In Gewässern, die sich von der Ostküste der USA bis in die Karibik und nach Venezuela erstrecken, erhält der giftige, aggressive Feuerfisch den Preis für den zerstörerischsten Eindringling. Einige Forscher glauben, dass es sogar zu den 15 größten Bedrohungen für alle Arten weltweit zählt. Bei Slate berichtet Christie Wilcox über die Dezimierung, dass diese Art ernten kann, wenn sie an einem neuen Riff ankommt:
Wenn Feuerfische auf einem Riff ankommen, reduzieren sie die einheimischen Fischbestände um fast 70 Prozent. Kein Wunder, denn die invasiven Populationen sind mindestens achtmal so dicht wie die in ihrem heimischen Verbreitungsgebiet. An einigen Orten werden mehr als 450 Feuerfische pro Hektar gemeldet. Das ist viel Feuerfisch….
Sie fressen alles, was sie im Mund haben können. Das sind Fische oder wirbellose Tiere, die nur ein Haar kleiner sind als sie, und sie können eine Länge von mehr als 18 Zoll erreichen.
Wie sich herausstellt, hat all dieses Essen den Feuerfisch eingeholt. Feuerfische, die vor der Küste von North Carolina gefangen wurden, werden immer fettleibiger, wie der Experte James Morris Slate sagte. Die Fische enthalten oft so viel Körperfett, dass ihre Lebern darunter zu leiden scheinen, sagt Wilcox.
Bisher wurden bei Sektionen von Feuerfischen in North Carolina die Überreste von etwa 70 verschiedenen Arten entdeckt, die im Darm der Raubtiere zerkaut wurden. Eine Studie auf den Bahamas ergab, dass Feuerfische pro Hektar und Jahr etwa 1.000 Pfund Beute fressen, schreibt Wilcox. Das Team in North Carolina hat jedoch Grund zu der Annahme, dass fettleibige Feuerfische tatsächlich über das hinaus fressen, was sie zum Überleben benötigen:
Obwohl Feuerfische Wochen zwischen den Mahlzeiten vergehen können, werden sie es nicht tun, wenn sie es nicht müssen. Wissenschaftler haben beobachtet, wie Feuerfische mit einer Geschwindigkeit von ein bis zwei Fischen pro Minute fraßen, und ihre Mägen können sich um das 30-fache vergrößern, um viel Futter aufzunehmen. Um fettleibig zu werden, essen Fische mehr als das 7, 5-fache ihrer normalen Nahrungsaufnahme, was bedeutet, dass der reichlich vorhandene North Carolina-Feuerfisch jedes Jahr bis zu 7.000 Pfund erstklassige Meeresfrüchte pro Morgen frisst - Meeresfrüchte, die wir am liebsten hätten unsere Teller statt.
Feuerfische sind neben Menschen auch nicht die einzigen Arten, die zu viel essen. Zoo-Elefanten sind zunehmend fettleibig. Der National Zoo legte einen Bären auf Diät. Labortiere nehmen zu, ebenso Haustiere. Aber keines dieser Tiere zerstört ganze Ökosysteme, um seinen bereits vollen Bauch zu füttern.
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