1950 bewarb das Hayden Planetarium seine neue Ausstellung „Eroberung des Weltraums“, indem es die Öffentlichkeit um Briefe bat, um einen Platz auf der ersten Reise ins Weltall zu reservieren. Die Briefe sind alle für eine unterhaltsame Lektüre gedacht, aber einer ist mir besonders aufgefallen. Ein Brief eines Mannes namens Arthur beschrieb, wie er gerne zur Venus reisen würde, um selbst herauszufinden, ob es dort wirklich Dinosaurier gibt.
Herren:
Ich möchte meinen Namen für eine Bewerbung für eine Raumfahrt zur Venus einreichen. Ich habe mich schon immer für diesen Planeten interessiert und würde gerne selbst herausfinden, ob wirklich Dinosaurier auf diesem Planeten leben. Alte Tiere waren für mich eine ständige Quelle des Interesses, und wenn die Theorie richtig ist, würde ich mich freuen, einen Tyranosaurus oder einen Brontosaurus „im Fleisch“ zu sehen Der Drang, über die Erde hinaus zu reisen, war schon immer in mir.
Dinosaurier? Auf der Venus? Woher würde Arthur eine solche Idee haben? Es gab eine Reihe von Science-Fiction-Geschichten über die Venus, aber es scheint plausibel, dass er in der März-1950-Ausgabe des Coronet- Magazins mit dem Titel „Mr Smith Goes to Venus“ die Idee eines mit Dinosauriern gefüllten Planeten aus einer futuristischen Geschichte hatte.
Die Geschichte (die seltsamerweise keinen Schriftsteller auszeichnet) erzählt von einer Familie im Jahr 2500, die auf dem Planeten Venus Urlaub macht. In der Einleitung wird erklärt, dass die Nutzung der Atomenergie möglicherweise den Schlüssel zum universellen Frieden und zur Reise zu fernen Planeten darstellt.
Heute steht die Welt an der Schwelle des Atomzeitalters. Viele befürchten, dass die schillernde neue Macht die zerstörerischsten Kriege der Geschichte mit sich bringen könnte. In dieser Mitte des Jahrhunderts von 1950 sind Waffen anderen Entwicklungen in der unendlich komplexen Welt des Atoms noch weit voraus. Für die vielen, die glauben, dass Atomenergie der Schlüssel zu den großartigsten Errungenschaften des Menschen sein kann, hat diese Geschichte jedoch eine besondere Bedeutung als ein Blick in die Zukunft - ein Blick in eine Zeit, in der das Atom universellen Frieden bedeuten kann - und als Urlaub für Venus für die Nachbarn von nebenan.
Es ist interessant, sich daran zu erinnern, dass der kommerzielle Flugverkehr in den USA noch in den Kinderschuhen steckte, als diese Geschichte 1950 veröffentlicht wurde. Die meisten Familien waren noch nie in einem Flugzeug gewesen, geschweige denn mit einer Rakete zur Venus.
Die Geschichte enthielt eine Illustration von Broschüren aus der Zukunft, die für „Großwildjagd“ auf der Venus wirbt. Eine Raygun im Mid-Century-Stil zeigt auf einen Triceratops. Aber Dinosaurier sollten nicht nur für den Sport gejagt werden. Sie würden auch in Zoos auf der Venus zu finden sein:
Der Venopolis Zoo war eine der fabelhaftesten Attraktionen der Venus. Tiefe Gruben trennten die Besucher von den schwerfälligen Dinosauriern und anderen prähistorischen Tieren. Trotzdem fühlte sich Mrs. Smith unwohl, den drachenähnlichen Wesen so nahe zu sein, und atmete nur dann wieder leicht, wenn sie zu den erstaunlichen Exponaten brillant gefiederter Vögel und zu den kleineren Tiergehegen übergegangen waren. Die Kinder waren enttäuscht, dass es kein Reptilienhaus gab, aber bisher wurden auf der Venus keine Schlangen gefunden.
Werbematerial für eine Reise zur Venus (März 1950, Coronet-Magazin) Chesley Bonestell hat die Illustrationen - 25 Seiten wert - für die Geschichte gemacht. Bonestell war ein überaus produktiver Künstler, dem es zu verdanken ist, dass er mit seiner unglaublich faszinierenden Weltraumkunst das amerikanische Interesse an der Erforschung des Weltraums geweckt hat. Vielleicht am bemerkenswertesten war, dass er Illustrationen für Wernher von Brauns Collier- Serie aus den 1950er Jahren anfertigte, die die Möglichkeiten der Raumfahrt aufzeigten.
