Ich war mein ganzes Leben farbenblind. Farbenblindheit ist eine geschlechtsgebundene genetische Dysfunktion. Etwa 8 Prozent der Männer in diesem Land sind farbenblind im Vergleich zu kaum einer Frau. Viele Leute können nicht widerstehen, Männer wie mich zu verhören. Es ist nicht ungewöhnlich, dass wir jemanden haben, den wir noch nie zuvor gesehen haben, der uns einen Teil der Kleidung zuschiebt und fragt: "Welche Farbe hat das?"
Ich war lange Zeit Mittelschullehrer in einem kleinen südlichen Bezirk, in dem die meisten Schüler schwarz waren. Zuerst habe ich versucht, meine Behinderung zu verbergen. Obwohl ich aufwendige Farbgrafiken und Illustrationen an die Tafel gezeichnet habe, habe ich es am frühen Morgen getan, als der Lehrer nebenan mir helfen konnte, meine Kreiden auszuwählen. Zu dieser Zeit dachte ich, ich wäre schlau genug, um Fragen wie "Mr. White, was haben Sie gesagt, das pink-magentafarbene Zeug unter dem gelb-lila Ding gleich dort neben dem lila Klecks?" "Kann jemand Angelica bei dieser Frage helfen?" war eine meiner Antworten. "Angelica, könntest du an die Tafel kommen und auf die Struktur zeigen, von der du sprichst, damit jeder sie sehen kann?" war ein anderer. Und wie wäre es mit: "Was denkst du, ist es?"
Keines meiner Programme hat funktioniert, also habe ich es endlich gleich zu Beginn zugegeben. "Hallo, ich bin dein Lehrer für Naturwissenschaften. Mein Name ist Robb White. Ich bin farbenblind. Hast du irgendwelche Fragen?" "Was meinst du damit?" war eine sofortige Antwort. Ich antwortete: "Die normalen Strukturen der Augen von Menschen, die Farben erkennen, insbesondere Rot und Grün, fehlen in meinen." "Welche Farbe habe ich?" war eine andere Frage. "Die richtige Farbe", sagte ich immer.
Die meisten unserer Schüler hatten nicht viel Gelegenheit, Mitgefühl für die Probleme der Weißen zu entwickeln, aber sie wurden trotzdem meine Verbündeten. "Hey, Mr. White, das ist die falsche Farbe dafür. Ich hasse es, deine Gefühle zu verletzen, aber ich kann es einfach nicht ertragen." Während des ganzen Schuljahres würden ihnen Dinge einfallen. "Mr. White, wie können Sie feststellen, ob eine weiße Frau schüchtern wird und rot wird?" Antwort: "Die Haut sieht irgendwie glänzend aus." "Wie wäre es mit einer schwarzen Frau, Mr. White?" Antwort: "Gleiches." "Kannst du sagen, wann weiße Menschen einen Sonnenbrand bekommen?" Antwort: "Sicher, wenn Sie mit dem Finger darüber stoßen, bleibt die Haut dort eine Weile weiß. Ansonsten sehen sie nur irgendwie elend und müde aus."
Der Sohn meiner Schwester ist auch farbenblind. Als er in die Schule kam, schickte seine Lehrerin eine Nachricht nach Hause, in der sie sagte, er müsse seinen IQ testen lassen, weil er seine Farben scheinbar nicht lernen könne. Ich zeigte dem armen Jungen, dass die Namen der Farben genau dort auf den Buntstiften standen und er sie nur lesen musste. Ich freute mich damals darauf, eine farbenblinde Gesellschaft zu haben, als er aufwuchs, aber jetzt, da er erwachsen ist, ist alles, was wir tun, darüber zu streiten, welche Farbe etwas hat. Eine Dame, die eine Diskussion zwischen uns während einer Parade mitbekam, sagte: "Weißt du, das alles ergibt keinen Sinn."
Mein Großvater war farbenblind. Er war ein beeindruckender Mann. Seine beiden Töchter waren ziemlich alt, bevor sie heirateten, weil er sie so eingeschüchtert hatte. Jeder, der wusste, dass er farbenblind war, hätte es nicht gewagt, sich eine Portion Kleidung zu schnappen, sie ihm zuzuschieben und zu fragen, welche Farbe sie hatte. Lange nach seinem Tod sprach ich mit einem seiner alten Angestellten über Schlangen. Es stellte sich heraus, dass ich andere Wege als die Farbe benutzen musste, um zu erkennen, welche Schlange welche war. "Weißt du, Mr. Jim war so", sagte der Mann und sah sich um, um sicherzustellen, dass der Geist meines Großvaters nicht in der Nähe lauerte. "Wir haben nie gesagt, dass wir es wussten. Wann würde er mit diesem und jenem Pink weitermachen? Jeder stimmte ihm einfach zu. Sie tun das nicht für dich, oder?"
Von Robb White
