Wenn unter Ihnen ein Mann ist: Die Geschichte der Piratenköniginnen Anne Bonny und Mary Read

Letzte Woche erzählte Mike Dash eine Geschichte über Abenteuer auf hoher See, die mich an eine andere, etwas frühere erinnerte. Nicht, dass Anne Bonny und Mary Read viel mit dem gütigen alten David O'Keefe gemein hatten - sie waren Piraten, die sowohl für ihre Rücksichtslosigkeit als auch für ihr Geschlecht bekannt waren und während ihrer kurzen Karriere das Sprichwort der Seeleute herausforderten, das eine Frau von sich gab Präsenz an Bord lädt zum Pech ein. In der Tat, wenn Bonny und Read nicht gewesen wären, hätte die Crew von John „Calico Jack“ Rackam während ihres letzten Abenteuers in der Karibik unter der Empörung und der Niederlage gelitten. Aber dazu gleich mehr ...

Vieles, was wir über das frühe Leben von Bonny und Read wissen, stammt aus einem Bericht von 1724 mit dem Titel Eine allgemeine Geschichte der Raubüberfälle und Morde an den berüchtigtsten Pyrenäen von Captain Charles Johnson (von dem einige Historiker behaupten, dass er für Robinson Crusoe ein Nom de Plume ist) Autor Daniel Defoe). Eine allgemeine Geschichte besagt, dass Bonny um 1698 in Kinsale, County Cork, Irland, geboren wurde. Ihr Vater, ein Anwalt namens William Cormac, hatte eine Affäre mit dem Familienmädchen und forderte seine Frau auf, ihn zu verlassen. Die Magd Mary Brennan brachte Anne zur Welt, und mit der Zeit mochte William das Kind so sehr, dass sie mit ihm zusammenlebte. Um einen Skandal zu vermeiden, kleidete er sie als Jungen und stellte sie als Kind eines seiner Obhut anvertrauten Verwandten vor. Als Annes wahres Geschlecht und seine Abstammung entdeckt wurden, wanderten William, Mary und ihr Kind in das heutige Charleston, South Carolina, aus. Mary starb im Jahr 1711. Zu diesem Zeitpunkt zeigte die jugendliche Anne ein "wildes und mutiges Temperament". Berichten zufolge ermordete sie ein Dienstmädchen mit einem Taschenmesser und schlug einen Freier, der sie vergewaltigen wollte, halb zu Tode.

William, ein erfolgreicher Pflanzer, missbilligte die rebellischen Wege seiner Tochter; Die endlosen Gerüchte, dass sie in den örtlichen Tavernen zechte und mit Fischern und Betrunkenen schlief, beschädigten sein Geschäft. Er verleugnete sie, als sie 1718 einen armen Seemann namens James Bonny heiratete. Anne und ihr neuer Ehemann machten sich auf den Weg nach New Providence (jetzt Nassau) auf die Bahamas, wo James angeblich eine Karriere als Schnatz begonnen haben soll, indem er Piraten an Gouverneur Woodes Rogers ablieferte und die Kopfgelder einsammelte. Woodes, selbst ein ehemaliger Pirat, erstellte eine "meistgesuchte" Liste von zehn berüchtigten Verbrechern, darunter Blackbeard, und versprach, sie alle vor Gericht zu stellen.

Währenddessen verbrachte Anne die meiste Zeit damit, in örtlichen Salons zu trinken und Piraten zu verführen. In A General History behauptet Johnson, sie sei "in Bezug auf Keuschheit nicht ganz so zurückhaltend" gewesen, und James Bonny habe sie einmal "überrascht, als sie mit einem anderen Mann in einer Hängematte lag". Anne war besonders verliebt in John "Calico Jack" ”Rackam, der wegen seiner Neigung zu greller Kleidung so genannt wurde, verließ Bonny, um sich Rackams Crew anzuschließen. Eine Legende besagt, dass sie ihre Piratenkarriere mit einem ausgeklügelten Trick startete und eine „Leiche“ schuf, indem sie die Glieder einer Schneiderpuppe zermalmte und sie mit Kunstblut beschmierte. Als die Besatzung eines vorbeifahrenden französischen Handelsschiffs entdeckte, dass Anne eine Axt über ihre Kreation schwang, gaben sie ihre Fracht kampflos ab.

