Eine schwedische Meile entspricht ungefähr 10 Kilometern, und wenn diese Umwandlung nicht ausreicht, um Sie davon zu überzeugen, dass Schweden für Ausdauer bekannt sind, dann wird es vielleicht der Vasaloppet tun. Jeden ersten Sonntag im März fahren Teilnehmer aus Schweden und der ganzen Welt 90 Kilometer auf einem schmalen Pfad, der einst von Sports Illustrated als "wie ein dünner Streifen Apfelschale von den Schwarzwaldkiefern geschält" beschrieben wurde.
Der erste Vasaloppet fand 1922 auf Drängen eines schwedischen Zeitungsmannes statt, der die Schritte von Gustav Vasa nachvollziehen wollte, einem ehemaligen König, der vor 400 Jahren die Wanderung von Salen nach Mora in Mittelschweden unternommen hatte, bevor er den Kampf um die schwedische Unabhängigkeit anführte . Das Eröffnungsrennen zu Vasas Ehren hatte 119 Teilnehmer und alle bis auf zwei beendeten die Reise. Heute fahren über 15.000 Teilnehmer den Vasaloppet - das älteste, längste und größte Langlaufrennen der Welt.
„Ich denke, das Motto sagt alles:‚ Auf den Spuren unserer Vorfahren für die Siege von morgen! '“, Sagt Larilyn Andre, eine Mitarbeiterin der schwedischen Botschaft in Washington, DC.„ Dies ist eine Veranstaltung voller Folklore, Geschichte und Kultur . “Profis erreichen Mora in der Regel in vier Stunden, Amateure hingegen können doppelt so lange brauchen. Aber die begeisterten Zuschauer in den Dörfern auf dem Weg bieten Live-Musik und Nahrung. Letzteres erfolgt häufig in Form einer dampfenden Heidelbeersuppe, die mit Stärke und Zucker gefüllt ist, um das Energieniveau der Skifahrer zu steigern.
„Es herrscht eine echte Karnevalsatmosphäre“, sagt Andre. Der Vasaloppet selbst ist das Finale eines einwöchigen Rennfestivals geworden, zu dem eine Half Vasa (28 Meilen), Relay Vasa und Open oder eine nicht wettbewerbsfähige Vasa (beide 56 Meilen), eine Ladies Vasa und eine Short Vasa (beide 18, 6 Meilen) gehören. eine Freestyle-Vasa (18, 6 oder 28 Meilen), eine Teen-Vasa (1, 9, 3, 1, 4, 3 oder 5, 6 Meilen) und eine Kinder-Vasa (etwa eine halbe Meile). Der ansteckende Geist hat auch Schwester-Vasaloppet-Rennen in den USA, China und Japan inspiriert.
Derselbe Artikel von Sports Illustrated aus dem Jahr 1972, in dem die Strecke mit dem Titel Vasaloppet so genau beschrieben wurde: „Eines der bizarrsten, albernsten, quälendsten und erhabensten menschlichen Ereignisse unserer Zeit.“ 1987 verzeichneten Thermometer die kältesten Renntagestemperaturen in der Ereignisverlauf: minus 22 Grad Fahrenheit. Unnötig zu erwähnen, dass das Rennen zu einem Übergangsritus geworden ist. "Es ist ein so großer Teil des nationalen Erbes und des Erbes des Sports", sagt Taylor Leach, 26, ein Elite-Skifahrer des in Bend, Oregon, ansässigen Teams XC Oregon, der 2010 am Vasaloppet teilgenommen hat Als Skifahrer muss man das unbedingt einmal machen. “
Jeden ersten Sonntag im März fahren Wettkämpfer aus der ganzen Welt auf dem Vasaloppet, einem 90 Kilometer langen Langlaufrennen von Salen nach Mora in Mittelschweden. (Ulf Palm / epa / Corbis) 
Sports Illustrated nannte den Vasaloppet einst "eines der bizarrsten, törichtsten, qualvollsten und erhabensten menschlichen Ereignisse unserer Zeit". (Chad Ehlers / Alamy) 
Heute fahren über 15.000 Teilnehmer den Vasaloppet - das älteste, längste und größte Langlaufrennen der Welt. (Chad Ehlers / Alamy) 
Der erste Vasaloppet wurde 1922 auf Drängen eines schwedischen Zeitungsmannes abgehalten, der die Schritte von Gustav Vasa nachvollziehen wollte, einem ehemaligen König, der die Wanderung vor 400 Jahren unternommen hatte, bevor er den Kampf um die Unabhängigkeit Schwedens anführte. (Classic Image / Alamy) 
Auf dem Weg werden Skifahrern dampfende Blaubeersuppe (eigentlich Heidelbeersuppe) angeboten, die mit Stärke und Zucker gefüllt ist, um ihr Energieniveau zu steigern. (Guten Appetit / Alamy)
