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Belichtung der wimmelnden Dämmerungszone des Ozeans, bevor sie verschwindet

An einem lauen Morgen vor der Insel Luzon, der größten Landmasse des philippinischen Archipels, flog ich von einem Holzboot mit schmalem Rumpf und Tauchausrüstung zurück und stieg in die Batangas-Bucht hinunter. Das Licht schattierte von türkis nach erbsengrün, als die Oberfläche nachließ. Bei 85 Fuß traf ich mich mit fünf aufsteigenden Tauchern, deren Körper in mechanische Panzer aus Schläuchen und Stahltanks und Kameras eingehüllt waren - mehr als 100 Pfund Ausrüstung pro Person. Bart Shepherd, ein Mitglied dieses bionischen Quintetts, reichte mir einen Netzsack voller Exemplare, wobei jedes Tier wie der Inhalt einer Schneekugel in seiner eigenen Plastiktüte schwebte. Ich schaute auf die Tiere darin: leuchtende orangefarbene Drahtkorallen, durchsichtige Kammgelees, Grundeln, die nicht länger als eine Kiefernnadel sind. Einige dieser Organismen waren noch nie von der Wissenschaft beschrieben worden.

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Unentdeckte Arten gibt es in der Twilight Zone, einer globalen Gruppe von Tiefwasserriffen, die wenig besucht und weniger verstanden wird. Die Korallenriffe, die die Fantasie des Volkes und die wissenschaftliche Literatur beherrschen, sind flache, sonnendurchflutete Gärten, die auch für Amateurtaucher zugänglich sind. Sinken Sie jedoch unter etwa 30 Meter und Sie befinden sich in einer trüben neuen Welt. Vertraute Hartkorallen ergeben sich aus farbigen Weichkorallen, die wie Seussische Fieberträume in der Strömung winken. Papageien- und Kaninchenfische treten an leuchtende Basslets und Squirrelfish mit Brillenaugen ab. Die Twilight-Zone, die den Forschern als mesophotische Zone oder Zone mit mittlerem Licht bekannt ist, ist ein Riff, in dem es an Pflanzenmangel mangelt, ein Königreich von Planktonfressern und Fleischfressern.

Es ist großartig, von der Seite des Bootes herunterzufallen und sich frei auf einen Ort fallen zu lassen, den noch niemand zuvor gesehen hat“, sagte Shepherd, Aquariendirektor an der California Academy of Sciences, als wir wieder aufgetaucht und zum Tauchboot zurückgekehrt waren, ein traditionelles philippinisches Handwerk namens Bangka . Nachdem Shepherd fünf Stunden lang unter Wasser gewesen war, schien er in Tiefen, deren Druck 200 Pfund pro Quadratzoll überstieg, erschöpft, aber zufrieden zu sein. "Ich liebe es, dass du das immer noch auf diesem Planeten kannst", sagte er.

Korallenriffe gehören zu den am stärksten gefährdeten Lebensräumen der Welt: durch den Klimawandel gestresst, durch Überfischung geplündert, durch Umweltverschmutzung vergiftet. Aber während sich der Naturschutz auf Korallen konzentriert hat, blieben tiefe Riffe lange Zeit außer Sicht und Verstand. In den letzten zehn Jahren hat sich dies allmählich geändert: Seit 2010 wurden mehr als 500 Artikel über mesophotische Riffe veröffentlicht, mehr als doppelt so viele wie in den letzten 50 Jahren zusammen. Jetzt wird immer deutlicher, dass die mesophotischen Zonen der Welt einen überproportionalen Anteil an der marinen Artenvielfalt aufweisen.

In ihrer üppigen und bizarren Artenvielfalt ähneln die Twilight Zones der Welt nichts so sehr wie Unterwasserinseln. Seit Darwin haben Biologen erkannt, dass terrestrische Inseln Kessel der Speziation sind - das ist, wie der Wissenschaftsjournalist David Quammen es einst ausdrückte, „die geografische Isolation das Schwungrad der Evolution“. Genau wie die Galapagos von einzigartigen Finken und Schildkröten wimmelt es auch in der Welt Twilight Zones fungieren als Inseln der Tiefe, die aufgrund ihrer Einsamkeit endemische Arten austreiben.

