Für die Inviting Writing-Reihe dieses Monats haben wir Sie nach persönlichen Geschichten über die Cafeteria-Kultur gefragt: Sehenswürdigkeiten, Gerüche, Rituale und Überlebenstaktiken bei gemeinsamen Mahlzeiten. Unser erster Aufsatz stammt von Katherine Kerin aus Sterling, Virginia, die an einer Mittelschule in der Abteilung für Sonderpädagogik arbeitet und Schülern im Mathematik- und Naturwissenschaftenunterricht hilft. Sie zeichnet die Fähigkeiten auf, die man im Laufe der Zeit zu meistern lernt, wenn die Cafeteria neue und komplexere Herausforderungen aufwirft.
Cafeteria-Kultur lernen, Klasse für Klasse
Von Katherine Kerin
Schulkantinen aus meiner Jugend werden zuerst durch ihre Artefakte in Erinnerung gerufen. Ich kann mir verschiedene Dinge vorstellen: die harten und schweren rechteckigen Tabletts, das massive Metallbesteck, die mit Lebensmitteln gefüllten zerbrechlichen Teller, die kleinen Milchkartons und die dünnen Plastikstrohhalme. Das Mittagessen wurde mit Wechselgeld in unseren Taschen oder Geldbörsen bezahlt. Zu lernen, wie man das schwere Tablett trägt, um den Teller mit Essen, Besteck und Milch auszugleichen, war eine stolze Leistung für mich als junges Mädchen.
Die soziale Navigation war das nächste, was gelernt werden musste. Sie mussten Freunde finden und einen Pakt schließen, bei dem Sie Tag für Tag zusammensitzen würden. Das könnte anfangs schwierig werden, wenn Sie das neue Kind in der Stadt wären. Meine Familie zog ungefähr alle zwei Jahre während meiner Grundschulzeit um, also musste ich mutig und freundlich sein. Der Versuch, mich anzupassen, brachte mich manchmal in eine moralisch unangenehme Lage. Ich habe eine Erinnerung daran, wie ich mich mit einer Gruppe von Mädchen angefreundet habe, deren Anführer ein bisschen gemein war. Ich erinnere mich, dass sie eines Tages Kartoffelchips auf den Sitz eines übergewichtigen Mädchens gelegt hat. Als das Mädchen sich setzte und die Pommes platt drückte, kicherten alle, auch ich. Diese Erinnerung verfolgt mich immer noch und erfüllt mich mit Schande.
Mit der Realschule wurde alles reibungsloser. Ich war gewachsen und das Tragen des vollen schweren Tabletts wurde einfach. Die Arbeit meines Vaters erforderte keinen Umzug mehr und wir ließen uns in unserem sozialen Umfeld nieder. Zu wissen, wo ich in der Cafeteria sitzen sollte, wurde zur Routine und erfüllte mich nicht mehr mit Unsicherheit. Aber soziale Fauxpas waren immer noch weit verbreitet. Ich erinnere mich, wie ich gegenüber meiner Freundin Lisa saß, als irgendwie Milch aus meinem Stroh schoss und in Lisas Gesicht und Haar landete. Ich bin mir nicht sicher, wie das alles passiert ist, aber ich bin mir sicher, dass ich etwas Unfrauenhaftes getan haben muss. Lisa sprach den Rest des Tages nicht mit mir und später in der Woche rächte sie sich, indem sie mir Erbsen in die Haare und ins Gesicht schleuderte. Wir sind Freunde geblieben.
In der High School wurden Umgangsformen und Erscheinungen wichtiger, als ich anfing, Jungen auf eine neue Art und Weise zu betrachten, und ich bemerkte, dass sie mich auf eine andere Art und Weise bemerkten. Keith war ein Junge in meinem Alter, den ich für sehr süß hielt, und wir saßen einander gegenüber. Er spielte mit seinem Ketchup-Päckchen, während wir miteinander sprachen und flirteten, und im Nu platzte das Päckchen. Ketchup spritzte mir in die Haare und ins Gesicht. Schock und Überraschung verwandelten sich in Lachen. Was könnte ich noch tun? Wir haben uns eine Weile verabredet, bis mein Interesse gewachsen ist.
Ich kann mich kaum an bestimmte Lebensmittel aus meiner K-12-Cafeteria erinnern. In Kalifornien habe ich die Cafeteria Burritos geliebt. Freitags wurde häufig Fisch serviert. Pizza wird von der High School erinnert, weil meine Schwester, zwei Jahre älter als ich, sich darauf verlassen konnte, dass ich ihr die Hälfte von mir gebe. Zu guter Letzt sind Erinnerungen an die köstlichen, klebrigen, zuckerhaltigen und aromatischen Zimtschnecken. Sie zu essen war eine sinnliche und sinnliche Erfahrung.
Ich habe eine Theorie darüber, warum ich mich nicht mehr an das Essen erinnere. Als Student wurde mein Gehirn mit zahlreichen neuen und nervösen sozialen Situationen bombardiert, und ich war damit beschäftigt, neue und komplexe Ideen zu analysieren und mich daran zu erinnern. Das Essen war eine Reaktion auf die Anwesenheit in der Cafeteria, und mein Hauptbewusstsein war mit Geselligkeit und akademischem Lernen beschäftigt. Das Essen erforderte nicht viel von meinen Gedanken.