Eine überraschend große Anzahl von Frauen wagte sich in vielerlei Hinsicht auf See: als Dienerinnen, Prostituierte, Wäscherinnen, Köchinnen und - wenn auch seltener - als Seeleute, Marineoffiziere, Walfanghändler oder Piraten. Anne selbst wurde wahrscheinlich von einer Irin namens Grace O'Malley aus dem 16. Jahrhundert inspiriert, deren wildes Gesicht (sie behauptete, ihr Gesicht sei nach einem Angriff eines Adlers vernarbt) an der Küste der Smaragdinsel berüchtigt wurde. Dennoch blieben weibliche Piraten eine Anomalie und wahrgenommene Verantwortlichkeit; Zum einen verbannte Blackbeard Frauen von seinem Schiff, und wenn seine Besatzung eine Gefangene nahm, wurde sie erwürgt und über die Seite geworfen. Anne ließ sich von diesem Gefühl nicht abschrecken. Als sie zu Rackams Crew stieß, soll sie einen abfälligen Schiffskameraden zum Schweigen gebracht haben, indem sie ihn ins Herz gestochen hatte.

Die meiste Zeit lebte Anne als Frau und spielte die Rolle der Geliebten und Helferin von Rackam. Bei Verlobungen mit anderen Schiffen trug sie jedoch die Kleidung eines Mannes: lockere Tunika und weite, kurze Hosen; ein Schwert an ihrer Seite und eine Pistolenschiene in einer Schärpe; eine kleine Mütze thront auf einem dunklen Haar. Zwischen sporadischen Anfällen von Plünderungen und Plünderungen war das Piratenleben ziemlich prosaisch. Unsere modernen Assoziationen mit dem Beruf basieren mehr auf populärer Unterhaltung - Peter Pan, die Piraten von Penzance, ein verwegener Johnny Depp - als auf der historischen Realität. Der Gedanke „auf dem Brett laufen“ ist ein Mythos, ebenso wie geheime Goldvorkommen. "Schöne Idee, begrabene Plünderung", sagt der Seehistoriker David Cordingly. "Schade, dass es nicht stimmt." Piraten aßen mehr Schildkröten als sie Rum tranken, und viele waren überzeugte Familienmänner. So blieb Kapitän Kidd seiner Frau und seinen Kindern in New York treu. Ein anderer Historiker, Barry R. Burg, behauptet, dass die Mehrheit der sexuellen Unstimmigkeiten nicht mit Frauen, sondern mit männlichen Schiffskameraden geschah.

Die Berichte darüber, wie Anne Mary Read kennengelernt hat, variieren. Laut Johnson eroberte Rackams Schiff Mary irgendwo in Westindien, und Mary gehörte zu den Gefangenen. Nach der Verlobung versuchte Anne, gekleidet in Frauenkleidung, den gutaussehenden neuen Rekruten zu verführen. Mary, die vielleicht die Auswirkungen von Rackam fürchtete, teilte Anne mit, dass sie tatsächlich eine Frau sei - und entblößte ihre Brüste, um dies zu beweisen. Anne schwor, Marys Geheimnis zu bewahren, und die Frauen wurden Freunde, Vertraute und je nach Quelle Liebhaber.

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Sie hatten viel gemeinsam; Mary war auch ein uneheliches Kind. Das erste Kind ihrer Mutter (dieses von ihrem Ehemann) war ein Junge, der kurz nach dem Tod ihres Ehemanns auf See geboren wurde. Marys Schwiegermutter hatte Mitleid mit der Witwe und bot an, ihren Enkel zu unterstützen, bis er erwachsen war, aber er starb auch. Marys Mutter wurde schnell wieder schwanger, gebar Mary und kleidete ihre Tochter, um weiterhin Geld von der Familie ihres Mannes zu erhalten, so an, dass sie ihrem toten Sohn ähnelte. Aber ihre Großmutter fing bald an und beendete das Arrangement. Um über die Runden zu kommen, zog Marys Mutter sie weiterhin als Jungen an und vermietete sie gelegentlich als Dienerin.

