Lonesome George im Jahr 2007. Foto: Flickr-Benutzer putneymark
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In der ersten Hälfte seines Lebens lebte der einsame George auf der Insel Pinta auf den Galapagosinseln. Einst ein blühendes Schildkröten-Mekka, als 1971 ein Schneckenbiologe George entdeckte, war die Schildkröte die letzte seiner Unterarten, Chelonoidis nigra abingdoni . Als „das seltenste Lebewesen der Welt“ bezeichnet, wurde George in sein neues Zuhause an der Charles Darwin Research Station gebracht, wo er sich jahrzehntelang nicht reproduzieren konnte. Er wurde im Alter von 100 Jahren (nach Schildkrötenstandards jung) von seinem Tierhalter tot aufgefunden.
Ein Merkmal von Unterarten ist, dass sie sich mit verwandten Unterarten kreuzen können. Aber der einsame George war nicht der verliebteste Kerl.
Im Jahr 2007 sagte die Biologin Sveva Grigioni, die mit George zusammengearbeitet hatte, dem Guardian :
"Er hat Probleme ... Er hat wahrscheinlich nie gesehen, wie sich ein Weibchen und ein Männchen seiner Spezies vermehrten."
Obwohl er in seiner Gefangenschaft auf dem Höhepunkt seines Geschlechts war, lebte er ab 1993 fünfzehn Jahre lang mit zwei potenziellen Partnern zusammen, bevor er sich 2008 mit ihnen paarte. Von den 13 Eiern, die daraus hervorgingen, waren alle unfruchtbar.
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