Das aufkeimende Verständnis der Wissenschaft über die mesophotische Zone ist schwer zu gewinnen. Nur eine Handvoll technischer Elite-Taucher ist in der Lage, die trüben Abgründe der Twilight Zone zu durchdringen. "Ihr wichtigster Gedanke an diesem Abend", sagte Luiz Rocha, Kurator der California Academy of Fishes und Co-Leiter der Expedition, "hält sich am Leben."

Nur wenige Wissenschaftler haben bisher unerforschte Riffe entdeckt als Rocha, Shepherd und ihr Team. Seit 2013 veranstaltet die California Academy eine Reihe von Forschungsexpeditionen zu Twilight Zones in Orten wie Vanuatu, Pulau, Osterinsel und Brasilien. Letzten Sommer bin ich für eine Woche zum Tauchen entlang der Verde Island Passage auf den Philippinen gestoßen, einer engen Straße, in der kollidierende Strömungen einige der reichsten Meereslebensräume des Planeten nähren. Die neunköpfige Besatzung der Akademie suchte nach Antworten auf eine Reihe dringender Fragen: Welche Arten kommen in der mesophotischen Zone vor? Wie verbinden sich tiefe Riffe mit ihren flachen Gegenstücken?

Und am dringendsten: Was braucht es, um ein so dunkles Ökosystem zu erhalten, dass nur wenige Menschen erkennen, dass es überhaupt existiert?

Eine neue Schmetterlingsfischart, die vom Tauchteam der California Academy entdeckt wurde. Eine neue Schmetterlingsfischart, die vom Tauchteam der California Academy entdeckt wurde. (Luiz Rocha / Kalifornische Akademie der Wissenschaften)

Die Ursprünge der modernen Unterwassererkundung gehen auf das Jahr 1943 zurück, als Jacques-Yves Cousteau zusammen mit Ingenieur Emile Gagnan die Aqua-Lung entwickelte. Ihre Erfindung, ein Atemgerät, das Tauchluft aus einer Druckgasflasche zuführte, führte zu modernem Tauchen und einem goldenen Zeitalter der Meeresforschung: Endlich konnten Wissenschaftler das Meer erkunden, ohne mit Schläuchen an der Oberfläche festgebunden zu sein. "In der Nacht hatte ich oft Visionen vom Fliegen, indem ich meine Arme als Flügel ausstreckte", schrieb Cousteau 1953 in seiner Abhandlung The Silent World . "Jetzt flog ich ohne Flügel."

In Wirklichkeit waren Cousteaus Flügel jedoch immer noch abgeschnitten. Die Grenzen des konventionellen Tauchens liegen bei etwa 120 Fuß; Wenn Sie tiefer hinabsteigen, sind Sie mit genug lebensbedrohlichen Krankheiten konfrontiert, um ein medizinisches Lehrbuch zu füllen. Nur wenige Menschen kennen die Gefahren einer tiefen Rifferkundung besser als Richard Pyle, ein hawaiianischer Zoologe, der vorübergehend von einer beinahe tödlichen Dekompressionskrankheit gelähmt war - dem furchterregenden Zustand, der als Biegung bekannt ist und durch das Wachstum von Stickstoffblasen in den Blutkreisläufen von Tauchern verursacht wird bei zu schnellen Aufstiegen - bei der Jagd nach Fischen in Palau im Jahr 1986.

Obwohl der damals 19-jährige Pyle ein Jahr lang mit einem Rohrstock spazierte, verstärkte sein Tod nur sein Verlangen, die Tiefe zu besuchen. In den späten 1980er Jahren passten er und andere Marinetauchtechniken der Riffforschung an und leiteten eine technologische Revolution ein, die die Twilight Zone zum ersten Mal für das Studium öffnete.

Ihre Bemühungen haben unser Konzept der Korallenriffstruktur verändert. „Das mesophotische Riff war 80 Prozent des Lebensraums“, wundert sich Pyle heute. "Unsere Sicht auf Korallenriffe war jahrzehntelang verkehrt."

Obwohl Pyles Innovationen die Erkundung der Twilight Zone machbar machten - "es ist schwieriger für die Menschen, dumme Fehler zu machen und sich selbst umzubringen", sagte er mir -, bleibt es eine gewaltige technische Herausforderung, wie ich beim Besuch der Crew der California Academy auf den Philippinen entdeckte. In der unter Druck stehenden Umgebung der Twilight Zone wird gute alte Luft giftig: Normale Sauerstoffkonzentrationen führen zu Krampfanfällen, während Stickstoff zu einem Narkotikum werden kann, das so verwirrend ist, dass das Hinzufügen von zwei und zwei Fingern genauso schwierig ist wie die theoretische Physik. Um diese toxischen Effekte zu überwinden, atmen Taucher einen speziell gemischten Cocktail aus Gasen ein, dessen Hauptbestandteil Helium ist.

