Was waren Ihre ersten Eindrücke von Pamplona? Warst du überrascht, wie groß es war?
Eigentlich nein, ich war nicht überrascht von der Größe, weil ich mich ein bisschen vorbereitet hatte. Ich hatte gehört, dass es unzählige Millionen Menschen geben würde. Ich muss sagen, dass ich überrascht war, dass es nicht abscheulicher war als es war.
Sie haben den hässlichen Amerikaner erwartet?
Nun, nicht nur Amerikaner. Die Australier und die Neuseeländer und die Deutschen und die Engländer - es ist ziemlich schwer, einen Champion auszusuchen, wenn es um große Mengen an Alkohol geht und sich leider dumm verhält. Was mich jedoch überraschte, war, dass die Organisatoren sehr darauf bedacht waren, die Dinge so gut wie unter Kontrolle zu halten. Ich dachte, es würde ein totales Chaos sein, und tatsächlich fürchtete ich mich davor, als ich vor ein paar Jahren zum ersten Mal dort war. Ich berichtete über ein anderes Projekt und dachte mir, dass ich nur ein paar Tage Zeit habe, also beiße ich einfach fest zu und komme durch. Aber ich fand, dass die betrunkenen und verrückten Leute weniger aufdringlich waren, weil sie zum Zeitpunkt des Sonnenaufgangs komatös waren. Wenn Sie also ein Tagesmensch sind, können Sie dem entkommen.
Hast du vor deinem ersten Besuch gedacht, dass es überhaupt so sein würde wie The Sun Also Rises ?
Nein, ich hätte nicht gedacht, dass es so etwas wie die 1920er Jahre sein würde, als Hemingway dort war. Nichts auf der Welt ist mehr so. Du gehst in die Berge von Neuguinea und die Leute tragen U2-T-Shirts. Meine Erwartung war, dass es unbeschreiblich schrecklich werden würde, nicht nur wegen der Menschenmenge und des Trinkens, sondern auch wegen der Kommerzialisierung. Aber ich habe mehr positive Aspekte entdeckt, als ich erwartet hatte. Ich bin nicht in The Sun Also Rises gelandet, aber ich bin auch nicht in Lord of the Flies gelandet, was ich irgendwie erwartet hatte. Da ich auf der Straße nicht trinken und tanzen wollte, war ich mir nicht sicher, wo ich in der Mischung landen würde. Aber auch für mich war Platz. Es gab Platz für die kleinen alten Omas; Es war Platz für alle. Es war also großartig.
Sie haben erwähnt, dass ein Großteil der Stadt baskisch ist. Haben Sie irgendwelche Spannungen über die baskische Separatistenbewegung gespürt?
Nein, ich war sehr stolz darauf, Baskisch zu sein, aber ich spürte keine Spannung. Ich habe versucht, mir dessen bewusst zu werden, und ich denke, die Dinge haben sich von Tag zu Tag entspannt. Sie haben baskische Zeitungen und baskische Radiosendungen und scheinen sich nicht wie eine unterdrückte Minderheit zu fühlen. Ich möchte mich nicht als Experte für die baskische Situation ausgeben, aber mein Gefühl ist, dass die ETA-Terroristenbewegung und ihre Unterstützer nur einen winzigen Prozentsatz der baskischen Bevölkerung ausmachen, wenn ich mit Basken in Pamplona spreche. Die meisten Basken sind mit dem Stand der Dinge zufrieden. Ich zögere, Erklärungen abzugeben, aber es ist keine arme Region. Dies ist eine politische Sache, die ihre eigenen Gründe hat, aber sie repräsentiert keine Menschen, die sich tatsächlich in Schwierigkeiten befinden, und es ist schwierig, viele Anhänger zu finden, wenn die Dinge größtenteils in Ordnung sind. Das ist zumindest meine Meinung zum Thema, weil ich es angesprochen habe und die Leute sehr offen waren. Die Atmosphäre war sehr entspannt.
Waren Sie schon auf anderen katholischen Heiligenfesten? Wie vergleicht Pamplona?
Ich war auf italienischen und österreichischen Festivals. Pamplona ist weit mehr als jedes andere Festival, an das ich denken kann, außer vielleicht dem New York Marathon oder Woodstock oder vielleicht Silvester am Times Square. Es ist wirklich schwer, sich Dinge vorzustellen, die sich in Bezug auf die Größe damit vergleichen lassen. Was die Wirkung noch verstärkt, ist, dass die meisten Festivals nur ein paar Tage dauern. Neun Tage sind ziemlich ungewöhnlich. Bei den meisten Festivals, zu denen ich gegangen bin, ist das Hauptereignis die religiöse Sache, und dann werden die anderen Elemente hinzugefügt. Hier ist das religiöse Ereignis in der Lawine von allem anderen, was vor sich geht, überwältigt.
Gibt es andere Festivals, die Sie besonders spannend fanden?
Das erste, was mir in den Sinn kommt, ist das, was man "Corsa dei Ceri" in Gubbio, Italien, nennt. am 15. Mai. Es ist etwas, das bis in die Antike zurückreicht. Die Einheimischen fühlen es immer noch sehr, und es ist sowohl physisch als auch emotional sehr intensiv, sehr berührend und sehr authentisch. Es ist nur ein Tag, aber die Menschen lieben ihn und er ist ihnen von klein auf wichtig. Es ist also nicht nur dieser eine Tag, sondern etwas, das sie wie bei San Fermin in Pamplona für das ganze Jahr im Kopf haben. Ich glaube nicht, dass wir in den USA sagen können, dass der vierte Juli oder Weihnachten immer in unseren Gedanken sind. Aber es gibt bestimmte Orte auf der Welt, an denen bestimmte Ereignisse das ganze Jahr über im Gedächtnis bleiben.
Liegt das daran, dass diese Festivals so lokal sind?
Ja, das sieht man in Städten, die im Grunde noch sehr klein sind. Pamplona ist größer geworden, aber es fühlt sich immer noch wie eine kleine Stadt an, und die meisten Menschen, die dort leben, haben immer dort gelebt. Pamplona ist Teil ihrer DNA. Meine Freundin Edurne Arrizibita, die dort geboren wurde, sagte in der letzten Nacht des Festivals: "Weißt du, es ist in gewisser Weise etwas, das wir brauchen. Es ist eine sehr kleine und sehr traditionelle Stadt, und es gibt uns die Chance, ..." und dann sagte sie nichts, aber sie machte diese flatternde Geste mit ihren Händen, um "wild zu werden" anzuzeigen. Sie lieben ihr Festival und freuen sich, dass es allen anderen Spaß macht. Mein stärkster Eindruck war, wie schön die Menschen in Pamplona geblieben sind, trotz allem, was sich im Laufe der Jahre verändert hat.
