Klar, draußen sind es null Grad. Aber du kannst damit umgehen. Sie haben die Thermounterwäsche bis zum Bauchnabel gewandert, die Ohrenschützer über Ihrem Hut und eine dieser Bankräuber-Skimasken. Kein „Wind Chill Factor“ kann Sie aufhalten.
Wir von Surprising Science fordern Sie auf, sich einen kurzen Moment Ihrer unerträglichen Zeit zu gönnen, während Sie diesem Einfrieren von Mitte Januar trotzen (egal, ob Sie Ihre Auffahrt in Cleveland schaufeln oder uns bei der morgigen Amtseinführung in der National Mall begleiten) um den Wissenschaftlern in der Antarktis einen Gedanken zu machen, wie sie Dinosaurierknochen ausgraben, neue Mikroorganismen entdecken und die Eisplatten schmelzen sehen. Für sie ist eine Hitzewelle zehn Grad Fahrenheit.
Wie hält man sich 400 Meilen vom Südpol entfernt warm?
"Die Kleidung ist sehr vielschichtig", sagt William Hammer, ein Paläontologe am Augustana College in Rock Island, Illinois, der seine Forschungen in der Antarktis durchführt.
"Die Idee ist genau wie das, was Skifahrer tragen würden", sagt Hammer. „Sie haben Ihre Unterwäsche aus Polypropylen und Ihre winddichte Hose mit einem fleeceähnlichen Futter.“ Darüber können ein Fleece, ein Rollkragenpullover und zwei Arten von Jacken gelegt werden.
Der interessanteste Teil der antarktischen Uniform sind die Bärentatzen, riesige Handschuhe, die bis zu den Ellbogen reichen, die Hammer nur bei starkem Wind oder im Schneemobil verwendet. Der Nachteil ist, dass Sie Ihre Finger nicht bewegen können.
Keine Schicht kann die Wissenschaftler jedoch auf den Winter am Südpol vorbereiten, wenn es ständig dunkel ist und die Temperaturen minus 100 Grad Fahrenheit erreichen. Deshalb wird dort hauptsächlich in den Sommermonaten Mitte November bis Mitte Januar geforscht.
Es gibt nur wenige Orte auf der Welt, an denen Wissenschaftler mit so extremer Kälte arbeiten. Ein noch kälterer Ort als die Antarktis ist ein Physiklabor in Cambridge, Massachusetts. Wissenschaftler am Massachusetts Institute of Technology bringen regelmäßig Elemente auf minus 440 Grad Fahrenheit, um zu untersuchen, wie sich Moleküle nahe dem absoluten Nullpunkt verhalten, der kältesten denkbaren Temperatur.
Obwohl es sich draußen so kalt anfühlt, ist es wirklich nur in der Antarktis kalt.
- Joseph Caputo