Es gibt einen Grund, warum Bart Shepherd und die anderen Taucher der California Academy so beschwert mit Maschinen auftraten: Ihre Lebensdauer hängt von einer Batterie fein kalibrierter Ausrüstung ab. Rebreathers recyceln jedes Ausatmen; Waschkanister fangen gasförmiges Kohlendioxid ab, indem sie es in Kalziumkarbonat umwandeln. computer injizieren präzise sauerstoffstöße in luftschläuche. Jeder Taucher trägt drei Ersatztanks, falls der Rebreather ausfällt und er sich zur Oberfläche zurückziehen muss.

Mauritius Bell, der Drill Sergeant eines Sicherheitsbeauftragten der Akademie, begann den Vormittag damit, mit der Besatzung zu besprechen, wie sie unter Wasser qualvoll umkommen könnte. "Es ist nichts Triviales an dem, was wir tun", erinnerte er sie. "Das ist so kompliziert wie Tauchen."

Zwielichttauchgänge werden mit der Zeit weiter behindert. Je tiefer Sie gehen und je länger Sie sich in der Tiefe aufhalten, desto mehr Stickstoff nehmen die Gewebe Ihres Körpers auf und desto größer ist das Risiko der gefürchteten Biegungen. Bei ihren tiefsten Tauchgängen können Shepherd, Rocha und ihre Teamkollegen nicht mehr als 10 Minuten am Boden verbringen, was jede Abfahrt zu einer wahnsinnigen Herausforderung macht, um Tiere zu sammeln, Fische zu zählen und Videos zu schießen, bevor die blinkenden Lichter auf ihren Netzhautdisplays sie vor ihrer kostbaren Zeit warnen ist oben.

Auf halbem Weg durch die 10-tägige Philippinen-Expedition kroch Müdigkeit ins Team, verstohlen und als Stickstoffblasen tragend. Die Besatzung hatte zwei Dutzend Korallenproben gesammelt und sie in ein provisorisches Aquarium in einem örtlichen Hotelzimmer verbracht, um sie schließlich nach Kalifornien zurückzubringen. Ausweichender waren ihre primären Ziele: knallige Wirbellose, sogenannte Kammgelees, die das Team wegen ihrer vorübergehenden Ähnlichkeit mit den hasenförmigen Marshmallow-Bonbons als „Sea Peeps“ bezeichnet hat.

Während früherer Expeditionen hatten Kammgelees praktisch jede Oberfläche in der mesophotischen Zone von Batangas Bay geschmückt. Jetzt konnte man sie alle an einer einzigen behandschuhten Hand abzählen. Ihre unerklärliche Abwesenheit schien Shepherd und Rocha zu verspotten, eine spöttische Erinnerung daran, wie wenig sie über die Bewohner der Twilight Zone wussten.

„Letztes Jahr hätten wir 50 Sea Peeps auf einem Tauchgang sammeln können“, seufzte Rocha an diesem Abend, als er sich mit Bier in der Hand schwer auf die Veranda des Hotels setzte. Er stöhnte, ein Geräusch, das Anzeichen von Frustration und Erschöpfung enthielt. „Ich habe das Gefühl, ich wurde über einen Balken gehängt und mit einem Baseballschläger geschlagen.“ Rocha klappte seinen Laptop auf, um die Fotos des Tages zu überprüfen, und munterte sich beim Anblick von Grammatonotus brianne, einem Basslet mit extravagantem Schwanz und sonnenuntergangfarbenen Flanken, schnell auf. Ein Fisch, den er und seine Kollegen erst im Vorjahr beschrieben hatten. "Wir haben ungefähr 15 neue Arten, die wir im Moment in der Warteschlange beschreiben müssen", sagte er mir.