Mary war hervorragend darin, als Mann zu leben. Etwa im Alter von 13 Jahren diente sie während des Krieges der Grand Alliance als „Puderaffe“ bei einem britischen Mann des Krieges und transportierte Säcke mit Schießpulver vom Schiffsraum zu den Schießmannschaften. Als nächstes trat sie der Armee von Flandern bei und diente sowohl in der Infanterie als auch in der Kavallerie. Sie verliebte sich in ihren Kojenkameraden und verriet ihm ihr Geheimnis. Anfangs schlug der Soldat Mary vor, seine Geliebte zu werden - oder, wie Johnson es ausdrückte, „er dachte nur daran, seine Leidenschaften mit sehr wenig Zeremonie zu befriedigen“ -, aber Mary erwiderte ohne offensichtliche Ironie, dass sie eine zurückhaltende und anständige Dame sei . Nachdem sie ihrem gesamten Regiment mitgeteilt hatte, dass sie eine Frau sei, trat sie aus der Armee aus und heiratete den Soldaten, der kurz vor der Wende zum 18. Jahrhundert starb.

Mary nahm ihr Leben als Mann wieder auf und segelte mit einem holländischen Schiff, das bald von englischen Piraten gefangen genommen wurde, nach Westindien. Die Besatzung, die Mary für einen Engländer hielt, ermutigte sie, sich ihnen anzuschließen. Calico Jack Rackam diente als Quartiermeister ihrer neuen Crew, und er ahnte zusammen mit seinen Schiffskameraden nie, dass Mary das wahre Geschlecht hatte. Sie war aggressiv und rücksichtslos, immer bereit für einen Überfall und fluchte wie ein betrunkener Seemann. Sie war „sehr verschmitzt“, erinnerte sich eines ihrer Opfer, „fluchte und fluchte viel.“ Lose Kleidung versteckte ihre Brüste, und niemand dachte zweimal über ihren Mangel an Gesichtsbehaarung nach. Auch ihre Kumpels, die meisten von ihnen im Teenageralter oder Anfang zwanzig, hatten ein glattes Gesicht. Es ist auch wahrscheinlich, dass Mary während ihres Militärdienstes unter Stress und schlechter Ernährung litt, Faktoren, die ihren Menstruationszyklus hätten unterbrechen oder pausieren können.

Anfangs war Rackam eifersüchtig auf Annes Beziehung zu Mary und eines Tages stürmte sie in ihre Kabine, um sich die Kehle aufzuschneiden. Mary setzte sich auf und öffnete ihre Bluse. Rackam war damit einverstanden, Marys Geheimnis vor dem Rest der Besatzung zu bewahren, und behandelte sie weiterhin als gleichberechtigt. (Er war auch etwas besänftigt, als sie mit einem männlichen Crewmitglied anfing.)

Während der Kämpfe kämpften Anne und Mary Seite an Seite. Sie trugen wogende Jacken, lange Hosen und Taschentücher und hielten eine Machete und eine Pistole in beiden Händen. "Sie waren sehr aktiv an Bord", sagte ein anderes Opfer später aus, "und bereit, etwas zu unternehmen." Der Sommer und der frühe Herbst 1720 erwiesen sich für die Besatzung von Rackam als besonders lukrativ. Im September nahmen sie sieben Fischerboote und zwei Schaluppen in der Nähe von Harbour Island. Einige Wochen später führten Anne und Mary eine Razzia gegen einen Schoner durch und schossen auf die Besatzung, als sie an Bord stiegen. Sie fluchten, als sie ihre Beute einsammelten: Gerät, fünfzig Tabakrollen und neun Säcke Piment. Sie hielten ihre Gefangenen zwei Tage lang fest, bevor sie freigelassen wurden.

Am 22. Oktober gegen Mitternacht waren Anne und Mary an Deck, als sie eine mysteriöse Schaluppe neben sich bemerkten. Sie erkannten, dass es sich um eines der Schiffe des Gouverneurs handelte, und riefen, dass ihre Mannschaftskameraden bei ihnen stehen sollten. Ein paar waren dazu verpflichtet, Rackam eingeschlossen, aber einige waren vom nächtlichen Trinken ohnmächtig geworden. Der Kapitän der Schaluppe, Jonathan Barnett, befahl den Piraten, sich zu ergeben, aber Rackam begann, seine Schwenkpistole abzufeuern. Barnett befahl einen Gegenangriff, und das Feuer behinderte Rackams Schiff und schickte die wenigen Männer an Deck, um sich im Laderaum zusammenzukauern. Rackam war zahlenmäßig überlegen, signalisierte Kapitulation und forderte ein Viertel.

