In einem Kalender voller Gedenk- und Aufklärungstage muss ich leider mitteilen, dass für den 21. Februar, den Internationalen Tag der Muttersprache, in den USA keine Paraden, Konzerte oder Reden geplant sind. Der Tag, an dem dieses Band gefeiert wurde, wurde 1999 von den Vereinten Nationen gewählt, um vier Studenten zu gedenken, die 1952 von der pakistanischen Polizei erschossen wurden, weil sie gegen das Recht protestierten, ihre eigene Sprache zu benutzen, nämlich Bengalisch.
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Diese Bindung zwischen Individuen und ihrer Sprache, die, wenn sie gebrochen wird, seit Generationen nicht vergessen wird, erkennt die UNO als Menschenrecht an. Als Linguist und Sprachlehrer bitte ich Sie, die Kazoos zu verlassen und eine Parade zu planen.
Sprache macht uns menschlich. Mit sehr wenigen Ausnahmen - schweren Hirntraumata - verwenden wir alle ein hochkomplexes Kommunikationssystem, um unsere Grundbedürfnisse zu erklären oder unsere wildesten Träume zu beschreiben, unabhängig davon, ob es sich um unsere Lebensstation, unsere Intelligenz oder die Fähigkeit unserer Gesellschaft handelt, ausgefeilte Geräte zu erschaffen. Der Ausdruck „Muttersprache“, den wir einst als „Muttersprache“ bezeichnet haben, bezieht sich auf das, was uns unsere Mütter von Geburt an zu Hause beigebracht haben - unsere Muttersprache oder Muttersprache.
Sprachen sind stark gefährdet und es besteht die Gefahr, dass sie in unserem Leben verloren gehen. Einige Sprachen wurden seit 100 Jahren nicht mehr gehört, andere sind vor einigen Jahren verschwunden. Möglicherweise gibt es nur wenige ältere Menschen, die sich an die Wörter erinnern und Gespräche in einer gefährdeten Sprache hören. Aber wir wissen aus hart erarbeiteten Beispielen der Myaamia-Sprache des Miami-Stammes und der Manx-Sprache auf der Isle of Man, dass engagierte Einzelpersonen und Familien und dann Gemeinschaften stille Sprachen zurückbringen können. So stark kann die Sprachbindung sein.
Fast 96 Prozent der Sprachen werden von weniger als 4 Prozent der Bevölkerung gesprochen. Der Verlust der Sprachenvielfalt - es gab weltweit bis zu 7.000 Sprachen - ist zeitgemäß und dringend. Wenn wir weiterhin Sprachen verlieren, wie wir es heute tun, haben wir möglicherweise weniger als 1.000 Sprachen übrig (Linguisten lieben Wortspiele!). Ja, Menschen erschaffen neue Sprachen, aber nicht annähernd so schnell, wie wir sie heute verlieren. Dies betrifft uns alle auf eine Art und Weise, die wir noch nicht einmal kennen.
Okzitanisch ist eine romanische Sprache, die in Südfrankreich und Teilen Italiens, Kataloniens und Monacos gesprochen wird. (Ana-Maria Poggio) In vielen Regionen der Welt sind Haushalte nicht nur zweisprachig, sondern auch mehrsprachig. Die Mutter eines Kindes kann mit ihnen in mehr als einer Sprache sprechen, und mit Sicherheit wachsen diese Kinder mit mehreren Sprachen aus ihren Großfamilien im Kindesalter auf. In all diesen Sprachen fühlen sich mehrsprachige Menschen gleichermaßen wohl, obwohl sie bereits in jungen Jahren herausfinden, wer sich in welcher Sprache und in welcher Situation wohler fühlt, und sich mühelos anpassen. Für sie ist das Deklarieren einer Muttersprache eher so, als würden Sie fragen, welche Farbe Sie zuerst gesehen haben. Die Wahl wird am häufigsten in der Sprache der Vaterstadt getroffen oder in der Sprache, die sie am besten kennen oder die politisch sicherer ist. Selbst in den USA, die oft als einsprachige Gesellschaft definiert werden, sprechen 55 Millionen englischsprachige Amerikaner zu Hause eine andere Sprache. Aus diesem Grund sollte der Tag auch die Mehrsprachigkeit anerkennen und besser als International Mother Languages Day bezeichnet werden. In modernen und traditionellen Gesellschaften werden Kinder oft von Großeltern, Vätern, Geschwistern, Tanten und sogar zwei Müttern großgezogen. Um einbezogen zu werden, könnte der Tag auch als Internationaler Tag der Sprachen für die Erstbetreuer bezeichnet werden. Trotz der Mängel des Begriffs fängt die Muttersprache die Bindung ein, die wir mit den Sprachen haben, die wir gelernt haben, von denen zu sprechen, die wir lieben. Die Verbindung zwischen Mensch und Sprache, darum geht es in diesem Tag.
Das Feiern von Sprache ist wie das Feiern Ihres Geburtstages (Einzigartigkeit) und eines neuen Jahres (jede Kultur erkennt diese Passage, ob sie auf Mond, Ernte oder Geschichte basiert) zur gleichen Zeit. Wir können die Vielfalt des menschlichen Ausdrucks und der Kreativität in unseren fast 7.000 Sprachen auf der Erde feiern, und wir können diese Verbundenheit feiern, die wir alle als Menschen teilen.
Wie sollen wir also etwas so Immaterielles wie Sprache feiern? Nun, ich erwarte noch keine Kazoo-Parade, aber warum nicht gleich mit Ihrem Nachbarn über seine oder ihre Sprache sprechen? Sagen Sie etwas wie: "Ich höre Sie eine wirklich coole Sprache sprechen. Was ist das?" Oder fragen Sie Ihre Kollegen bei der Arbeit, wie sie sie in ihrer Sprache begrüßen sollen. Choctaw Halito! oder äthiopische Amharic Teanaste'lle'n oder Welsh Bore da! Der Tag ist ein langer Weg, um sich gegenseitig als Nachbarn in dieser Welt zu akzeptieren.
Das Mother Tongue Film Festival vom 21. bis 24. Februar 2018, das vom Smithsonian Recovering Voices Program des Nationalen Museums für Naturgeschichte, des Zentrums für Folklife und kulturelles Erbe und des Nationalen Museums für Indianer veranstaltet wird, feiert den Internationalen Tag der Muttersprachen der Vereinten Nationen mit Spiel- und Kurzfilme über indigene und gefährdete Sprachen.