Wenn irgendjemand die Bestrafung der Twilight Zone auf sich nehmen kann, dann ist es Rocha, eine temperamentvolle Brasilianerin, die sich entschlossen hat, Biologin zu werden, als ein Lehrer der dritten Klasse einen Panzer voller Guppys mitbrachte. Die meisten brasilianischen Fischbiologen schwärmen vom Amazonas; Rocha machte einen Ausflug zum Fluss und beschloss, stattdessen Salzwasser zu studieren. Auf dem College pilotierte er oft ein Motorboot, das drei Stunden auf See fuhr, und tauchte in der regulären Luft auf 70 Meter ab, dasselbe riskante Geschäft, das Richard Pyle beinahe getötet hätte. "Es war verrückt zu tauchen", lachte er mit wenig Bedauern.

Sein Wissenshunger setzte sich letztendlich gegen seinen Selbsterhaltungstrieb durch. „Seit ich mit dem Tauchen angefangen habe, war mein ganzer Drang, neue Arten zu finden, zu verstehen, warum und wie unterschiedlich die Riffe sind und wie ihre Arten miteinander interagieren“, sagte er. Und nirgendwo ist diese ökologische Grundlagenforschung ärger - oder wichtiger - als in der Twilight Zone.

Lebendige orangefarbene Schalenkorallen wie diese leben auf senkrechten Oberflächen und in riesigen Tiefen. Lebendige orangefarbene Schalenkorallen wie diese leben auf senkrechten Oberflächen und in riesigen Tiefen. (Luiz Rocha / Kalifornische Akademie der Wissenschaften)

Trotz ihres floralen Aussehens sind Korallen Tiere. Aber sie sind auch eine halbe Symbiose: Viele Korallen beherbergen mikroskopisch kleine Algen namens Zooxanthellen, photosynthetisierende Pflanzen, die ihre Wirte im Austausch gegen Schutz füttern.

Es ist eine heikle Partnerschaft. Wenn die Wassertemperaturen zu hoch werden, werfen hitzebeanspruchte Korallen ihre Hausgäste aus, werden gespenstisch weiß und sterben schließlich, ein schädliches Phänomen namens Bleichen. Während sich das Klima erwärmt, hat das Bleichen häufiger zugenommen. Ein heißer Abschnitt, der von 2014 bis 2017 andauerte, betraf 70 Prozent der Riffe der Welt und tötete mehr als 80 Prozent der Korallen in einigen Ecken des australischen Great Barrier Reef. Die Auswirkungen dieser Katastrophe werden jahrelang anhalten.

Wo tiefe Riffe in dieses düstere Bild passen, war lange Zeit eine Quelle der Faszination. Im Jahr 1996 startete Peter Glynn, ein Korallenforscher an der Universität von Miami, die Spekulation in einem Artikel über die Ursachen des Bleichens. Glynn stellte fest, dass die Wassertemperaturen im sonnigen Flachwasser tendenziell höher waren, und vermutete, dass die kühleren mesophotischen Tiefen „Zuflucht für Korallenpopulationen bieten“ und eine Hochburg darstellen, in der Riffbewohner ihre Zeit verbringen könnten, wenn die Oberflächenbedingungen zu heiß wurden.

Eine Prozession von Forschern hat seitdem die Deep Reef Refugia Hypothese untersucht und untersucht, ob die Twilight Zone nicht nur Bleichsicherheit bietet, sondern auch Sicherheit vor anderen Stressfaktoren wie Wirbelstürmen, Umweltverschmutzung und Überfischung. Die Ergebnisse sind gemischt. Während Hurrikane in der Karibik oberflächennahe Korallen zerstört und tiefe Korallen verschont haben - ein Vorteil der Hypothese -, scheinen einige mesophotische Riffe tatsächlich anfälliger für Bleiche zu sein, vielleicht weil oberflächennahe Korallen besser an heißes Wasser angepasst sind.

2017 stellte ein Forschungsteam unter der Leitung von Pim Bongaerts, einem Korallenbiologen an der University of Queensland, fest, dass sich Untertassenkorallen an den tiefen Riffen Bermudas genetisch von flachen Riffen unterscheiden, was darauf hindeutet, dass sich Populationen in unterschiedlichen Tiefenstufen selten vermischen. "Meine allgemeine Schlussfolgerung ist, dass die Refugia-Hypothese für bestimmte Arten von hoher Relevanz sein könnte, aber im gesamten Ökosystem möglicherweise nur eine begrenzte Rolle spielt", sagte Bongaerts. "Es ist komplizierter als eine einfache richtige oder falsche Antwort."