Aber Anne und Mary weigerten sich, sich zu ergeben. Sie blieben an Deck und standen den Männern des Gouverneurs allein gegenüber, feuerten mit ihren Pistolen und schwangen ihre Macheten. Der Legende nach war Mary so angewidert, dass sie aufhörte, lange genug zu kämpfen, um über den Eingang des Laderaums zu spähen und zu schreien: „Wenn unter euch ein Mann ist, kommst du und kämpfst so, wie du sein sollst!“ Wann Keine einzige Kameradin antwortete, sie feuerte einen Schuss in den Laderaum und tötete einen von ihnen. Anne, Mary und der Rest von Rackams Crew wurden schließlich überwältigt und gefangen genommen.

Calico Jack Rackam sollte am 18. November hingerichtet werden, und seine letzte Bitte war, Anne zu sehen. Sie musste ihm nur eines sagen: „Wenn Sie wie ein Mann gekämpft hätten, hätten Sie nicht wie ein Hund hängen müssen.“ Zehn Tage später standen sie und Mary vor dem Admiralitätsgericht in St. Jago de la Vega, Jamaika, beide bekennen sich nicht zu allen Anklagen schuldig. Die überzeugendste Zeugin war eine Dorothy Thomas, deren Kanu während einer Piratenfeier ausgeraubt worden war. Sie erklärte, Anne und Mary hätten gedroht, sie zu töten, weil sie gegen sie ausgesagt hätten, und dass "der Grund, warum sie sie als Frauen kannte und glaubte, in der Größe ihrer Brüste lag".

Anne und Mary wurden für schuldig befunden und zum Erhängen verurteilt, aber ihre Hinrichtungen wurden ausgesetzt - weil sie, wie es das Glück der Frau wollte, beide „schnell mit dem Kind“ waren.

Quellen

Bücher:

Kapitän Charles Johnson. Eine allgemeine Geschichte der Raubüberfälle und Morde an den berüchtigtsten Pyrenäen . London: T. Warner, 1724.

Barry R. Burg. Sodomie und die Piraten-Tradition: Englische Seefahrer in der Karibik des 17. Jahrhunderts. New York: New York University Press, 1995.

David Cordingly. Seefahrerinnen: Abenteuer der Piratenköniginnen, weiblichen blinden Passagiere und Seemannsfrauen . New York: Zufälliges Haus, 2007.

_________. Unter der schwarzen Flagge: Die Romantik und die Realität des Lebens unter den Piraten. New York: Zufälliges Haus, 2006.

_________. Piratenjäger der Karibik: Das abenteuerliche Leben von Captain Woodes Rogers. New York: Zufälliges Haus, 2011.

Margaret S. Creighton und Lisa Norling. Iron Men, Wooden Women: Geschlecht und Seefahrt im Atlantik . Baltimore: John Hopkins University Press, 1996.

Tamara J. Eastman und Constance Bond. Der Piratenprozess gegen Anne Bonny und Mary Read . Cambria Pines, Kalifornien: Fern Canyon Press, 2000.

Angus Konstam und Roger Kean. Piraten: Raubtiere der Meere . New York: Skyhorse Publishing, 2007.

Elizabeth Kerri Mahon. Skandalöse Frauen: Das Leben und die Liebe der berühmtesten Frauen der Geschichte . New York: Penguin Group, 2011.

CR Pennell. Banditen auf See: Ein Piratenleser . New York: New York University Press, 2011.

Diana Maury Robin, Anne R. Larsen und Carole Levin. Enzyklopädie der Frauen in der Renaissance: Italien, Frankreich und England .

Artikel:

"Gelehrte plündern Mythen über Piraten, und es ist so ein Widerstand." Wall Street Journal, 23. April 1992; "Westindische Skizzen." New Hampshire Gazette, 10. April 1838; "Wie Blackbeard sein Schicksal traf." Washington Post, 9. September 1928; "Seafaring Women". Los Angeles Times, 8. März 1896; "Capt. Kidd und andere. ” New York Times, 1. Januar 1899; "Weibliche Piraten." Boston Globe, 9. August 1903.