden. Auf diese Weise würde ich viel Farbe sparen. In meiner Arbeit geht es mehr darum, Bilder durch Worte und Bilder zu schaffen. Ich möchte mehr eine Reaktion hervorrufen, als etwas klar zu erklären. Ich mag es nicht, wenn Dinge verwirrt werden, aber ich mag es, wenn sie vielfältig sind.
Sie begannen in den 1960er und 1970er Jahren als Künstler und wurden in den 1980er Jahren zum Pop-Hit. Wie war dieser Übergang?
Ich wusste nichts über die Popwelt. Ich war nur ein Künstler in New York und hatte eine Platte aufgenommen, die ich im Versandhandel vertrieb. Die Leute riefen mich an und sagten: "Kann ich diese Aufzeichnung bekommen?" Ich ging zu einem Karton, holte ihn ab und ging damit zur Post. Ich hatte 1000 Aufzeichnungen über etwas, was ich mit einem NEA-Stipendium namens O Superman gemacht hatte, gemacht . Dann bekam ich eines Nachmittags einen Anruf von einem Briten, der sagte: "Ich möchte ein paar Platten bestellen. Ich brauche am Donnerstag 40.000 und am Montag 40.000 mehr." Also sagte ich: "Richtig. Okay. Ich melde mich gleich wieder bei dir."
Ich rief Warner Brothers an und sagte: "Hören Sie, ich muss ein paar Aufzeichnungen machen, können Sie mir dabei helfen?" Und sie sagten: "So machen wir das bei Warner Brothers Records nicht. Was wir tun, ist, dass Sie einen Acht-Platten-Vertrag unterschreiben." Und ich fragte mich: "Was?"
Das habe ich getan, weil ich dachte, das könnte interessant sein. Ich habe mich sehr bemüht, mich von so einer Welt nicht verführen zu lassen. Ich hatte viel Spaß damit. Sie steigen aus einem Auto und alle schreien, es war nur lustig für mich. Sie sagten: "Kann ich dein Autogramm bekommen? Oh mein Gott!" und "Du bist es wirklich." Für mich fühlte ich mich wie ein Anthropologe.
2002 waren Sie der erste Artist in Residence der NASA. Warum Sie?
Weil ich den Ruf habe, ein Getriebekopf und ein Drahtkopf zu sein. Es war ein wirklich großartiger Auftritt. Ich ging in Pasadena zur Missionskontrolle und traf den Mann, der herausfand, wie man die Sterne auf den vom Hubble-Weltraumteleskop aufgenommenen Fotos einfärbt.
Die Gelegenheit kam völlig aus heiterem Himmel, da viele Dinge in meinem Leben sind. Jemand rief an und sagte: "Wollen Sie der erste Artist in Residence bei der NASA sein?" und ich sagte: "Was bedeutet das in einem Raumfahrtprogramm?" und sie sagten: "Nun, wir wissen nicht, was das bedeutet. Was bedeutet es für dich?" Ich sagte: "Wer seid ihr Leute? Was bedeutet es für mich? Worüber redest du?"
Sie haben auch bei McDonald's gearbeitet.
Ja. Ich begann zu überlegen: "Wie kann ich dieser Falle entkommen, nur das zu erleben, was ich erwarte?" Ich beschloss, mich vielleicht nur an Orte zu versetzen, an denen ich nicht weiß, was ich tun soll, was ich sagen soll oder wie ich handeln soll. Also habe ich zum Beispiel bei McDonald's und auf einer Amish-Farm gearbeitet, auf der es überhaupt keine Technologie gab.
Wovor musst du "fliehen"?
Im Grunde bin ich Anthropologe. Ich versuche aus meiner Haut zu springen. Normalerweise sehe ich die Welt zuerst als Künstler, dann als New Yorker und drittens als Frau. Das ist eine Perspektive, der ich manchmal gerne entkommen würde. Deshalb verwende ich in meinen Performances Audiofilter, um meine Stimme zu ändern. Das ist auch ein Fluchtweg.
Jemand anderes werden?
Ja, um eine andere Stimme zu haben. Wenn Sie anders klingen, stellen Sie fest, dass Sie verschiedene Dinge haben. Wenn du wie ein kleines Kind klingst (hohe Stimme) oder wie ein Typ, der irgendwie verloren ist. Es ist nur eine Möglichkeit, die Perspektive zu wechseln, und das ist mir wirklich wichtig.
Im Smithsonian haben Sie einen Vortrag über Andy Warhol und seine Serie "Little Electric Chair" gehalten. Warum Warhol?
Ich habe das Gefühl, dass wir jetzt in Andys Welt leben. Es ist die Welt, die er auf so viele Arten definiert hat, und seine Besessenheit von Ruhm, Gewalt und Ego. Sie sehen sich nur um und sagen: "Wow, das hat er vor 30 Jahren gemacht!"
Die amerikanische Kultur ging in diese Richtung und er hat es verstanden. Es ist völlig faszinierend, wie er zu diesen Kategorien kam und das amerikanische Leben so wurde.
Warum der elektrische Stuhl?
Ich denke für mich, dass es viele Dinge verbindet. Eine davon war die Idee von Boulevardzeitungen. Wir erlauben beispielsweise keine Bilder von Menschen, die einem Stromschlag ausgesetzt sind. Ein anderes ist das Image der Fabrik, das vielfache Zeug, es ist eine Art Todesfabrik. Die Leute machen das durch und es geht auch um Technologie in gewisser Weise, es ist die Kraft der Elektrizität ....
Läuft dir die Zeit davon?
Mir läuft die Zeit davon. Mein Assistent winkt mit den Händen und sagt: "Du musst jetzt gehen, sonst bist du tot!"