Bisher scheinen die Daten der California Academy einen Streik gegen die Refugia-Hypothese darzustellen. Rocha und seine Kollegen haben festgestellt, dass mesophotische Riffe nicht nur Arten mit den oben genannten Untiefen teilen, sondern dass sie hauptsächlich von einzigartigen Fischen besetzt sind, die auf das Leben in der Tiefe spezialisiert sind. Zu den Bewohnern der Twilight Zone gehören Kuriositäten wie der kleine Feenbarsch ( Sacura parva ), ein rosa-gelbes Juwel, das bis Rocha 2017 noch nie in freier Wildbahn fotografiert wurde. Shepherd sieht einige mesophotische Fische in bestimmten Tiefen so zuverlässig, dass er weiß, wie weit er herabgestiegen ist, ohne seinen Computer zu konsultieren.

Mit anderen Worten: Die Fische der Zonen sind möglicherweise nicht verbunden genug, um den Refugium-Effekt zu erzielen. "Sogar die Fische, die sowohl in der seichten als auch in der tiefen mesophotischen Zone aufgezeichnet wurden, haben eine große Vorliebe für die eine oder andere", sagte mir Hudson Pinheiro, ein Doktorand für Ichthyologie im Tauchteam.

Tiefe Riffe teilen nicht nur wenige Arten mit den Untiefen, sie scheinen auch nicht viele Arten miteinander zu teilen. Als das Akademieteam die Twilight-Zone der Osterinsel tauchte, war praktisch jede Art, auf die sie stießen, in der Region endemisch. Inzwischen war nur noch rund ein Viertel der Flachfische endemisch. Andere Forscher haben ähnliche Muster beobachtet. Als Richard Pyle Hawaiis Kure-Atoll untersuchte, stellte er fest, dass jeder einzelne mesophotische Fisch auf den Hawaii-Inseln einzigartig war.

Niemand kann diesen außergewöhnlichen Endemismus so recht erklären, aber Pyle hat einige Ideen. Gemäß seiner "Habitat Persistence Hypothese" wurde die auffallende Einzigartigkeit der Fauna der Twilight Zone durch den historischen Klimawandel hervorgerufen. Als die Eiszeiten Meerwasser und geschrumpfte Ozeane einsperrten, strömten viele flache Riffe auf den Meeresspiegel und töteten ihre Bewohner. Nachdem das Eis geschmolzen war und die Untiefen wieder untergetaucht waren, schwammen Fisch- und Wirbelloslarven von anderen Riffen herüber, um den neu verfügbaren Lebensraum neu zu besiedeln. Die Riffe der Twilight Zone liegen jedoch zu tief, um von fallenden Meeren erfasst zu werden, und geben ihren Bewohnern mehr Zeit, sich zu bestimmten Arten zu entwickeln.

Je tiefer wir tauchen, desto komplexer werden tiefe Riffe. Mit jedem Jahr wird klarer, dass das tiefe Riff kein monolithisches Ökosystem ist. Stattdessen handelt es sich um ein Gefälle, ein Spektrum überlappender Lebensraumschichten, die durch unterschiedliche Umweltbedingungen und Tiergemeinschaften gekennzeichnet sind. Im März dieses Jahres haben Smithsonian-Forscher beispielsweise eine neue Zone getauft: die Rariphotic- Zone („ Knapplichtzone “), die knapp unterhalb der Mesophotic-Zone beginnt und sich auf einer Höhe von etwa 400 Metern befindet.

"Die Entdeckung der Rariphotik hilft tatsächlich dabei, die Mesophotik besser zu definieren", wies mich Carole Baldwin, die Zoologin, die die Studie leitete, darauf hin. "Um die wahre Untergrenze zu definieren, muss man darüber hinausgehen."

Forscher haben auch begonnen, alarmierende Bedrohungen für die Gesundheit des tiefen Riffs zu erkennen. In gewisser Weise ist die Verwundbarkeit der Twilight Zone ein Produkt ihrer extremen Unzugänglichkeit. Auf der ganzen Welt haben Naturschützer versucht, flache Riffe zu schützen, indem sie Meeresschutzgebiete geschaffen haben, weite Ozeangebiete, in denen menschliche Aktivitäten wie das Fischen eingeschränkt sind. Häufig werden MPAs von Sporttauchern engagiert und finanziert, deren Tourismusdollar den Gemeinden Anreize zum Schutz der Riffe bietet. Aber wer wird ein Riff schützen, das für die meisten Taucher zu tief ist?

Unglücklicherweise sind Beispiele für die Vernachlässigung der Dämmerungszone Legionen. Nachdem sich die Einheimischen darüber beschwert hatten, dass in Neuguinea Riffe in Küstennähe durch den Abbau von Abfällen zerstört wurden, erklärte mir Richard Pyle angewidert, das Unternehmen habe seinen Abfall einfach tiefer entsorgt, "weil sie herausgefunden hatten, dass es sich nur um Schlamm und Würmer handelte."

Seit der Formulierung der Refugia-Hypothese, so Pyle, haben sich gut gemeinte Biologen darauf gestützt, um für mehr Forschung und Schutz in der Twilight-Zone einzutreten. Aber wenn sich herausstellt, dass die Twilight Zone kein Refugium ist - wenn sie nicht von Auswanderern aus den Untiefen besetzt ist, sondern von ihren eigenen seltsamen und wundervollen Kreaturen -, würde dies das Gebot der Rettung nicht schmälern, sondern nur die Begründung ändern. Tiefe Riffe sind keine Zufluchtsorte für die Untiefen, sondern evolutionäre Brutstätten, die ihren eigenen Schutz fordern.

"Tauchgruppen werden darum bitten, flache Riffe zu schützen, und Wissenschaftler werden darum bitten, und betroffene Bürger werden darum bitten", griff Rocha eines Tages an Bord unserer Bangka, als er seine Ausrüstung inspizierte . Er spuckte in seine Maske und rieb Speichel in die Ecken, um ein Beschlagen zu verhindern. „Aber für die tiefen Riffe? Es sind nur wir. "

Eine bisher unbekannte Sandbarschart, die vom Team entdeckt wurde. Eine bisher unbekannte Sandbarschart, die vom Team entdeckt wurde. (Luiz Rocha / Kalifornische Akademie der Wissenschaften)

An meinem letzten Tag auf den Philippinen machte ich eine Pause, um die Twilight Zone-Crew zu beschatten und Batangas Bay mit Nick Yim und Marisa Avila zu erkunden, den Aquarianern der Academy, die mit der Pflege ihrer Exemplare beauftragt waren. Wir tauchten stundenlang in den warmen, gefleckten Untiefen, Sonnenstrahlen spielten über den greifenden Polypen von Schalenkorallen und den marmorierten Lippen von Riesenmuscheln. Eine Menagerie schillernder Nacktschnecken, fingerlanger Meeresschnecken mit äußeren Kiemen, die wie Seetang wehten, die sich am Riff entlangbewegten, und goggle-eyed Mantis-Shrimps, die unter Felsvorsprüngen hervorschauten.

Als ich in die gelb umrandeten Augen eines Schneeflockenmuränen spähte, fiel mir etwas ein, das Bart Shepherd mir während eines nächtlichen Gesprächs im Hotel erzählt hatte. Die Einzigartigkeit der mesophotischen Riffe war ein Grund, die Tiefe zu retten - aber es machte auch die Bedrohungen für die Untiefen noch schlimmer. "Wenn die Refugium-Hypothese widerlegt wird, gibt es keinen Backup-Plan für flache Riffe", hatte Shepherd darauf hingewiesen. Er und sein Team hatten jahrelang die tiefen Riffe der Welt untersucht, doch sie hatten versehentlich ein neues Argument gefunden, um auch die Untiefen zu schützen. Wie ein Regenwald, in dem Jaguare über den Boden streifen, während Tukane durch den Baldachin huschen, sind Korallenriffe dreidimensionale Umgebungen - und es ist ebenso wichtig, den vertikalen Schutz zu berücksichtigen, wie den horizontalen.

An diesem Abend kehrte ich in das Resort zurück und traf Rocha, die gleichzeitig die Fotos des Tages bearbeitete, Kollegen in mehreren Ländern per E-Mail benachrichtigte und twitterte. "Das steht mit Sicherheit auf meiner hässlichen Liste", witzelte er, als ein unscheinbarer grauer Damselfish auf dem Laptop erschien. Er drückte erneut auf die Tastatur und tauchte einen Falterfisch auf, dessen Körper schokoladenbraun und leuchtend weiß gestreift und dessen Flossen in fluoreszierendem Gelb gehalten waren.

"Was ist das?", Fragte ich.

Rocha gackerte und faltete vor Freude die Hände. "Der hat keinen Namen", sagte er. "Noch."

Belichtung der wimmelnden Dämmerungszone des Ozeans, bevor sie verschwindet